萧辰听到萧炎的问题，心中剧震，面上却努力维持着平静。他敏锐地意识到，这是萧炎在极度困惑和痛苦中，试图寻找同类的一种试探。直接否认可能会让本就敏感的他更加封闭，但完全承认又绝无可能，那会引来无法预料的后果。
他沉吟片刻，脸上露出一丝恰到好处的苦笑，声音压低了些许，带着几分同病相怜的意味：“萧炎表哥…不瞒你说，修炼一途，谁又能一帆风顺呢？我资质愚钝，进展缓慢，有时也感觉…感觉斗气运行滞涩，难以把握，仿佛总有什么东西在阻碍着，难以尽全功。其中的苦楚，恐怕也只有自己才知道了。”
他这番话说的很有技巧，既没有承认斗气消失，只说了“运行滞涩”、“难以把握”、“有东西阻碍”，这些都是修炼中常见的困难，尤其是对于资质一般的人而言。但又用了“难以尽全功”这种模糊的表达，并重点强调了“苦楚”和“自己知道”，旨在引发萧炎的情感共鸣。
果然，萧炎听到他的话，尤其是最后那句“其中的苦楚，恐怕也只有自己才知道了”，冰冷的眼眸中闪过一丝极淡的波动。他这三年来受尽白眼和嘲讽，从未有人对他说过“理解”二字，即便是父亲和薰儿，也更多的是心疼和鼓励，而非这种基于“类似经历”的理解。
虽然萧辰的情况显然与他不同（斗气消失和运行滞涩是两回事），但那种修炼受阻的痛苦和旁人的不理解，此刻却奇异地找到了一个宣泄口。
萧炎深深地看了萧辰一眼，那目光中的审视减少了几分，多了一丝难以言喻的复杂情绪。他自嘲地笑了笑，语气不再那么冰冷，反而带着点难得的颓然：“是啊…那种感觉，确实不好受。”他顿了顿，似乎想说什么，最终却只是摇了摇头，“罢了，你好自为之吧。”
说完，他不再停留，转身朝着后山的方向走去，背影依旧单薄，却似乎不再像之前那样完全与世隔绝。
看着萧炎离去的背影，萧辰轻轻松了口气。刚才那番对话，看似简单，实则凶险。既要拉近关系，又不能暴露自身秘密，尺度极难把握。好在，似乎初步达到了效果，至少在萧炎心里留下了一个“同是修炼受挫人”的印象，这或许能为日后带来一些便利。
“与这位未来炎帝的关系，需要小心经营。”萧辰心中暗道，随即也转身离开。
经过坊市险遇和薰儿小聚，萧辰更加认识到资源的重要性。修为达到七段中期，无名功法对资源的消耗也更大了。仅靠家族每月发放的那点微薄资源，简直是杯水车薪。
他再次将目光投向了乌坦城外的魔兽山脉。虽然危险，但却是目前最快获取资源的途径。这一次，他准备更充分一些。他用最后一点钱，购买了一些便宜的伤药和解毒散，又准备了不少干粮和水。
再次踏入魔兽山脉，萧辰的感觉已然不同。七段中期的实力，加上凝实的斗之气和熟练度提升的《敛息术》，让他比上次从容了许多。他小心翼翼地深入了少许，避开已知的强大魔兽区域，专注于搜寻药材和落单的一阶低级魔兽。
数日时间，他凭借着更加敏锐的感知和《敛息术》的辅助，成功避开了几次兽群，也击杀了几只一阶低级的魔兽，采集到了一些价值稍高的药材，收获还算不错，但也数次遭遇危险，身上添了几道浅浅的伤口。
这一日，他正在一处山谷边缘搜寻，忽然闻到一股淡淡的奇异馨香。循着香味找去，他在一处悬崖峭壁的缝隙中，发现了一株通体赤红、形状如同雀鸟般的奇异花朵，周围散发着淡淡的火属性能量波动。
“这是…赤雀兰？看这色泽和能量，起码是二十年以上的年份！”萧辰心中一喜。赤雀兰是炼制一些二品丹药的辅材，即便直接服用，对火属性功法的修炼者也有不少益处，价值不菲！
他观察了一下四周，确定没有强大的魔兽守护，便小心翼翼地攀上峭壁，准备采摘。
就在他的手即将触碰到赤雀兰时，异变陡生！
“咻！”
一道尖锐的破空声从侧面袭来，直取他的手腕！速度极快，带着凌厉的斗气波动！
萧辰心中大骇，关键时刻，《风步》（虽然他未正式修炼，但上次在斗技堂看过简介，此刻情急之下下意识地模仿其发力方式）和《敛息术》同时发动，身体硬生生在空中扭出一个别扭的姿势，险之又险地避开了那一道袭击。
“啪！”一枚棱形的金属飞镖深深地钉入他刚才位置的岩石中，镖尾剧颤。
萧辰落地，迅速后退，警惕地望向飞镖射来的方向。
只见三个穿着佣兵服饰的男子从树林中走了出来，为首的是一个脸上带着刀疤的汉子，眼神凶狠，气息赫然达到了八段斗之气巅峰！他身后的两人，也都是七段斗之气的样子。
“小子，反应不错嘛。”刀疤脸舔了舔嘴唇，目光贪婪地盯着那株赤雀兰，“这株药材，我们血狼佣兵团看上了，识相的就赶紧滚蛋，免得大爷们动手，伤了性命！”
又是杀人越货！萧辰心中一沉。对方实力明显强于自己，而且人多势众。
那赤雀兰价值起码数百金币，让他就此放弃，实在不甘。而且对方一言不合就下杀手，显然也不是善茬，就算自己放弃，他们是否会真的放过自己，也是未知数。
悬崖地形，后退无路。下面是深谷，跳下去必死无疑。
情况危急！
萧辰大脑飞速运转：
尝试谈判，愿意分出部分收获，寻求脱身。（希望对方只要药材，但可能性较低）
利用《敛息术》和地形，突然爆发，尝试击杀或重创最弱的一人，制造混乱突围。（风险极高，但有一线生机）
故意大声呼救，希望附近能有其他佣兵或萧家之人听到，搅浑局面。（可能引来更多人，局面更复杂，也可能无人应答）
萧辰眼神锐利地盯着步步逼近的三人，手缓缓握住了腰间的短剑。
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