那人极瘦，灰扑扑的袍服松垮垮地挂在身上。他的头发散乱，遮住了大半张脸。露出来的下巴尖得吓人，唇上没有血色。他的右手腕被一条极细的暗金色丝线穿着，丝线另一端没入石室顶部。那丝线隔几息便亮一下，每亮一下，他的身体就轻轻抽一下，像有什么东西从他体内被一点一点抽走。
“金元。”萧辰说。
笼中人动了一下。
他慢慢抬起脸。乱发下面，一双眼睛是极淡的琥珀色，像两块在暗处放了很久的茶晶。那眼睛先是一阵茫然，然后一点一点聚起光。他看到萧辰，嘴唇翕动，声音沙得几乎听不见：
“萧……辰……”
“我来带你走。”萧辰走到铁笼前，以混沌斗气先探了探那根暗金色丝线。丝线极细，却极韧，其中流转的气息与木玄体内那些锁链同源，是神族的东西。它正在抽取金元的灵魂本源和斗气。
“别碰。”金元喘了两下，声音极低，“这线连着我心脉。你碰它，整个地下密室会直接封死。我……暂时死不了。你们先走，金鸿的人每隔两个时辰会来抽一次。下次还有半刻钟。”
“不走。”萧辰说，“你能撑到我们破了这丝线吗？”
“破不了。”金元忽然笑了一下，那笑极苦，“这是神族的命线。你们破它，我就先死。除非……有和它同源的东西替我。”
“同源？”沈灵忽然出声。
“三哥。”金元的目光越过萧辰，落到沈灵脸上，又慢慢移到她魂海的位置，“我听见了。副刃在你身体里，对么？”
沈灵点头。
“那就对了。”金元苦笑，“副刃是金断留在这里的钥匙。它不是锁，是‘替命刃’。当年金断被逼封下副刃时，在上面留了一道极细的命线，和金家的镇族之链同源。那镇族之链现在被神族改造成了我的牢绳。你若能用副刃替我切断命线，我就能出来。但切完以后，副刃会替我承受一半反噬。你可能会……很难受。”
沈灵看着笼中那张苍白如纸的脸。她记得这个人。在乌坦城，萧辰把木家客卿令牌转赠给金元，说金元若续命成功，金家格局会变。她那时候就知道，这个人是友非敌。现在他被人吊在笼中，浑身是伤，却还在惦记让他们先走。
“我切。”沈灵说。
“沈灵。”萧辰按住她的手，声音很沉。
“我知道。”她回过头看他，眼里没有惧色，“副刃在我魂海里。它说，它能切。”
“它可能会碎。”
“它若碎了，我就把碎片带回丹塔，让玄空子师父重铸。”沈灵说，嗓音很轻，却像在对他作一个极郑重的承诺。
金元在笼中盯着他们，忽然低低笑了一声：“萧辰，你找的女人，比我见过所有金家女人都带劲。”
紫妍在旁边啐了一口：“都什么时候了，还拍马屁。”
“不是马屁。”金元喘了口气，“是羡慕。”
沈灵走到笼边，盘膝坐下。她把包袱打开，取出布面簿子，翻到空白一页，用炭条画了一把小剑。然后她把炭条放下，闭上眼睛。
“金元，你闭上眼睛。”她说。
“为什么？”
“切命线的时候，会有金系本源的碎片飞出来。你若不闭，眼睛会伤。”
金元“嗯”了一声，慢慢合上眼。
沈灵深吸一口气，将魂海中的副刃唤醒。那柄没有剑柄的断剑在她魂海中缓缓凝出，金光极淡，像清晨第一缕从叶隙间漏下来的阳光。她将这股金气引到右手食指尖，然后极轻极慢地探向那根暗金色丝线。
丝线蓦地一颤，像被惊动的蛇。沈灵咬紧下唇，指尖金气与暗金色丝线相触的瞬间，她的脸猛地白了几分。
副刃开始切。
那过程极安静，没有半点声音。但石室里的空气陡然沉重起来，像有千万根极细的针悬浮在四周。萧辰和紫妍都屏住了呼吸。他们看见那根暗金色丝线上出现了一道极细极细的裂纹，裂纹一点点扩大，每扩大一分，沈灵的眉就蹙紧一分，唇色也白了一分。
“沈灵。”萧辰向前迈了半步。
“别过来。”沈灵没有睁眼，“马上好了。还有一点点。”
她的声音在发颤，但语气极稳。她知道自己能行。
副刃切到最后一分时，沈灵忽然开口，声音轻得像念给自己听：
“今日。他在。城在。”
然后她猛地一咬舌尖，一口鲜血喷在暗金色丝线上。血中带着极浓郁的生命本源，与副刃的金系剑气融合在一起，像一把极温软的刀，把最后一点命线无声斩断。
暗金色丝线断成两截。一股极霸道的神族之力从断口喷涌而出，朝沈灵反噬而去。沈灵不闪不避，只将魂海中的副刃高高举起。
“破！”
副刃金光大盛。
金光与神族之力在她身前轰然相撞。沈灵身形一晃，向后倒去。萧辰抢上前，一把将她揽进怀里。她口中溢出一小股血，却还努力抬眼，朝笼中看去。
金元从断线中脱困，像一捆被抽去骨头的布，从笼子里滑落下来。紫妍眼疾手快，一把托住他。
“活下来了。”金元勉力笑了一下，嘴角有血丝渗出，“你们这些斗气大陆来的人，怎么都这么疯。”
沈灵轻轻“嗯”了一声，终于放心地闭上眼睛，晕了过去。萧辰抱着她，没说话，只将她往怀里紧了紧。
他听见她昏迷前最后几个字，极轻，像在梦里说的：
“副刃没碎。它很好。我也很好。”
石室外，通道深处忽然响起极轻微的脚步声，不止一人。金鸿的人来了。
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