“各位，我国本土的情况就是这样了。”那不勒斯大使叹了口气，转而期待且诚恳地看向法兰西的大臣们：
“实话实说，我国的情况并不容乐观，虽然王国的高层们，包括在下也都对这场叛乱的爆发有所防范，但是谁也没有想到，那个叛军头子竟然有能力在这么短时间内征召并武装一支数万人的军队。”
那不勒斯大使放下手中的鹅毛笔，更加殷切地请求道：
“我必须请求法兰西王国向战乱之中的我国施以援手，单靠我国的力量实在是难以应付住那个叛军头子的攻势，而且，依照法王陛下与卡洛斯陛下的家族盟约，我想贵国也有义务同西班牙王国一起加入到对这些无法无天的叛乱分子的镇压之中。”
面对那不勒斯大使的请求，大臣们也不禁面面相觑起来，毕竟在国王陛下下达旨意之前，他们谁也不能对这番请求做出明确的同意或拒绝，就连外交大臣韦尔热衲伯爵也是。
房间里的气氛沉寂了半分多钟，劳伦斯见状则是主动撇开话题，沉声质问道：
“在讨论援助的事情之前，大使先生，我还是想先请您解释一下贵国对马耳他岛的袭击，在这桩堪称侮辱的外交事故解决之前，恐怕谁也不会答应您的援助请求。”
“马耳他？袭击？”那不勒斯大使顿时变得疑惑起来，那表情并不是故意做出的伪装，而是他确实感到有些莫名其妙：
“没有任何袭击发生，波拿巴阁下，我国海军只是暂时借用一下骑士团的港口；您也知道，在这场战争中封锁叛军接受海外援助的航线是极为重要的，所以我国海军很需要马耳他岛这个处在敌军腹地海域的港口基地。”
一旁的乔托大教长再也忍受不了心中愤恨了，直接拍桌起身怒喝道：
“你们所说的借用就是炮击我们的港口，驱逐我们的骑士，屠杀我们的平民吗？！”
那不勒斯大使一愣，他很快就认出了乔托大教长身上那八角十字标识的含义，但这也只是让他的表情更加疑惑了：
“一定是有某些误会，这位修士，我确信我国海军只是友好地暂驻在了马耳他的港口中，而且这也是有法理依据的，法理上马耳他岛本就是由我国租借给骑士团使用的，这次因为战争危急而借用骑士团的港口完全是合情合理...”
“我放你妈的屁！”
乔托大教长怒吼一声，本就是海盗出身的他也此刻也顾不上什么繁文缛节了，直接掀开身上的修士袍，指着胸口上数道还在结痂的刀伤和弹痕，那显然是他在前不久亲自和那不勒斯士兵血战所留下的：
“你想说这些伤疤是我自己弄出来的？你要不要我在你身上重现一下这些伤口都是怎么来的！”
“我...先生，请您冷静，我的情报是不会出错的。”那不勒斯大使怯怯地退后了半步，被乔托大教长这样公牛一样的壮汉当面怒吼着威胁，任谁都会感到胆战心惊。
“大教长，冷静一点。”劳伦斯也轻轻按下乔托大教长的胳膊，他能看出来，那不勒斯大使确实没有说谎，本土传来的情报恐怕确实没有提到对马耳他袭击的具体过程。
乔托大教长对劳伦斯也是心悦诚服，于是只凶狠地瞪了那不勒斯大使一眼，随后就默默地站到了房间角落里。
劳伦斯紧接着看向那不勒斯大使，出言试探道：
“既然贵国宣称只是友好借用马耳他的港口，那对于如今失散在外的骑士团成员们，应该也能允许他们回到马耳他岛吧？”
“这...我不能保证，阁下。”那不勒斯大使迟疑片刻之后还是摇了摇头：
“借用马耳他岛是军方的行为，与我国外交部并无太大干系，尤其现在是战争时期，我国各部更是要主动配合军方行动，在下也很保证您的要求能够得到军方允许。”
“您的意思是...”劳伦斯脸色立刻阴沉了下来：
“贵国是不打算归还马耳他岛了？”
“只是暂时借用而已，在内战结束之后，我国自然会放弃在马耳他岛的驻港权；好了，我想马耳他岛的事情可以就此结束了，我们现在可以聊聊法兰西王国参战的事宜了吗...”
“如果我说不呢？”劳伦斯已然注意到了这位大使的反常，他似乎对于占据马耳他岛异常执着，于是冷声逼迫道：
“我也是耶路撒冷圣约翰骑士团的一员，我的君主更是骑士团的大团长，在解决马耳他事件之前，我想法兰西是不会贸然参战。”
而正当那不勒斯大使想要开口反驳之时，房间外忽然传来一道雄浑气魄且威严十足的喊声：
“波拿巴阁下，这样可有些不妥。”
房间里的大臣们皆是一惊，因为这道声音他们是再熟悉不过了，尽管他们已经有数个月不曾听到这声音，但他们无论如何也不会忘记这嗓音的主人——舒瓦瑟尔公爵。
大臣们下意识地从椅子上站起，目光整齐地看向门口。
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