凡尔赛宫，大运河畔，黎塞留公爵的软禁住处。
风景秀丽的独栋别墅边上，种着一片欣欣向荣的葡萄园，在暖意洋洋的晨光照映和微风吹拂下，周遭的一切都显得如此静谧闲适。
葡萄园里的植株都是黎塞留公爵之前闲来无事，亲自从凡尔赛宫后花园里嫁接而来的。
据说国王陛下很高兴看到这位老朋友有这样的闲情逸致，特地将一批最优质的葡萄藤赏赐于他。
五月底的时节，葡萄园内已经开始弥漫沁人心脾的果香。
黎塞留公爵起了个大早，带着七八名随从漫步在果园内，像是个技艺不精但又兴致勃勃的农夫一样，亲自采摘着那一颗颗晶莹剔透的水晶葡萄。
公爵穿着一身结实但粗糙的帆布衣物，没有穿套裤，脚上也不是华丽的牛皮长靴，而是一双稻草编织的平底草靴。
单从他今日的衣着来看，几乎没有人能够认出来这就是大名鼎鼎的黎塞留公爵，反倒真像是一个寻常可见的乡间老农。
而公爵的随从们也都笑意吟吟地加入到了采摘之中，就像是在跟随一位和蔼慈祥的祖父去乡下郊游一般轻松惬意，尽管这些人实际上都是国王陛下指派来监视公爵的特工。
这些监视者们在与黎塞留公爵的相处了将近一年时光之后，也逐渐放松了警惕，不再像最初那般如临大敌，一点风吹草动就要向国王陛下上报。
他们都认识到，黎塞留公爵的确没有什么野心了，每日不是垂钓下棋，就是酿酒种菜，公爵虽然对这些庶民的技艺很是不擅长，但也始终乐此不疲，还经常招呼他们这些随从一同游乐。
甚至有许多新加入的特工在亲眼见到公爵之后都是大为震撼，完全不敢相信这位慈祥随和、闲适淡然的老者就是传奇的黎塞留公爵。
而这些监视者们也已经有许久时间没有向国王汇报黎塞留公爵的可疑行为了。
这一方面是因为黎塞留公爵确实没有表现出任何异常，另一方面也是因为国王陛下似乎不再像最开始一样抗拒这位公爵关心政治了。
尤其是在最近一段时间，杜巴利夫人去世、奥尔良公爵担任摄政之后，对黎塞留公爵的监视就宽松了许多，连安插在这里的随从人员都削减了将近一半。
甚至在前不久，黎塞留公爵还十分罕见地与一位拜访者公开谈论分析了当下政局的形势，而当这件事被上报给国王陛下之后，路易十五也并没有对此做出任何反应，相当于是默许了黎塞留公爵关注政事的行为。
而在这一次的试探被国王陛下默许之后，监视者们也都心领神会，非常自觉地进一步放松了对公爵的监视监听。
“哦对了...”
葡萄园内，一位监视者小声与同僚交谈着：
“艾吉永公爵下午要来拜访，需要记录这次谈话吗？”
那位同僚迟疑不决了一会儿，随即摇了摇头：
“不必了吧，看样子对公爵的监视很快就要结束了，没必要在这种关头再得罪公爵了，况且艾吉永公爵最近也很低调，应该只是叔侄两人的谈心罢了。”
“说的也是。”
...
数日之后，6月2日，加莱港。
加莱港是法兰西最北端、最靠近英国本土的重要港口，其与奥地利控制的低地区域接壤，距离巴黎也只有四百里的路程。
而最重要的是，从这里到英国的多佛港仅仅只有六十里的距离。
在天气良好、海况平静的情况下，站在加莱港完全可以目视到对岸英国多佛港的轮廓，而那些体力水性出色的泳者甚至可以从这里出发，直接横渡整个英吉利海峡。
也是由于这得天独厚的地理位置，加莱港不仅是英法两国民间贸易的重要枢纽，更是法兰西遏制英国海军霸权最至关重要的军事要塞。
所以这座港口完全称得上是英法两国之间的必争之地，但凡法兰西想要进攻英国本土，从加莱出发无疑是第一选择，包括拿破仑在试图进攻英格兰时也是在此聚集军队。
而相对应的，当英国意图入侵法兰西时，其第一战略目标必然也是这里。
因此，法国人对加莱港可以说是重兵布防，光是重磅海防炮台就修建了十余座之多。
这些炮台环绕包围着大半个加莱港，足以将炮火覆盖到整个港区。
而负责指挥这些炮台以及一整个下属炮兵团的，则是一位经验丰富、即将退役的中校指挥官，卡维尔中校。
...
6月2日傍晚，晚霞如火，漫天的赤红色从天上倒映到海上，一直延伸到水天相接的无限远处，仿佛整片北海都沐浴在熊熊燃烧的烈火之中。
卡维尔中校站在一座临海堡垒的顶楼露台上，吹着咸湿的海风，心神不宁地望着自己身下这片繁荣的港区。
络绎不绝的商船往返于港区内外，其中大多数都是英法两国的贸易船只，但也不乏尼德兰、奥地利、西班牙以及一众北德意志临海小国的商人，即使站在这堡垒顶楼也能听见海港内热闹纷繁的声浪。
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