失去了场能的博希蒙德，陷入了一种奇妙的自暴自弃之中。
此时此刻，他就像是冬眠的大熊，一个人裹着毛绒毯子蜷缩在囚笼的角落，降低了心跳，一天大部分时间都在睡觉。失去场能，所以他不能使用能力来为自己取暖，哪怕维尔京可以帮助他暖和起来，他也更喜欢这种低消耗的御寒方式。
“有人来了，博希蒙德。”维尔京的声音已经完全听不出沙哑。
博希蒙德没有动弹，和死了区别不大。
维尔京没有费心去叫醒他，独自站起身，走到牢笼的边缘。
周培毅已经站在牢笼对面有些时间，但牢笼里的人根本无法发现他的到来。现在现身，也是他主动想要被发现。
“你回来了。”维尔京分辨得出哥哥和弟弟，“亚格呢？”
“他有他的工作。”周培毅在牢笼对面席地而坐。
“托马斯呢，你已经成功收服了他？”维尔京又问。
“原来牢笼关着的是我，不是你。我现在要坐在这里，恭恭敬敬，正襟危坐，听候你的问询啊，维尔京。”周培毅冷冷地说，“先认清现状吧。”
维尔京死死盯着周培毅，闭上了嘴。
“现在的是你的本体还是另外一具傀儡，维尔京？”周培毅发问。
“你的观察力一向敏锐，如今也不是我们第一次见面。你自己已经有了答案。”维尔京说。
周培毅摇头，歪着脑袋，视线在维尔京身上扫过：“我当然可以有我自己的答案，但我要听你说出口。我想看看你是不是还想着欺骗我，看看你是否还抱有什么妄想，看看你到底有多么恳切地渴求我的宽恕和帮助。你可以把我们之间的这些，提问与回答，看成是我对你的服从性测试。”
如此直截了当的威压，还真是少见，尤其很少出现在周培毅的身上。当初那个喜欢谈生意的年轻人，已经越来越接近他骑士王的身份。
“这是我的本体，不是傀儡，你应该很容易能看得出来。”维尔京妥协了。
周培毅满意地点头，又说：“你身上的器官，你的皮肤你的内脏，你的骨骼你的血管脉络，除了你的神经系统，全都有过替换。忒修斯之船么？”
所谓忒修斯之船，是一种关于身份更替的悖论。如果一艘船的每一块木板都逐渐替换，那么这艘船还是原来的那艘船吗？如果一个人的每一个部件都经历了移植，他还是原来的人类吗？
维尔京当然是他自己，他的大脑一直安然无恙地存放在他的颅骨里，他的记忆没有中断，他的生命也没有停滞，他还是他。
他摸了摸自己的喉管，说：“我在实验，我要创造完美的人类肉体，最近替换的部分，是声带。”
“你的那些傀儡，你创造出的近似于人的东西，都是你的研究成果吗？”
“可以说是。”
“我能看出来，无论是缸中之脑还是这些傀儡，都不是你最想要完成的东西。”周培毅说，“你想创造人类。”
维尔京没有说话。
“你的本体比起你的傀儡要沉默寡言啊，维尔京，看上去也更像是正常人。”周培毅玩味着说。
“傀儡模仿出的人类，在情感上不稳定。”维尔京说，“用来作为信号接收器的大脑，会在某些情绪上产生激烈的偏转。”
“你认为是哪里出了问题？”
“缺少一个稳定器，缺少像是长生者执念一样的，能将大脑中记忆与认知统一起来的稳定器和锚点。”维尔京回答说。
“被你手动植入的记忆，无论如何也不会和执念产生共鸣。被塑造的认知，会一次一次被客观现实击碎虚伪的表象。”
维尔京略微沉默了一会，似乎想起了多年间实验中的种种失败。
“可能，你是对的。创造出的记忆不完美，模拟出的人类情感也会不完美。”他不得不承认，“创造出的人类肉体也有瑕疵......目前远远达不到‘完成’。”
他创造出的最接近完成的作品，是可以以假乱真的人造人，那个伪装成彼得罗夫娜女皇私生女的物件。正如周培毅所说，维尔京想要的，是创造人类。
但即便是那样无限接近完美的作品，也会被人发现破绽，也会在运行时间超越限制的时候无法保持人形，而在崩坏之后，彻彻底底沦为可怕的怪物。
维尔京现在还在使用自己的肉体作为试验田，希望找到完美的答案，希望创造出人造的完美器官，希望用自己的研究，创造完美的人类。
但周培毅持不同意见：“人类本来就不完美。人类从基因层面就有无数的缺陷，有无数的无法预测的随机性。这些随机性会随着人类作为智慧生命的成长，展现出千奇百怪的表达。这种混乱，是人类族群生命力的源泉。追求所谓的完美表达，追求构筑起无暇的肉体，只能创造出死物。”
“我也可以复现出他们原本的肉体，充满瑕疵的肉体。”维尔京说，“但，如果正是那些肉体，导致了他们的死亡呢？”
“你说的是你储存的那些，缸中之脑。你想要复活他们所有人？”
“不是所有人.......最初，我确实希望给一些人，一些我储存起来的大脑，再一次生命，再一具肉体.......后来我迷失了，开始了无止境的收藏与实验。”维尔京低声说，“再后来，我希望用世界树来创造永恒的生命。”
“拉提夏和卡里斯马，你们的两次实验都没有成功。没有创造出永恒的生命，也没有创造出人造的生命。”周培毅说，“在我看来，畏惧死亡，就不可能理解生存。生命与死亡，本就是一体两面，不可分割的整体。”
“我不能接受用死亡来结束。”维尔京坚定地说。
“你想要复活的那个人，真正的那个不得不死，但你却无法舍弃的性命，那颗大脑，还有你缺少的答案.......维尔京，这才是你的执念，对吗？”
“是，骑士王。我有求于你。”维尔京平静地说。
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