杜莹莹离去后不多时，一道身形佝偻，容貌沧桑的老者便迈步走进了大殿。
萧辰仰起头看了一眼殿内苍老的老者，不由得有些微微愣神。
眼前的杜曾好像是在一夜之间历经了沧海桑田一样，整个人再也没了当初自己见到时候的意气风发，双眼之中尽是颓然，如同一个行将就木的老者。
看到主座之上的萧辰，杜曾二话没说便直接跪倒在了地上。
“参见王爷。”
今日的杜曾只穿着一身再朴素不过的单衣，手里还捧着一个盒子。
萧辰指了指杜曾手里的盒子，轻声道：“你这是？”
杜曾将盒子小心翼翼地放在自己身前，随后五体投地跪在地上道：“回禀王爷，此乃我在永安这些年所有贪赃枉法所得，共计一万二千两白银，还请王爷查验。”
淡淡看了一眼地上的盒子，萧辰漠然道：“一万二千两，值得你这么做吗？”
听到这话，杜曾顿时慌张起来，还以为萧辰是觉得自己谎报了自己贪污的银两，连忙不断磕头道：“王爷，微臣这些年就贪了这么些银两，微臣可以对天发誓，贪得的钱我一分没动，就在这个盒子里。”
说到这里，杜曾的情绪已经有些崩溃了，红着眼继续道：“王爷，我也是一时鬼迷了心窍了，曾几何时，我也是一度以清官好官的准则来标榜自己啊，可随着时间的推移，权力和各种追捧逐渐迷失了我的心。我逐渐开始觉得，许多事费力不讨好，许多人根本无药可救。”
“错误就像是一颗散发着诱惑的毒果，一步走错，我便再也回了头了。”
“贪得的钱或许是让我有了一时的快意，可事后，便是无穷无尽的惊恐和自责。”
“于是，我开始暗中资助那些因我而妻离子散的人，就是为了减轻一些我犯下的罪孽。”
“如今，错已铸成，是我辜负了王爷的信任，我不求王爷宽恕，只求王爷不要殃及家人，如此，杜曾虽死无憾。”
望着眼前声情并茂的杜曾，萧辰沉默了片刻，随后道：
“杜大人，其实你说的没错。”
杜曾一愣，被萧辰这突如其来的一句话弄得有些微微发懵。
萧辰继续道：“这世间，本就是有许多事费力不讨好，也有许多人就是无药可救。”
“你能这么想，只能证明你是一个再正常不过的人。”
“同样，你也的确有错，错就错在，你的所作所为，违背了大多数人的意愿。单这一点，你便罪不容赦了。”
杜曾思索许久，微微摇头道：“罪臣，不明白王爷的意思。”
萧辰摆摆手：“不明白就去想，或许有一天，你会明白我的意思，或许你一辈子都不会明白，可这一切都不重要了。因为该罚的，本王一样会罚。”
杜曾拜服在地上：“杜曾，愿听候王爷发落。”
拇指在桌案上轻轻敲击，萧辰深吸一口气，喃喃道：“走吧。”
杜曾仰起头一愣：“走？去哪儿？”
萧辰淡淡道：“去哪儿都行，总之，再别出现在永安城内了。”
杜曾闻言双目之中闪出激动之色，喃喃自语道：“王爷的意思是，王爷不打算杀我？”
萧辰摆摆手道：“念在我还没改变主意的情况下，离开永安吧。”
“杜曾，谢过王爷不杀之恩。”再度深深一拜，杜曾缓缓起身，满是复杂的看了萧辰一眼，随后迈步离开了大殿。
杜曾离开后不久，殿外便响起了李洛淡漠的声音道：
“看起来，当初没有选择杀杜曾，还是个正确的选择，要不然，今日你要是知道我杀了杜曾，怕不是会苛责我了。”
望着站在门口轻笑的李洛，萧辰苦笑一声，摆摆手道：
“你要是当初杀了杜曾就好了，也免得我今日这么难做，你知道的，我一向不喜欢处理这些事情。”
顿了顿，萧辰仿佛想到什么一般，又道：“还有，杜曾今日之所以能活，更主要的原因是，在他之前，已经死了二十个人了……”
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