老村长又肯做人证。
这事儿不管拿到哪去说理，吕家都是犯了板上钉钉的盗罪。
那吕氏和吕秀才一听要来真的，不由又怕了起来，哪里就能为了点儿种苗被下狱呢。
可吕氏又舍不得赔那么多钱。
罢了，只好又折返回来。
吕氏假装硬气地：“周老太，我本是看在都是乡亲的份上，不跟你来真格的，你咋还这么不知好歹。”
这时候，周老太都要带着儿子儿媳回去了。
连周老三也套了驴车正要出村。
见吕氏又墨迹，周老太一针见血地哼笑。
“你这贼婆子又要耍什么滑头。”
吕氏叉腰横道：“周老太，你可知我儿子是秀才。”
“废话，叫了他半天吕秀才，谁还能不知。”周老四怼道。
吕氏：……
“既然知道就好。”
吕氏仰着下巴拉过儿子：“我儿出息，就连知县大人的家门都是登过的，你家要真去报官，也得掂量掂量我儿的身份。”
原来，这妇人是想拿秀才身份唬人。
本朝是看重读书人不假，不过区区秀才，镇上一抓一大把，算得了啥身份。
周老太哪能不知吕氏在装硬。
不怒反笑。
“吕秀才登过知县的门算得了啥，你可知那知县和知州都曾登过我周家的门？跟我家来这虚头巴脑的，你还太嫩了些。”周老太声如洪钟地对着吕氏。
“啥？你家连知州大人都认识？”吕氏目光一怔。
这咋可能，她、她不信！
“何止认识，前些日子我家还帮李知州抓了大案同党，李知州现如今还在杏花镇查案，你要不要跟我一块去见他！”周老三大步走来喝道。
吕氏睁大眼睛，僵在了原地。
这时候，老村长也将周家多次立功之事道了出来。
“除匪时周家就得过奖赏，后来又揪出了杨知县私自挖矿之事，若说官门，你家秀才可真没人家熟啊。”
吕秀才听完不由腿软。
这周家不就是个普通农户，咋还闹过这些名堂？
他区区一个秀才能比得了啊？
“你要不提秀才我倒忘了，本朝有律法，读书人若是犯了盗罪，可是要取消科考资格的。”周老太留了后手。
吕秀见她连这个都懂，赶紧认怂：“赔，我们赔就是！何苦还劳烦你家再去镇上跑一趟，娘你快拿钱来啊。”
“不算劳烦，我去镇上跑惯了，也不差这一趟。”周老三哼着一跃跳上驴车。
见状，吕氏也终于慌了。
忙跑过来赔笑：“周老太啊，此事原是我家故意说笑呢，哪能真叫你家吃亏，还请你看在同村的份上，饶过我家这回吧。”
“那四十三两半银子呢。”周老太斜睨着她。
吕氏哪敢再讨价还价：“给给给，全都给，我这就回家拿给你们，不会赖账的。”
“好，那一文也不许少，这次我就先饶过你。若还有下次，可就没那么好说话了！”
周老太冷着脸，说罢，就把那“罪状”收进袖中。
这事儿吕家既认赔就好。
不过这画过押的字据，还得周家收着，吕家若要生事端，此事也是个凭证。
看着周家人离开的背影，吕氏身子一瘫，坐在了地上。
“儿啊，咱家这次可亏了啊！”
银钱悉数赔够了后，周老三也张罗着重新去镇上采买种苗了。
正好要去沈府送货，也就一块捎带了。
等周绵绵醒来时，大人们已经去地里忙了，周老太在小厨房煨着骨头汤。
郑巧儿坐在炕边做针线活儿。
等听了四婶婶说起今晨的事儿后，周绵绵气呼呼地就被窝里滚了出来。
捏着一双小拳拳朝空气挥了两下。
“吕家坏坏，奶咋不带绵绵过去呢？”小绵绵刚睡醒说话还不利索。
透着一股倔倔的奶气。
周老太端着两碗热汤过来，一听就笑了。
“那么早你还睡得呼呼呢，奶咋叫你。再说大人能解决的事儿，你这小丫头哪来那操不完的心。”
周老太边笑着，边把两碗汤分别拿给了绵绵和巧儿。
骨头汤又热乎又香，闻着这味儿周绵绵就忍不住要淌口水，食欲顿时抵消了大半的小火气。
周绵绵又开心起来了。
她欢快地套上小袄，又戴了个棉布做的围嘴儿，趴在炕上就把这早饭给吃了。
一顿饭足足吃了两块小油饼、小半碗鸡蛋羹、一对油焖鹌鹑腿儿。
外加一碗带着骨髓的热汤。
才算是吃了个饱。
周绵绵打了个饱嗝，换了身米色的新袄裙后，就又想去老村长家找云秀玩儿。
“奶，绵绵要去看云秀姐姐～”周绵绵眼巴巴地哼唧。
周老太这会子也忙得差不多了。
她给晌午要吃的米饭焖锅里后，就抱着绵绵朝老村长家去。
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