他贪嘴地笑弯了眼睛。
就知道妹妹最好啦!
周老太瞅了眼没出息的四郎,无奈地晃晃头。
这孩子也不小了,咋就知道吃呢,不过好在他对绵绵言听计从,这倒也不赖。
周老太让大郎和二郎跟着,倒也是有缘由的。
大郎以前在张家待过,不管是刁蛮丫鬟还是老实丫鬟,都见过多了,让他跟着同去,也算能帮着掌掌眼。
而二郎的聪明不必说。
跟过去也能帮妹妹挑选一二。
等周老三喂好了马,他们几个这就要动身,
临走前,周老太想着方才绵绵都没怎么正心吃饭,就又拿上一小包热过的桂花糕,包在牛皮纸里,让绵绵路上饿着好吃。
绵绵双手搂着还冒热气的桂花糕。
朝奶挥了挥小手,这就美滋滋地坐在两个哥哥中间,准备去城里了!
周老三笑着看了眼孩子们,抓着缰绳:“都坐好,咱们走喽!”
这一趟周家是要去城里的石街挑丫鬟。
路上难免多花些工夫。
虽说镇上更近,且也有人牙子发卖下人的地儿,只是镇上毕竟太小,好模好样的下人也不多。
而灵州城内的石街,则是不少大户人家发卖下人,又或是贫贱人家自卖的常见去处。
所以还是费些工夫,去城里挑选更好。
马路一路晃晃悠悠,等到了城里时,已经快到晌午了。
周老三这就把马车赶到石街。
石街几乎每天都有好几个人牙子带着人来,呼啦啦地摆成一排,任由买主挑选。
只是此处还是卖的多,买的少。
有时一天也未必能带走几个。
这会子到了近午时,围观的人虽不少,不过一上午却也只成了两桩生意。
不少丫鬟婆子们在那儿苦等着被带走,已经热得大汗淋漓,脸色发虚了。
到了地儿后,周老三这就把绵绵从马车里抱出来。
大郎和二郎也紧跟其后,一起下来了,
这时,石街上人还不少,绵绵忙抓着老三的手,就要挤进人群里去挑选。
只见石街的石板台子上,几个人牙子正叉着腿,坐在阴凉处歇息。
而二十多个下人则被放在大日头下,正被晒得眼睛都快睁不开。
其中年轻的丫鬟单独在一处,而上了年纪婆子们则在另外一处,两者分开,也是方便买主挑选。
不过让绵绵感到惊讶的是,这些年轻丫鬟虽待在一起,不过有的却是手脚无束缚,好好地站在那里。
可有的却是浑身被绳子捆绑住,苦苦跪在地上的。
“爹,为啥那些姐姐们可以站着,还有一些只能跪在地上啊,跪着的是犯了什么错吗?”绵绵咬住指头脆声问道。
对此周老三也很是疑惑。
他转头问向身边的一个汉子:“兄弟,我也是头一回来这挑下人,这怎么有的是站着的,有的却是五花大绑跪着的,可有啥区别?”
一旁的男人回道:“这个你可得分清楚了,那站着的啊,都是自己出来做工,身契也在自己手里的,人牙子张罗他们不过是赚些少于的中间费用罢了。而那些跪着的,则是被主人家发卖出来,并非自由身,人牙子收了拿来赚大钱的。”
周老三不是甚懂。
看他有些挠头,那汉子就又好心多说了几句。
“说白了,站着的下人就是来找个主人家去做工,若是做得好了就长久待着,若是做不顺心了,人家立马就走。”
“而跪着的才是真奴婢,要是被谁家看上了,一次付了银子,连人和身契都一起买下,从此除了再被发卖,不然这些奴婢生死都得待在主人家里!”
周老三这才恍然明白:“懂了,就是站着的只是来找活计做的,而跪着的则是连人都卖的。”
“就是这意思。”
“这也难怪,站着的看着都还能挺直腰板,而跪着的那些一个个低眉顺眼的,原来区别这么大。”二郎低声说道。
周老三瞧着那些跪地奴婢,不免有些唏嘘。
都是爹生娘养的,有些人却连个自由身都难有,也实在可怜。
不过这让他也有些纠结了,不知该挑站着的还是跪地的回去。
而这时候,绵绵眨了眨眼睛,打量一番,其实已经有了自己的主意。
她觉得挑选丫鬟,聪慧和本事还是次要,最要紧的是品性和忠诚。
而论起忠来,出来做工的自然比不得那些连身契一块卖的,毕竟主人家把着下人们的身契,一拿捏可能就是一辈子,下人没法子离开,便也不敢轻易有外心的。
这时,周老三为了看清那些丫鬟们就稍微走的近了一些,前面的人牙子一看他是真心想买,忙笑脸相迎。
“这位大人可是想要挑选下人?”两个人牙子抢着说话:“眼下正是热时,要是晒死了一两个我们也不划算,所以大人且放心挑,只要挑中合心的,价钱什么的都好说!”
周老三点了点头。
这就认真打量了起来。
这时,那些丫鬟们看来了个正经买主儿,一个个蠢蠢欲动,都想让自己被挑中。
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