莱特独自呆在办公室内思考着王国的现状，预测可能的发展。老仆人福特过来敲门了。
“夫人请您晚上留在堡内用膳。她要宴请黑狮城来的客人。”
莱特点了点头。虽然和海柔儿同住在领主城内，两人共同用餐的时候并不多。早上莱特起得晚，白天海柔儿经常在外巡逻，晚上莱特喜欢去酒馆。一开始的时候因为关系尴尬，两人会有意错开用餐时间，后来便也养成了分开用餐的习惯。不过现在有贵族到访，两人作为名义上的夫妇自然要共同出席餐会。
莱特去房间稍微整理了一下着装，然后走向宴会厅。宴会厅内海柔儿和艾德蒙男爵已经到了，两人正站着聊天。
看到莱特进来后，海柔儿走到他的身边。莱特感受到她的手臂紧贴着他的肩膀，虽然感到意外但莱特不动声色。
“容我介绍一下。这位是艾德蒙男爵，是侍奉我的哥哥杰弗瑞公爵的骑士。”
莱特顺着海柔儿的介绍看向男爵，这是一位外表看起来很洁净的年轻骑士。
“这位是我的丈夫，西荒城的领主莱特.哈德朋子爵。”
莱特向男爵点头致意，男爵也礼貌地回了礼。
“欢迎男爵阁下来到西荒城，希望这里不会让你感到拘束。”
“当然不会。海柔儿殿下和子爵的热情招待让我在这里感觉像在家一样。”
客套一番后，三人准备落座。海柔儿有意把莱特往主位让，莱特稍微愣了一下，便顺着她的意思坐下了。
“西部地区魔物凶险，男爵来这里的路上没遇到麻烦吧？”在菜端上之前，莱特和男爵闲扯。
“我这一路并没有遇上任何魔兽。殿下和子爵正有力保障着这片土地的安全。”
“这都是公主的功劳，她几乎每天都不辞辛苦地在外巡逻，而我每天就只是躲在安全的城墙里面而已。”
“没这回事。我只是尽了作为妻子的义务支持自己的丈夫。莱特办成的事要比我多得多。”海柔儿淡淡反驳。莱特奇怪地看了她一眼，她今天好像特别强调两人的夫妻关系。可能是海柔儿特别注重礼仪，莱特猜测。
“两位对领地的治理能力真是出色。我看到城里一切都井井有条，实在难以想象这里在两年前还是座荒城。”
这时食物端上来了。三人没再多说什么，默默地用餐。结束用餐后，莱特还在擦着嘴角，这时男爵开口了。
“我刚才来餐厅的时候，无意中听到了城堡里仆人谈话。他们聊的话让人有些在意，我想问个有些冒犯的问题，殿下和子爵介意吗？”
“没关系，请问吧。”莱特说。
“我听说两位平时几乎没有共同用过餐，这是真的吗？”
“海柔儿经常在外巡逻，我也不时会到下面巡察，所以平时在一起的时间不多。”莱特确实毫不介意地回答。
海柔儿补充道：“不过只要有机会，我们还是会尽量安排一起用餐。”
莱特奇怪地看了海柔儿一眼，她的视线无意识地朝下飘，明显不习惯于说谎。
“我还听说两位一直都是分房睡？”
就算莱特再怎么无所谓，他也能感受到男爵问这样的问题不合适。
“分房睡并不代表我们没有……”海柔儿说到一半停下了，莱特看到她的耳根已经红透了。
“其实我们的睡眠都比较浅，平时事情忙睡觉时间也不统一，为了尽可能不互相打扰才各自保留了一间房间。”莱特倒是脸皮厚，说谎话就跟说真的一样。
“这么说来，阁下真是醉心于内务。”
“只是瞎忙活。”
“阁下过谦了。我来这里后听到了不少您的好话，和以前在王都听到的传言完全不同，真的让我十分意外。”
莱特平淡地笑了笑：“我本人并没有什么不同，只不过别人看到的不一样罢了。”
莱特感觉男爵就是来打探底细的，为了不让他继续深究，莱特先开口问道：“听说黑狮公爵从陛下那里得到了不少特权。阁下作为公爵的骑士，想必也感到十分高兴吧？”
“自然，殿下的兴荣就是在下的喜悦。”
“这也是公爵应得的。公爵驻守北方，是王国抵挡魔族侵略的强大屏障，他的力量是王国安定的保证。听说公爵收编了许多平民成立军队，是真的吗？”
“没错。因为魔族战争的消耗，北方的军事力量孱弱，对此的补充是必要的。”
“不过要把平民训练成对抗魔族的士兵，想必要花上许多辛劳吧？”
“当然了。不过也没必要把他们训练成骑士一样，只要具备一定战斗力就能派上用场了。”
莱特微笑道：“我早就听说黑狮公爵雄才大略，一直非常景仰，不过并没有多少见面的机会。”
“殿下确实是难得一见的英雄人物。”男爵兴致有些高昂。
“能和公爵接触的机会并不常有，男爵阁下能从黑狮城来到这里，我也感到非常高兴。”
“我也是初次背负任务，能够作为殿下的使者我也感到十分光荣。”
“是吗？那是什么样的任务？”
男爵顿了一下，说道：“其实就是殿下思念妹妹，让我来问候海柔儿殿下。”
看来男爵并不打算实言相告，莱特便和他继续闲扯了几句，一直到宴席结束。
“男爵阁下接下来有什么安排吗？希望您可以在这里多住一段时间，好让我们好好尽下地主之谊。”
“感谢阁下的热情邀请，不过我还有一些紧急的事需要处理，明天就会离开这里，就不再叨扰了。”
“那真是遗憾。”
宴席结束后，男爵在仆人的带领下去了客房，莱特有了和海柔儿独处的机会。
“男爵来这里之后和你说什么了？”莱特直白地问。
“你不用太介意。”海柔儿回答。
“但是你在晚宴上有些奇怪。”
“艾德蒙男爵回到北方后会把他在这里所见的报告给杰弗瑞，我不想我们两人关系显得太生疏。”
“你哥会介意我们的关系如何吗？”
“对。他非常关心。”说到关心一词时，海柔儿咬字很重。
“他希望我们如何？”
海柔儿没有直接回答，她淡淡地说：“你不用想太多，这事我会处理好的。”
但是听海柔儿这么说，莱特反而更在意了。不过海柔儿没再说什么，似乎也不打算再就这问题开口了。
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