宋国，孔子的祖籍之国，孔子一行人终于到了。时间，公元前492年春。
都城商丘。孔子一行人找了家客栈，暂时安顿下来。
有了端木赐这样的富家子弟相随，孔子一行人一路上的吃住用度倒也不用愁。
孔子所愁的，是如何让宋国国君知道自己并重用自己。
宋国虽然不奉行周礼而奉行商礼，但从严格意义上讲，周礼的基础正是商礼。宋国自建国起，就被大周王朝视为贵宾之邦，允许宋国按商王朝的礼法治理国家。
作为全世界对礼法研究最有发言权的权威人士，孔子对商礼当然也深有研究。他相信，自己能够在宋国有一番作为，甚至在礼教方面，可能会有更大的成就。
但主动去求见宋国国君，不是孔子的风格。毕竟，此时的孔子，知名度甚至要远远大于一般的列国诸侯。
那就讲几次学吧，迟早，宋国国君会知道自己已经到了宋国。到时，国君亲自召见......
客栈前面，正好是一颗大树，树下自然形成一个较为宽敞的庭院，孔子就在大树下，向学生们讲授礼法知识，一起商讨国际时事，探讨礼教领域更深层次的东西。
确实，用不了几天，宋国都城商丘人们都知道了，当代大贤孔子夫子到了宋国！
商丘的国人们非常激动，要知道，孔子的粉丝走到哪里都有，更何况是全世界自诩为最讲礼仪的宋国都城商丘？
很快，前来听孔子讲课的人越来越多，不少人干脆就直接拜孔子为师。
在这些人中，有一人叫司马牛的引起了孔子的重视。
让孔子重视的，不是因为司马牛这个人是个结巴，一急就要说不顺话，而是因为司马牛的身份。
司马牛，子姓名耕，字子牛，出身于宋国最牛气冲天的一个家族，向族。
春秋走到了这个时候，掀起阵阵风云的，除了小部分牛气冲天的诸侯大佬，主要的是列国诸侯的各大家族。
鲁国有季氏、叔氏、孟氏这三桓，郑国有驷氏、罕氏、国氏、良氏、印氏、游氏、丰氏，这七穆，晋国有智氏、中行氏、范氏、赵氏、韩氏、魏氏这六卿，齐国有田氏、国氏、高氏、鲍氏此四族，卫国有孔氏，等等。
宋国，则是向族、桓族。
宋国桓族源于宋桓公，关于宋国各大家族的故事，我们在宋国风云里讲得很详细了，这里就不多讲了。
司马牛，正是向族重要人士。他有五兄弟，两个哥哥，两个弟弟。
司马牛的大哥叫向巢，宋国左师。二哥叫桓魋，宋国司马。司马牛以及四弟子颀、五弟子车均为宋国上大夫，都有自己的封邑。
宋国六卿分设为右师、左师、司马、司徒、司城、司寇等六个职位，与列国诸侯稍有不同。
一门五兄弟，两人为宋国卿大夫，且掌握军权。这样的家族，当然是权势滔天威名显赫令人仰慕的。
但由于家族权势过大，所以家族中的重量级人物往往很嚣张。老二桓魋就是一个很嚣张的人。
桓魋不但嚣张，关键是他还很受宋国国君宋景公的重用，至少一开始是得到了宋景公的极度信任，现在表面上讲也是。
桓魋在家里也非常嚣张，根本不把大哥向巢放在眼里，尽管大哥向巢无论是朝中职位还是家里地位都比他高。
司马牛这一家，原本都属于向族。因为宋桓公之子公子肸，字向父，向父的后人中就以向为氏，形成宋国向氏。
促成春秋时期第二次弭兵会盟的原宋国右师向戌，就是向氏家族的娇娇者。
桓魋很强势，他觉得自己要比大哥牛，那就自己自成一氏吧，于是，桓魋把自己的族源提到了向族更早的一代，那就是宋桓公。
就这样，向族别出了桓族。
向巢作为向族宗主很火大，但他虽非常不满，但由于桓魋深得国君喜爱，故无可奈何花落去，承认桓魋为桓族宗主。
司马牛本来应叫向牛，他对二哥桓魋非常不满，也对大哥向巢的妥协非常不满。
他当时就火大了，想分别跟大哥向巢和二哥桓魋唇枪舌剑理论一番。
但司马牛是个结巴，他的辩论能力在桓魋面前，那纯粹就是然并卵的东西。
无奈，司马牛只能坐视向族分家。
于是，他就干脆以祖上曾担任过宋国司马之职，别出一个司马氏，故称司马牛。
司马牛的四弟五弟都是聪明人，眼看着向族分家，实力是二哥桓魋的桓族最强，那就都跟着二哥桓魋混吧。
宋国国君宋景公看着曾经宋国无可撼动的向族分裂，口头上表示着遗憾，内心则欢喜无比。
哪个国君希望看到自己的治下出现巨无霸式的大家族？
这个桓魋，是个蠢货。至少宋景公是这样想的。
宋景公却偏偏更加重用桓魋，甚至在许多国政大事上，跳过右师、左师这两位正卿级别大人物，直接交给卿级班子排名第三的桓魋负责。
此时的宋国，桓魋一家独大。
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