“很无聊吗？”凯萨琳反问道。
“不无聊吗？”瓦莱里娅问艾伯特与伊泽贝尔。
“还好。”艾伯特说。
“什么叫还好？”瓦莱里娅不满地说，“我都看你差点睡着了。”
“如果你能听懂，就会觉得他们说的东西挺有意思的。”凯萨琳意味深长地说。
“听懂什么？”瓦莱里娅狐疑地问。
“成年人的无耻。”艾伯特伸手捂住哈欠，“哦，我差点忘了，这里就我一个人还没成年，真是见鬼了。不过，能亲眼目睹那些人无耻的嘴脸，其实还挺罕见的。”
“你是不是想暗示我们都很老了。”瓦莱里娅笑眯眯地问道。
就在这时候，一名年迈的老人朝这边过来。
“恭喜你安德森先生，你获得了本届开罗国际炼金术大会开拓性贡献金奖。”老人微笑着将这个好消息告诉艾伯特。
艾伯特不知怎么，觉得面前这老人的笑容很虚伪。
“不过，还请先对此保密，并且准备好接下来上台需要用到的演讲稿，大家都很希望你能够分享自己在炼金术上的独特见解。”
“我知道了。”艾伯特点头表示自己知道了。
“我叫理查德·布里克。”老人似乎没有打算立刻离开的意思，而是主动跟艾伯特攀谈起来，“也许，你不认识我，但我可听其他法国同行提过你。”
“你好理查德先生。”艾伯特皱着眉头，似乎在回忆从那里见过这名字。
当他看到伊泽贝尔往手里的书上指了指的时候，艾伯特才记起这人是谁。
理查德·布里克，《近代炼金术发展与研究》的作者。
“《近代炼金术发展与研究》？”艾伯特挑眉问道。
“对，那本书就是我编写的，你觉得那本书怎么样？”理查德很满意艾伯特把他认出来了。
“老实说，霍格沃茨没有炼金术这门课程。”艾伯特没直接回答，而是聊起了别的事，“大部分的巫师虽然听过炼金术，但他们不知道炼金术是什么玩意，就像没学过变形学的巫师，会把魔咒与变形学混在一起。”
理查德皱起眉头，但他却没有开口反驳，而是准备把艾伯特的话听完，也许对方的话并不是恭维，但却比恭维的话有用多了。
老实说，愿意给他提供意见的巫师并不多。
人们更喜欢说一些恭维他的漂亮话。
“《近代炼金术发展与研究》对懂地炼金术的人来说实在太过肤浅了，但对炼金术甚至都还没有入门的人来说却很难看懂。”艾伯特简单说出自己翻看那本书的观点。
“你认为《近代炼金术发展与研究》没什么价值吗？”理查德的表情变得非常微妙，“不知道你有什么建议？”
“你可以出本更简单的炼金术书籍，向那些不懂得炼金术的巫师介绍炼金术，引导他们推开炼金术这扇门，然后这本书可以放在中间，再出一本难度更高的炼金术书籍，就可以算是一套从易到难的教材了。”
“你似乎对这件事很了解。”理查德有点好奇，并没有因艾伯特的话而生气，他同样也在考虑那个建议的可行性。
“我的女友最近在编写古代魔文的教材，我正在帮她整理这些资料。”艾伯特微笑地解释道。
理查德看了眼伊泽贝尔，又朝着艾伯特微微点头说，“我会仔细考虑你的建议的。”
理查德不得不承认艾伯特说得很有道理，因为除了埃及周围的国家外，很多学校都没有开办炼金术课程，哪怕是曾出现过尼可·梅勒那样伟大炼金术师的布斯巴顿魔法学校也同样没有炼金术课程。
“你似乎不太喜欢他。”塞拉望着理查德离去的背影，饶有兴趣地问艾伯特。
“他给我的感觉很虚伪。”艾伯特不假思索地说。
“你说的没错，理查德确实是个很虚伪的家伙。事实上，多数人都很虚伪。”尼古拉斯倒是对此一点都不避讳，“只要你有价值，他们从来都不会吝啬自己的微笑。那家伙其实是炼金术研究中心的荣耀副会长，那本《近代炼金术发展与研究》就是他帮忙编写的，虽然看上去比较正规，但老实说那本书真心没什么用。不过，你没把它贬低的一文不值是对的。你能够获的开拓性贡献金奖还得感谢那家伙，他们原本是想让那位阿里亚先生获得开拓性贡献金奖的。”
说起这些隐秘，其他几人都不困了，纷纷凑了过来。
“那位理查德先生认为你的炼金成果有价值，未来说不定能够被运用到某些地方，而阿里亚先生的魔法传讯器却很难被广泛使用，因为能产生共鸣的石头很难找。当然，这件事其实也跟昨天塞拉带你四处拜访熟人有关，他们都意识到你认识了不少有名的炼金术师，而且头顶上还顶着无数耀眼的光环，把开罗国际炼金术大会开拓性贡献金奖颁发给你更有意义，这件事完全可以当成一个噱头进行宣传，史上最年轻的获奖者，就像你上次获得巴纳布斯·芬克利优异施咒手法奖，可以借此提高国际炼金术大会的知名度。”
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