襄城去找皇帝，可皇帝今日却不在太极殿，而是出宫探望功臣了。侯君集在家躺着，秦叔宝旧伤复发也在家躺着，这两位是此次大战伤势最重的，所以需要挨个探望。
侯君集损兵折将，大唐新锐骑兵一次被报销，心中是有愧的，皇帝却一番勉励。
现在颉利被擒，突厥群龙无首，来年开春只需派兵过去一趟，就能安抚镇压，从今往后，草原就是我们的后花园，还愁没有战马组建骑兵？
萧锐不是整出来那个战马三件套吗？等苏烈回来，将他的一万骑兵划拨给你带，今后新式骑兵越来越多，你侯君集还愁没兵带吗？
侯君集不解道，“苏烈此次荣立大功，已经是名副其实的骑兵名将，手下一万新式骑兵不亚于玄甲军，陛下这么剥夺了他的兵权，似乎不妥吧？”
皇帝却安抚道，“放心吧，苏烈此次战功不小，朕已经准备给他升一下品级。到时候另有委任。他那一万兵马是从你洛阳军中选出的，所以由你去接管最为合适。将来以此为根基，发展扩大大唐新锐骑兵。”
“安心养伤，等你恢复了，不少大事等着你来接手。”
侯君集是个精明的，他没有再追问，因为他想明白了，皇帝这是在剥夺苏烈的兵权，苏烈跟萧锐走的太近了，这次的表现就像是萧锐的亲兵一样，没有皇帝的授命，你萧锐就有一万死心塌地的亲兵追随？
玄甲军是皇帝授命过的，不会遭到猜忌，但这一万兵马可不是，而是你萧锐亲自指导训练出来的。再掌握在你萧锐的人手里，就不合适了。
翼国公府内，秦怀道侍奉在父亲身旁，皇帝李二来探望，秦家所有人出来迎接。
病床上，看着秦叔宝忍受着病痛的折磨，李二欲言又止，想好的话有点说不出了。
秦叔宝看懂了，笑了笑说道：“陛下不必如此，一副残躯而已，多年征战早已习惯了。能参加这次大战，还是孙神医、葛道长和萧锐下了大功夫。此生也算无憾了。只是往后恐怕不能再上阵杀敌了。”
“叔宝兄，什么都不要说了。好好养伤，灭了颉利，大唐北方再无威胁，我们还要一起看着大唐的繁荣呢。”
秦叔宝挥手让儿子和家人退下了，只有他跟皇帝两人，“陛下，老臣想给冠军侯萧锐……”
李二伸手按住了秦叔宝，“不用说了，朕明白。萧锐也算是你看着长大的，怎会不关心呢？朕不是真的要罚他，他这次独自立了大功，岂会不招人嫉妒？叔宝，你没看到朝堂上兵部众人的脸色……”
他们……
秦叔宝生病在家，没有参加朝会。
这会儿听到皇帝这么说，秦叔宝剧烈咳嗽起来，愤怒道：“一群小人！有本事自己破城擒住颉利，现在人家擒住了，他们嫉妒吗？那是萧锐的本事，凭什么要让着他们？”
皇帝帮秦叔宝拍打着胸口，“消消气。话虽如此，可大唐朝廷总不能靠萧锐一人撑着吧？人非圣贤，都有缺点。”
秦叔宝嫉恶如仇，直接了当的说道：“陛下，请恕老臣直言，满朝文武，像萧锐这般办实事不计个人功利的不多，恰恰是这种人，才是一心为国的人才。其他人嘴上喊着为国卖命，内里都是些名利之徒。”
李二哈哈大笑起来，握住秦叔宝的手说道：“叔宝兄，谁说你不懂朝堂？你看得比谁都清楚。朕何尝不知？都说朕偏爱萧锐，甚过自己的儿子，是因为萧锐的才华吗？不，是喜欢这孩子的赤子之心。”
“外面传言说是萧锐功高震主，朕所以给拿下大狱，哈哈哈哈……荒谬！鼠目寸光的说法。天下谁都可能功高震主，唯独萧锐不会。他是个惫懒的性子，朕发愁他不挑担子呢，怎会担心他功高震主？”
“这次事情办的好，拿了颉利，了了朕的心头之患，朕如何不喜？”
“就是为了保护他，才拿他下狱堵住其他人的嘴，否则一次把文武百官得罪死了，他还怎么在长安行走？”
秦叔宝笑了，“陛下能信得过这孩子，老臣就放心了。”
话说到这里，李二提起了真正来意，“叔宝兄，有件事怕是要委屈一下你。萧锐这才吃了独食，朕可以把他下狱不提功绩，但其他人不行，跟着一起斩将夺旗的将士还是要封赏的。所以……”
秦叔宝恍然大悟，爽快说道：“陛下说的哪里话？什么委屈不委屈的？老臣这条命都是大唐的，只要大唐需要，陛下可以随时拿去。”
“以这副卧床久病的残躯，以后是无法再带兵了，就算陛下您不提，臣也准备来日上书请辞。”
李二感动的紧紧握住了秦叔宝的手：“唉！朕……朕对不起你。多的不说了，朕想把左武卫大将军的位子给苏烈，你看如何？”
秦叔宝哈哈大笑起来，“好，苏烈有大将之才，弓马娴熟武艺高强，兼又精通兵略，左武卫托付给他臣也能放心告老了。”
李二点了点头，“如此，就这样定了。另外朕已经下旨，改封你的翼国公为胡国公，加封上柱国。叔宝兄，你还有什么要求吗？比如子女……”
秦叔宝摇了摇头，“陛下荣宠老臣感激不尽，不敢再贪功了。至于怀道，他似乎有弃武从文的想法，不管了，看他自己的选择吧，如果能用，陛下就留在身边调用，如果不堪大任，回来做个富家翁也很好。”
李二笑了，“放心吧，怀道这孩子将来的成就不会比你低的，定然是国之栋梁。”
“对了，还有一事，梁国正式向大唐献城投降。但是不知那薛礼该如何安排？叔宝兄可有好的建议？”
秦叔宝摆手道：“陛下，这件事您还是去问下宋国公萧瑀的好，毕竟薛礼是他的义子。老臣哪里懂这些？”
二人对视一眼，同时大笑起来，没错，把这个问题甩给宋国公萧瑀。薛礼是你的义子，现在可是声名远扬，有才华有功绩，你想给儿子要个什么官职，自己选吧。
看似是荣宠，实则是个难题，官职要的高了，显得贪得无厌。官职要的小了，埋没了薛礼的功绩。这也正是李二发愁的地方。
秦叔宝一句话，看似推辞，实则已经给出了建议，而且还是一个极好的建议。
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