浓浓的秋意将宫苑中的林木植被染成金黄，在稍显暗淡的秋阳照射下，周遭也被成片的绚丽色彩所填充，身临其间，也不由融入这赏心悦目的景色之间。
乘着飒飒秋风，纵马驰奔，弯弓射猎, 对刘皇帝而言，已是这秋日难得的娱乐享受了。当然，也是因为腰间以不可逆增长的赘肉与油脂，逼得他不得不增加些锻炼。
哪怕刘皇帝平日里也有意识地想要避免，但是，长时间的养尊处优, 这身体的机能也在不断地退化，这种衰朽的感觉，近些年刘皇帝体会极深, 既有无奈，也有郁闷。
这不，只在西苑中骑了不到半个时辰的马，便感气喘吁吁，精力难济了。在这方面，刘皇帝从不强求，也不会勉强自己，很快便选择下马步行，以缓解身体的疲惫。
跑马射箭时，激烈的运动与流淌的汗水，尚能让刘皇帝感受到一丝活力，甚至能追忆当初的戎马倥偬，意气风发。
然而身体逐渐冷下来，那种如负其重, 力不从心的感觉，又一下子涌了上来。来自身体最直接的反馈告诉他, 真的不比当初了。
“朕看来是真的老了！”望着眼前被秋风吹得摇曳的麦黄草皮，刘皇帝语气中仿佛有无限感慨：“当年朕披坚执锐, 百里行军，都游刃有余，如今却是不行了，马上稍微颠簸一下，就感不支！”
“陛下何出此言？”一边，随侍在侧的杨业闻言，顿时做出一副意外的表情，惊讶的语调中透着恭维：“陛下春秋鼎盛，龙行虎步，适才马上驰骋之英姿，仍旧不减当年之风采，臣只觉心驰神往，直觉还能追随陛下，征战二十载！”
“哈哈！”杨业表情是耿直的，但听其言，刘皇帝仍不免一乐，指着他道：“好你个杨重贵！也不知这些讨喜话，是跟谁学的？”
皇帝语气愉悦，杨业心头也不禁放松，说道：“臣只是心有所想，由感而发罢了！”
“你呀！”刘皇帝微微翘起的嘴角显示着他不错的心情。
杨业奉承并不高明，比起那些腹有诗书、舌灿莲花的大臣们而言，他的话显得有些苍白，毫无营养，甚至还不如喦脱这阉人更能挠到刘皇帝心痒处。
杨业性情刚直，满怀正气，在面对同僚以及下属时，往往是一副豪迈而不失威严的面孔，也只有在刘皇帝面前，才会拾起他并不擅长、也不怎么乐意的讨喜行为。
这也是没办法的事情，人总会是成长的，二十多年的时间，也不只让杨业蜕变成为一位功勋卓着、威名赫赫的将帅，到了杨业如今的地位，也不单纯是一名军事将领，同样是政治明星。
玩政治的人，哪怕他能够坚守自己的一些原则与底线，也难免为环境所影响，去适应，去改变。而在刘皇帝面前，收敛起自己的棱角，展现出一些聪明与圆滑，对杨业而言，似乎也没有那么困难。
当然，杨业对刘皇帝也充满自信，并不觉得刘皇帝会因为这些讨喜话，就对自己产生什么负面的印象，抑或沉湎其中，这只是二十多年下来养成的习惯，也臣子们面对皇帝时表现出的一种共识。
在刘皇帝的帝王旅途中，涌现出了太多杰出人才、时代英豪，也有为数不少的人，被刘皇帝视为腹心，倚为干城。
但这些人，随着功成名就，随着兔死鸟尽，或病或亡，或者退居二线，或者归养享受，当然，也不乏问罪黜落的。
时代变迁，世事浮沉，人的际遇也是一样，但那么时代的弄潮儿中，杨业似乎是一个特例，时至如今，他仍旧是皇帝最为信重的将帅，享高爵，居要职，掌重权，甚至成为大汉军事权力的中心人物。
还京之后，论功行赏，爵位没有变动，仍是郡公，但职位却提升到杨业军政仕途的巅峰，殿前军都指挥使。
岁月流逝，似乎并没有对杨业造成什么影响，刘皇帝对他的信任就仿佛不会变质一般，就像一坛老酒，越陈越香，始终视为股肱，委以重任。
这样的荣宠待遇，带给杨业无上光荣的同时，也伴随着压力。这份压力，既然皇帝信任这本就十分沉重的东西，也源于里里外外各种目光与议论。
旁人对杨业的心理，有敬佩与羡慕，也有嫉妒与惊诧，很多人都无法研究出，这杨业有何特殊之处。
论才干功绩、论人品操守，他也并非独一无二的，若说忠诚勤恳，没有人会觉得自己对皇帝不够忠心，对朝廷不够尽责。
猜测到最后，或许也只能感叹一番人生际遇，说到底，还是圣心难测，皇帝的喜好与偏爱，的确能决定一个将臣的上限，一个家族的兴衰，这是刘皇帝所统治这个时代最真实的一面。
有些情况，看起来也确实特殊，在过去，那些立了丰功伟绩的将帅，回朝之后，在享受优渥的封赏待遇的同时，多少会被“冷却”一段时，再视情况任用。
而这么多年，军队体系的几度变迁，伴随着的功臣宿旧、高级将帅的职位调动，无不体现着刘皇帝那些不便明言的心机。
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