到了晚期，历法编制主要基于朔望月和太阳年，更加精确不说，纪年也更加统一。说明到了商晚期，天文学研究已经对日月星辰的观测和记录积累到了相当程度，并逐渐发展出一些卜筮和预测的技术，为后来的天文学和卜筮学的发展奠定了基础。
此时还出现了一些专门从事天文学和历法研究的机构，例如太史令、司天监等。完成了从巫师等个体向机构组织的转化。
这批观察天象和做记录的人到了商代成了一个群体，这便是在甲骨学中被称作“贞人”的史官。
他们不仅将自己所观察到的自然界中的一些现象，如天象、气象作了记录，也记录了其他人观察到的一切现象。
如果从卜辞中把迷信的成分剔除，就可看出当时有关的自然界现象的变化。
第一类重要的观测就是日食和月食。
这是古代人非常重视观察和记录的大事。早在夏代仲康时就有发生日食的史书记载。
商代除在王都有史官们观察外，在各地方观察到的日月食也要及时向商王报告。比如武乙时的一条甲骨贞卜是：“癸酉贞：日夕有食，唯若？癸酉贞：日夕有食，非若”。
意思是：癸酉这一天卜问：黄昏时发现日食，是吉利呢？还是不吉利。
这条卜文有一个非常有意思的特点，就是在同一天里，占卜了两次，并且刻录到了甲骨上。
这可能是一个时间比较长的过程，因此这次记录，很可能是一条日全食的记录，因为日全食才有一个较长时间的过程。
如果将历史上在殷地发生过日全食的时间点全部推算成一个时间表，再结合武乙活动的历史时间段，就能够大致推断出这条卜文所记录的几个关键时间点。
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