“这些小东西对我来说都不适用。似乎正如你所说，只能插插小草。”伊丽莎白说道：“剩下的几件装水也装不了多少，还有一件里边填着气味古怪的红色胭脂……我一直很好奇，它们是干什么用的？”
“这四个小瓶是用来摆在书房赏玩的，一般会配置上一个雅致的木头架子。”
“这四个矮一些的东西，其中一件是太白尊，一件是苹果尊，的确是盛水的用具，盛水不多的原因，是因为盛的水，会用来配合东方的墨条和砚台，临时制作成墨水，因此用量不大。”
“这个红色的不是胭脂，而是印泥，是用来配合印鉴使用的。”周至取了一点橄榄油，将印泥盒里的印泥滋润了一下，然后摸出一直随身的印章在上面压了压，让萝丝找来自己的练习本，在上面盖上了“周至行文”四字篆书款识：“看，就是这样用的。每个人的印章都不相同，在我们国家几百年前，这东西可以代替指纹作为身份的标志。”
“哦，这是一个方便又神奇的小东西。”伊丽莎白笑了。
“这件小东西也是盛水的，叫做水洗。”周至指向镗锣洗：“水洗分作大小，大的是用来清洗书写用具的，这种小的，其实更多是用来调整墨色，配合作画用的。”
“总的来说，这八样小东西，都是古代文人在案头表现雅趣的东西，年代比那对贲巴瓶还要早几十年，最难得是一全套，相当的珍贵。”
“那这件单独的呢？”
“这一件叫茶圆，您可以将之理解为一种大茶杯，豇豆红釉料的瓷器中，盘碗类的十分稀少，因此它比其余八件还要稀少。”
“它们现在的价值如何？”
“伊丽莎白女士，您的心脏健康吗？”
“我的心脏挺健康的，谢谢乔治的关心，怎么了？”
“这八件东西如果是单独的话，每件正常估值在三万到四万美金左右，难得是成套，因此就存在一些溢价，我可以每件给您四万五千美元，合计就是……”
“三十六万美金。”麦小苗飞快的说出答案。
“天啦！这几件小东西值这么多钱？”伊丽莎白太惊讶了，激动地捂住了嘴，声音都有些哽咽了。
“至于这件小茶圆，鉴于其稀有性，我愿意为它支付五万美元，一共就是四十一万美元。”
“你这么年轻，怎么会有这么多钱？！”伊丽莎白已经从震惊中缓过气来：“你不会是跟我开玩笑的？”
“当然不是玩笑，我现在就可以给你开立支票。”周至摸出了支票本，想了一下又道：“不过你会不会认为我的支票本也是假的？”
伊丽莎白将支票本接过去看了一下：“要不这样，你将支票留下，将四个瓶子带走，明天一早你们再过来，我们一起去银行兑付支票，然后我再将剩下这五件小东西交给你们，怎么样？”
“这办法不错。”周至笑着将支票签了，撕下来交给了伊丽莎白：“不过包装可要换一下了，可能需要牺牲您一张床单了。”
“用萝丝的旧衣服可以吗？”伊丽莎白问道：“她小时候的衣服已经穿不了了。”
带着四个瓶子，周至满心欢喜地回到了麦小苗家，露易丝问道：“你们干什么去了，用了这么长的时间？”
“我们送萝丝和马丁回家，顺便在他们家吃了顿晚饭。”麦小苗喈喈呱呱地介绍了在伊丽莎白家里的遭遇，然后捧出蜡烛盒子：“伊丽莎白奶奶是调香师，这是她送给我们的礼物，妈妈你选一半吧。”
“还是先看看瓶子吧。”麦杰夫感觉女儿有些拎不清轻重：“四十万美元的瓶子，到底该是什么样？”
“其实四高比四矮要贵一些，不过我懒得和伊丽莎白女士解释了。”周至大致介绍了一下：“四高里边工艺要求最高的蟠魑瓶，其次是菊瓣瓶，再其次是莱菔瓶、柳叶瓶，因此四种瓶子在估价上本来是应当存在区别的。”
这个大家倒是都能够看得出来，柳叶瓶是一个光洁的器型，线条流畅优美，莱菔瓶和柳叶瓶差不多，不过肩部更陡，器型稍宽，关键是颈部和肩部交接的地方多了两道弦纹，工艺上要更复杂一些。
菊瓣瓶和莱菔瓶类似，不过颈部更长，瓶身变矮了许多，底部多了一圈形如菊瓣，又或形如拉长的莲座的刻花，从工艺上来讲已经不再是仅靠转台可以完成的了，需要增加几何知识和雕刻手法，工艺又上了一层。
最复杂的是蟠魑瓶，蟠魑瓶的器型可以是前三种器型的任意一种，但不管采用的哪一种器型，在肩颈处多出了一条堆塑而成的蟠魑，脚抓在瓶肩上，身体和尾部盘绕在瓶颈之上，表现出了豇豆红八大码里的最高工艺。
这个工艺不仅仅表现在多了一道雕刻上，因为要突出对比，瓶身喷的豇豆红釉，而蟠魑却是施加的青釉或者松绿釉，如此烧造出来的蟠魑瓶会表现为一条绿色的小蟠魑缠绕在红色的瓶子上，显得非常的突出和可爱。
这样的做法好看的确是好看了呃，但同样也十分考验施釉和火工，因此蟠魑瓶是八大码里价值最高的。
反过来属于四矮里边的太白尊、镗锣洗、印泥盒和苹果尊，其价值就比四高里最便宜的柳叶瓶还要低，不过周至是“打堆儿”，因此只报给伊丽莎白平均价就可以了。
露易丝看着桌上四个小瓶子，最高的柳叶瓶也就二十厘米左右，矮的也才十五六厘米，小巧到女士单手都能握得住，颜色也不够纯净，有一些底部还呈现出瑕疵一般的肉白和草绿色斑，觉得很难想象它们这么值钱：“也难怪伊丽莎白女士会收到箱子里，换做我看到，也只会将它当做不合格的瑕疵品，谁能想得到竟然是几百年前东方皇帝书桌上的宫廷用品？”
“那今晚你们是不能回城了。”麦杰夫说道：“我和妈妈得回纽约，不然赶不及明天上班，你们明早离开的时候记得关水电，关好门。”
露易丝站起身来拿起手提袋：“还要记得和克劳福说再见。”
送走了露易丝和麦杰夫，周至顺手搂住麦小苗的腰肢：“看来你爸妈这关我是过了哈？不然也不会对我这么放心……”
“呸！”麦小苗脸一红，扭开周至作恶的手跑进了屋子里。
(本章完)
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