朱标沉默了很久，忽然问：“皇叔，若有一日，这光也被人染黑了呢？”
朱瀚手一顿，茶水晃了晃，溅在桌面上。
他静静地望着烛火，声音低得几乎听不见：“那就让人去擦。擦不干净，就再擦。擦到手破了，心也亮了。”
窗外传来夜巡兵丁的脚步声，远处青州城的灯火一点点熄灭。
朱瀚仰头看着夜空，长长吐出一口气。
“明日回京。”他说。
“是。”
朱瀚归京的那日，朝堂之上风云暗涌。
杨宪与户部尚书汪广洋已连上三本奏章，痛陈“心棚之法扰乱民心”、“问心无据，恐生祸端”。
而太监王振则暗中传话，称内廷已有不满之声，怀疑朱瀚“借心制权”。
朱元璋的态度出奇地平静。
他一面听着奏章，一面缓缓敲着竹杖，目光深不可测。
“皇兄。”殿外的阳光照进来，朱瀚迈步而入，“青州之事，已平。”
“平了？”朱元璋缓缓抬头，“你平的，是乱，还是‘心’？”
“都平了。”朱瀚直视着他，“但我更愿意说——是‘心’自平。”
朱元璋的眼神深深落在他身上，良久，忽然开口：“瀚，你可知，你这‘心棚’之法，已触天下权柄之根。”
“我知。”朱瀚神色不变，“但若根本在心，不触，便永远不会变。”
朱元璋大笑，笑声震得殿宇都微微一颤：“好一个‘不触不变’！你果然还是你，十年前在滁阳野地里对我说‘天下不是刀下得来，是人心撑出来’的那个人！”
“臣弟不敢忘。”朱瀚俯身一揖。
朱元璋忽然站起身，眼神陡然变得锋利：“那你也该知道，天下之心，不止在民，也在官，也在朕！若有一日，‘心棚’之名成了夺权之器，你当如何？”
朱瀚没有立刻答，他沉默了良久，才缓缓开口：“那便毁之。”
“毁？”朱元璋盯着他，像是在看一个赌命的疯子。
“是。”朱瀚平静道，“法可毁，人心不可毁。若法反噬人心，它便不是法，是祸根。臣弟愿亲手毁它。”
殿中一片死寂。朱标忽然上前一步，眼神坚定：“父皇，若真有那一日，儿臣愿与皇叔同毁此法——因为我们守的，不是法，是人。”
朱元璋怔了怔，随即哈哈大笑，拍案而起：“好，好！有你们这对叔侄，朕的天下，朕的后人，便不怕风浪！”
秋风入夜，京城的天幕压得极低，像一口翻倒的铁锅。
皇宫中灯火明灭，殿阁重重，却掩不住暗潮汹涌。
朱瀚站在奉天殿外，手负在身后，耳中回荡着朝臣的喧哗声。
刑部尚书杨宪正声色俱厉地奏道：
“陛下！近日京师内外多处‘心棚’横行，虽名为‘问心’，实则假公济私。更有奸佞之徒，借‘照心板’审问士子，迫人自证清白，若稍有迟疑，便扣以‘心不正’之名！这岂不是开了‘心狱’之端？！”
话音落地，百官一片附和。
“是极！”
“人心本虚，何堪如此审逼？”
“此法若行，恐伤忠良之士心！”
朱元璋的眉头紧锁，手中竹杖敲击殿砖，声声如雷，却迟迟未下断语。
朱标立在一侧，脸色微白。他虽是太子，却年轻稚嫩，见满朝争执，心中焦灼，偏偏不好出声。
此时，朱瀚缓缓上前，声音并不高，却直入人心：“杨尚书言之过重。心棚之法，初意为解纷，不为审狱。若有人借此害人，不是‘法’错，而是‘人’贪。”
“王爷！”杨宪冷笑一声，“您在南市立棚，或许一时有功，可如今已传至各坊各衙，甚至学宫、书院。有人以‘心照’之名，迫学子在板前立誓，若不敢照，便逐出门墙。请问王爷，这等‘逼心’之举，还是‘善法’吗？”
殿上顿时一片喧哗。
朱瀚心中暗沉。他料到有人会曲解，却没想到竟快至如此。
所谓“照心”，竟被士绅、学宫用作掌控人心的工具，逐渐演化成新的枷锁。
“杨大人。”朱瀚缓缓开口，“我问你，法可审罪，理可断事，心可问己。可若把‘问己’变成‘审人’，那便是反了根本。此非法之过，而是乱法之人该治。”
“空言无补！”杨宪冷声道，“既如此，王爷敢否立下誓言：凡京城‘心棚’，若再有一处沦为‘逼心’，便由王爷亲自拆毁？”
殿内气息陡然一紧。
朱元璋的眼睛冷冷落在朱瀚身上，既似在考量，又似在逼迫。
朱瀚心底一声冷笑——这是杨宪的手段，明知“棚”已被滥用，却要逼自己背负后果。
若应下，等于替天下“假棚”背责；若不应下，便是自己心虚，意图“纵民”。
他缓缓抬头，目光平静：“本王敢立此誓。但有一言：凡‘假棚’，非我之法，必毁；凡‘逼心’，非我之意，必惩。若有人仍以此中诡计害民，本王不止拆棚，更要拆人。”
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