“记下了。”童子应声，刮了一下笔尖，笔锋利得能挑破纸。
校场的风再次吹过，卷起一页纸，纸上“嗅味、观丝、手拈、问名”四个字，被风翻了一小角，又落回案上。
傍晚，云缝褪去金光，天色起了凉意。
县衙门前的石阶上坐着等消息的人，他们抱着换回的药、捧着热粥，有人小声念方，有人轻轻哄睡孩子。
老张家的院落里，药气熏着窗棂，几个被断肠草误害的人已经能自己坐起，喘息不再像风箱。
那位老太太也醒了些，伸手摸了摸孙子的头，眼角皱纹里全是松下来的褶。
朱瀚站在院门外，悄悄看了一眼，又退回到巷子里。
他把背靠在墙上，闭了闭眼，像要把这几夜的风沙、药粉、火光都从眼底滤出去。
童子的脚步轻轻过来，把一只包子塞到他手里：“吃一点吧。”
他低头，看着那只热包，居然笑了一下：“你自己吃吧。”
“我已经吃了两个。”童子耸耸肩，“您再不吃，恐怕要被校场的老百姓骂‘不顾身’了。”
朱瀚终于咬了一口，面皮软，馅里透着肉香和葱的气。
他咽下去，心口暖了一线。他抬眼看了一眼天，淡淡道：“今夜再走一趟东门酒坊。”
“还去？”童子瞪大眼，“又一夜不睡？”
“睡得着吗？”朱瀚把包子吃完，拍了拍手上的面屑，“把这件事收住，再睡也不晚。”
童子没有再劝，只把肩上的披风往他那边挪了一寸，像给他添了一块挡风的墙。
“走吧。”朱瀚抬脚。
东门酒坊背后的胡同狭长，墙皮起了鳞片，风一扫，簌簌落下。
酿房里一排大缸沿着墙根排开，缸口覆着纱盖，黑黝黝的酒液在月色里微微荡漾。
酒糟的酸香掩不住一丝古怪的凉味——像是密蒙花粉被热气一蒸，尾音里藏着薄荷与樟脑的影子。
“别动火。”朱瀚抬手，声音压得极低，“先看人。”
童子点头，两个捕快无声散开，一人绕到后门，一人攀到屋檐。
酿房东侧的小窗里透出豆大的火点，影子晃动，像有人在筛什么。
朱瀚走近，指节轻叩窗框，里面的人立刻停手，火光收紧。
片刻，木门吱呀一声开了半指宽，一个尖细的嗓音问：“谁？”
“捉个夜老鼠。”朱瀚淡淡回了一句，手掌一推，门闩应手而断，木门轰然而开。
屋里两名壮汉正端着筛盘，筛里是细碎的草屑，一旁的石臼里半碾着粉，臼口压着布，布面泛起细微的绿色光泽。
“别抖。”童子跨进门，一脚踩住其中一人的脚背，手肘轻轻一顶，那人手里的筛盘便轻巧地落到案上，粉屑四散。
另一人想拔脚逃，被窗外跃下的捕快压住肩头。
他们互相看了一眼，同时闭紧了嘴。
“酒坊是谁的？”朱瀚问。
“东家……姓许。”壮汉眼珠子乱转，“做的是实在买卖，夜里磨粉不过是……”
他话没说完，朱瀚已将纱盖揭起，指尖轻触酒面，送到鼻端一嗅，眉峰一敛：“樟脑、陈皮、薄荷，酒里掺了香粉。”
“这香粉从哪来？”童子把石臼里的粉屑捏起，在掌心搓开，“按着文房的配方做的？”
壮汉咬牙不吭声。
朱瀚把门阖上，转身看向酿锅后那一排矮柜：“许东家多半不知。你们借酒坊当掩护，夜里磨粉，白日借酒香遮味，把粉塞进送往各铺的草袋里，是不是？”
壮汉眼皮抖了一下，仍旧不答。
童子悄悄在案上摆开三只白瓷小碟，一只滴醋，一只清水，一只空着。
朱瀚从怀里取出从西陵驿带回的粉包，少许置入清水碟中，又从石臼里取些入醋碟，第三碟则拈了几个酿缸边角的粉末。
片刻后，醋碟边缘微黑，清水碟的粉悬浮分层，第三碟的粉则渐渐团成黏块。
“加了桐油和糯米浆，做封签的泥也在这里调。”
朱瀚不紧不慢，“把后院门打开。”
后院是一条堵死的巷尾，靠墙立着两只空酒瓮，瓮里塞着麻绳与封纸。
麻绳上有干硬的红泥，封纸上压着未干的戳影。
朱瀚掀开瓮底，摸到一块薄薄的木牌，指腹一搓，掉下一层细细的粉——密蒙花。
“走线连得紧。”
他抬起眼，目光掠过两名壮汉，“你们不说也可以。明日校场当众验酒，到时酒坊的人都会在场，看是你们自认，还是东家为你们受过。”
他顿了顿，又道，“若你们说，东家可免；若你们不说，东家也免不了。”
两名壮汉对望一眼，终于有人扛不住，嗓子眼发干：“粉是……从‘永通’暗室来的，顾爷让我们夜里打，按份配好，用酒坊的车送出去。东家只知拉酒，不知拉的是些个东西。”
“送往哪几家？”童子追问。
“东西两市十来家，有几家是被压的，非要，他们也不敢不要。”
壮汉压低了嗓子，“还有两家，是自己来求的，说没这粉卖不动药。”
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