这只手就是皇帝，给你权力，你就是内相，不给你权力，你啥也不是，甚至不如街边一条狗。
这也是为何刘瑾、魏忠贤这么嚣张的人物，被正德皇帝、崇祯皇帝弹指间就灭的渣都没了。
大明的太监看似威风，实则是狐假虎威，你嚣张可以，但是你必须时刻清楚一件事，人家怕的是你背后那位，而不是你这个没卵子的死太监。
所以，明代皇帝给了宦官很大的权力，但是纵观明朝历史，却没有哪个太监干过谋反的事。
萧敬自幼入宫服役，因聪明伶俐，被选入司礼监内书堂读书。他学习努力，进步很快。天顺初年，任长随。成化三年，调到内宫监，负责管理仓储粮饷，算账那叫一个明白，办事那叫一个利索，所以，很皇帝的器重。
而且，萧敬为人正直，做事秉公执法，这使得不管是内臣还是外臣，对他都很敬重。
弘治三年，在众人建议下，弘治皇帝正式起用他为司礼监太监，参与一些重大的军政问题。
萧敬历经三朝，为人谨慎，熟悉典故，每当皇帝询问什么事，他都了如指掌，对答如流。
这并不是什么天赋异禀，而是其背后付出过艰辛与汗水，每当皇帝对某些事呈现出关心，萧敬便会在下面做足功课，等到皇帝问起时，才能做到对答如流。
成功总是留给有准备的人。
眼下弘治皇帝开始密切关注南洋诸国的奏报，这也让萧敬不得不反复问自己一个问题，为什么？
为什么陛下开始关注南洋，是因为下西洋吗？
可能有这个因素，但是下西洋之前，大明与南洋诸国的商贸已经开始，人家甚至还来朝贡，难道陛下害怕南洋诸国拦路抢劫下西洋的船队？
就他们那点人，那点兵，他们敢吗？
如果不是下西洋，那会是什么？
突然，萧敬倒吸了一口凉气。
莫非，陛下有意效仿先祖，如文皇帝征安南那般，集结大军，挥师南下，将南洋诸国并入大明版图？
可是，傻子都知道弘治皇帝是个节俭又谨慎的皇帝，开疆拓土的美梦谁都会做，但是这其中要付出什么样的代价，值不值得，这才是实际的问题。
打仗拼的就是钱粮，当初文皇帝征安南，耗费钱粮无数，虽然打下来了，但是，根本守不住，天天有人造反，最后只好撤兵。
没办法，你都把人家老窝端了，还不许人家反抗？
思来想去，弘治皇帝南征，可能不大现实。
萧敬又犯愁了，自己这个位置看起来风光无限，可真心不好做啊，无论何时何地，皇帝在做什么，心里在想什么，他必须知道。
要不然，皇帝问你话，你一点准备都没有，好意思吗？
就算猜也要猜出来！
如果猜不出来，那就别在这个位置上做了，给人家有能耐的腾地方吧。
想到这里，萧敬派人拿来最近三个月的密报，所有呈交给陛下的密报，东厂都有留底。
他一个一个打开来看，每打开一份，就去回想当时，弘治皇帝看到这份密报时候的表情。
是面无表情，匆匆扫了一眼。
还是神色凝重，仔细观瞧。
足足一整天的时间，萧敬足不出户，眼睛都酸了。
小太监过来掌了灯，斟了茶，又端来两盘糕点，说道：“萧公公，您都一天没吃饭了，先吃些点心吧。”
萧敬不耐烦地摆摆手，将人赶走，继续筛选。
最后，大约近百份密奏被筛选出来。
萧敬将这些密报按照时间排序，从头到尾仔细重新浏览一番，心中的疑问终于有了答案。
靖海侯！
所有陛下多看了一眼的密报都和张鹤龄或者是南洋诸国有关。
萧敬再次陷入沉思，张鹤龄，南洋诸国，这两者之间又有什么联系？
难道，陛下想打仗，派张鹤龄挂帅？
毕竟张鹤龄打仗还是有一手的，三百人出海，从三万扶桑人手中收复夷洲岛，仅凭这一条，南征主帅的位置非他莫属。
想到这里，萧敬腾愣一下坐起来，叫道：“来人！”
刚才的小太监赶忙跑进来，行礼道：“萧公公，您有什么吩咐？”
“将靖海侯府附近的暗桩都给我叫过来！”
“现在？”
萧敬一瞪眼，道：“就是现在！”
“可是，宫门已经关闭，没有陛下手谕，任何人不得出入。”
萧敬这才反应过来，看了看天色，诧异道：“天黑了？”
“对啊，早就天黑了，现在已经是三更了。”
萧敬这才意识到自己已经坐了一天一夜，不好，明天一早还要服侍陛下上早朝呢！
其实，这个早朝不是早晨，而是凌晨，一般来说，凌晨三点，皇帝起床，同时，文武大臣已经在午门外集合，大约五点钟，百官依次进入，过金水桥在广场整队。
早朝时间就是凌晨五点至八九点，冬季会延后一个时辰。
距离弘治皇帝起床，只剩下一个时辰了。
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