有了空军做后盾，第53集团军向前推进的速度大大加快。特别是阿富宁将军的近卫第18军，别看他们投入战斗的只有两个师，但进展速度却远远超过了先期出发的第49军。
当阿富宁向索科夫报告这个好消息时，索科夫忽然想起了正在训练的近卫空降兵第4师，连忙问道：“阿富宁将军，不知道叶廖明师长的部队训练得如何了？”
如果是在平时，部队刚训练了两天，索科夫肯定不会主动问起对方的训练情况，但如今的远东战役还有几天就结束了，如果不督促对方的话，没准等到小鬼子宣布投降，部队的训练都还没有开始。
好在阿富宁早就预料到索科夫会问起此事，便胸有成竹地回答说：“报告司令员同志，从昨天开始，叶廖明少将就组织他的部队开始了跳伞训练。除了少数的战士从高处跳下时，因为动作不熟练，崴上了脚之外，其余都完成了训练科目。”
“怎么训练的？”索科夫好奇地问道。
“就是搭建一个三米高的木台子，下面铺着一米厚的沙子，然后战士根据指令从高台上跳下。”阿富宁担心索科夫不懂，还特意解释说：“这是空降兵最基础的训练科目之一。”
“嗯嗯，不错不错。”索科夫听后点着头说：“这样训练虽然会导致一些战士崴伤脚，但却能让他们尽快掌握跳伞的技巧。”
“我有个考虑，打算借用空军的运输机，让部队从空中跳伞。”阿富宁谨慎地说：“但我又担心很多战士上了天之后，根本不敢从飞机上往下跳。”
“阿富宁将军，”索科夫听阿富宁这么说，顿时笑了起来：“我听说在以前的空降训练中，教官遇到那些不敢往下跳的战士，通常是一脚把他们踹下去。如果部队到了空中，遇到不敢往下跳的战士，也可以采取这样的方式。”
“好吧，那就按您说的方法办。”阿富宁说完这话之后，又试探地问：“但运输机需要您出面去向空军申请。”
“没问题没问题。”索科夫大大咧咧地说：“我现在就与空军联系，不知你打算哪天要用运输机进行训练？”
阿富宁想了想，回答说：“如果有可能，最好是后天。毕竟这两天的训练，战士们大多都掌握了跳伞的技巧，只有真正上天跳一次伞，他们才能成为真正的空降兵。”
“你需要多少运输机？”
“当然是越多越好，”阿富宁说道：“但如果空军的运输机有限，那至少要为我们提供十架，这样每次才能有至少一个营的战士可以参与真正的空降训练。”
索科夫这边结束和阿富宁的通话之后，便直接拨通了机场调度室：“我是索科夫，请帮我找德尼斯中校。”
“我就是德尼斯。”听筒里传出了德尼斯的声音：“将军同志，您有什么事情吗？”
“是这样的，中校同志。”索科夫向对方解释说：“我打算近期把我的一个空降师空投到敌后，但这支部队这几年都被当成步兵使用，因此大多数都是没有空降经验的步兵。为了让他们更好地执行这项空降任务，我特意把他们抽调出来进行训练。经过两天的训练，战士们都大致掌握了空降的技巧，为了尽快地熟悉空降作战，我打算找你们借一批运输机，让他们进行一次真正的空降训练。”
“将军同志，”德尼斯听完索科夫的话之后，有些哭笑不得地说：“您知不知道要培养一名真正的空降兵，需要多长时间吗？”
“不知道。”
见索科夫果然不了解具体的情况，德尼斯便向他解释说：“普通的步兵在新兵连训练三个月就可以下连队，而空降兵呢，这个时间至少要延长到六个月。如果要想成为执行特殊作战任务的合格空降兵，他们训练的时间通常不会少于一年到一年半。您让刚刚训练了两天的战士，就去进行真正的空降，那不是让他们去送死吗？”
索科夫何尝不知道给空降师的训练时间太短了，但这也是没有办法的事情。谁让战前出于保密的原因，部队不得不低调行事，免得被关东军察觉到苏军的进攻意图。
“我知道，德尼斯中校。”索科夫表情严肃地说：“如果有可能，我也想让这支部队训练半年之后再投入战斗，但如今不是情况特殊么。为了防止更多的敌人退往大城市，并在那里构筑坚固的防御工事和我们打阵地战，我们必须在最短的时间内，将空降兵空投到敌人的后方，提前占领那些敌人准备用来长期坚守的城市，以减少我军的不必要伤亡。”
听完索科夫的这番肺腑之言，德尼斯沉默了许久。他最后开口说道：“将军同志，我明白您的意思了。我可以为你们提供帮助，不知您打算要多少架运输机，用于伞兵的空降训练？”
“当然是越多越好。”索科夫想到索伦机场就停着两三架运输机，和阿富宁要求的数目相去甚远，便试探地问：“不知你们能否给我们提供二十架以上的运输机？”他说二十架这个数目，是给德尼斯留下了讨价还价的余地。
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