一行人折返回去，走的是水路，眼下这时候没什么风，水面如翡翠般平整，两边山壁垂坠藤曼树枝，许是因为临近水边，透出一种浓稠的墨绿来。
顾长云身着寻常青衫，坐姿松散地靠在船壁上望向外面，云卫亦改装易容，低调而装作各不认识地混在前后这三条客艘上。
船上男女老少皆有，顾长云在拣了个角落坐好后便不动声色一一仔细看过了，坐着不动出一会儿神，这才漫无目的地将目光停在了斜对面一位书生模样的男子身上。
二十多岁，面容无甚亮点，神情疲惫而不自然，衣着较有凌乱却还算整洁，手紧紧抱住书箱，指甲里藏了一些极细的沙粒。
这倒是一点值得注意的地方，若真是风餐露宿而又多灾多难那也应该是泥污，顾长云敛眸仰靠后面船壁，思索一位书生历经了什么事才会让指甲里藏有沙粒，难不成在河滩上爬过滚过？
他没什么意味地挑了下眉，视线漫不经心扫过他的鞋面。
这人姿态实在是太过谨慎警惕了，简直像是第一次独自出远门那般，免不了使他想起赵贯祺的那道求贤诏书。
一道不知背后何等深意的诏书，驱使多少人自大业四方赶往京都，他们或许志存高远一心求伯乐赏识重用，或许仅仅想着借此机会踏入仕途谋取私利，但数百年来权谋不过是少数人的游戏，要么，有足够的谋略和胆识，要么就要凭借身后前辈的扶持。
更多的人只能沦为棋子，连如何入局，如何被废弃的都无从知晓。
眼前这位书生，仅一眼，顾长云就能断定为后者。
这并非他以管窥豹，恰恰相反，在京都各阶层周旋多年的人，对这类能轻易榨取价值的人与事物总是异常敏觉的。
但他已不大爱管闲事了。
余光瞥见那个书生犹犹豫豫地往自己这边看了几眼，畏畏缩缩，顾长云彻底失去兴趣，指尖微微拨弄了下腕上珠串，眼底滑过一丝暖意。
归家，多么温情的一个词。
前面是水路的分叉所在，水流似乎急湍了些，船行得不复先前那么稳当。
据说此处水底藏有暗礁，被泥沙和水浪凿击出锋利的棱角，稍有不慎船底便会牵绊住无法脱身，若是风大时，说不定一个不小心船底便会被撞地粉碎，就算是经验最为丰富的船家从此处经过时也不敢放松警惕。
云一扶着木栏站起，不着痕迹地往后面船上瞥去一眼，见顾长云仍好生坐着才收回目光，不无戒备地望向前方。
变故只在一瞬，藏匿于山石间的铁爪飞射来，直直扣上船帮，猛地用力，铁索一下子绷紧，在船上所有人都没反应过来之前突然发力，狠狠将其中一条客艘拽了过去！
顾长云身形忽地一歪，在层出不穷的尖叫声中恰到好处地做出一副惊恐失措的表情。
云卫俱是一惊，虽说不是没能及时察觉到，但顾长云先前特意提醒过他们，不可轻易在外暴露身手，他怀疑有人派了闻着味的狗前来，总归是不能大意。
但眼睁睁看着主人被藏在暗处的人拖走又是另一码事，云一面色沉着镇定，撑着木栏的手背青筋隆起，差点就要将栏杆生生掰断了。
浪花灌进船舱，沙石拍在壁上，船上人东倒西歪，尖叫和哭喊中行李从这头滚到那头。
顾长云缓缓抬眸，隔着水浪和人群，望见了铁链尽头一双穷凶极恶的眼。
那名瑟缩身子蜷在旁人身后的书生好像也瞧见了那群人的恶人面孔，肩膀猛地一颤，情绪如洪水决堤般崩溃，泪流满面地抱着他的书箱用力蜷缩成一团，把脸深深埋在了臂弯里不敢见人。
顾长云在颠簸中尚有闲心地稀奇看他两眼，心底飞快盘算该如何脱身，这若是寻常的山匪贼寇倒也好办，若不寻常，就得仔细合计合计来者何人了。
但出人意料的是，那书生不知想明白了什么关窍，抬起脸用湿漉漉的袖子抹了把脸，一咬牙，腾地站起来把书箱往水里一扔，满脸果决地扒着栏杆就要往下跳。
连顾长云都看的愣了愣。
那群人着急地骂了句娘，有一个身形瘦些的等不及地跳上铁链，灵活平稳地朝船上走了过来。
电光火石间，顾长云猛然意识到，这群人并非是冲着他来的。
目的另有其人，该是这个一惊一乍变化无常的瘦弱书生罢？
扶着船帮的手紧了又松，扑通两声，溅起来老大两朵水花，顾长云来了兴趣，趁乱不着痕迹地往那边挪了挪，探身往水里看。
当真跳下去了，那身衣裳眨眼间淹没在雪白水浪中。
顾长云恍然明了他指甲里的泥沙从哪来的。
若眼下这种光景不止发生过一回，那就耐人寻味了——一个平平无奇、手无缚鸡之力的文弱书生，身上能有什么价值让这些恶徒穷追不舍。
他所在的这艘客船慢慢地被强行靠去石壁旁，铁爪死死地固定住，连水流都不能冲击一份半点。
为避免碰撞上，身后那条船紧急地偏开了方向，前有危机，但水是活的，饶是船家再拼尽全力地用长竹竿抵住水底石缝，船身还是像被一只无形大手掌握住般往前滑行。
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