第五九二章星罗棋布
然而，对于这个要求，施村长却支支吾吾、不置可否。
林啸当然明白他在担心什么，不过，看着这个一脸愁苦的老村长，他心生怜悯，不想用强。
他笑了笑，给司徒正使了个眼色，司徒正会意，立刻掏出一小锭五两重的元宝，偷偷塞给村长。
见到银子，村长面色复杂，犹豫半天才半推半就地收下，答应带他们去盐场看看。
当即，在他的带领下，众人向村南走去，出了村没多久，沿着石板路穿过一片不怎么浓密的林子，便来到了他们村的盐田。
这的确是个大盐场，放眼远眺，一片片盐田如同随意摆放的砚台，星罗棋布，错落有致。
村长指着这一大片盐田介绍说，别看它们的位置像是没什么规律，实际上很有讲究，又要方便留住海水，还要充分利用阳光。
“这里一大半是咱们村的，拢共有三百多块，”
见老爷颇有兴致，村长自豪地说，“全是自祖辈开始，一代代流传下来的。”
“就是这些盐田，能年产二百多吨盐，养活数千人口……”
望着这一大片盐田，林啸不禁暗暗惊叹。
“这些池子……”
见到每块盐田边上都垒有外形各异的池子，田坝上则埋着不少大缸和没有盖子的铁锅，林啸虽然隐隐知道其用途，还是虚心请教。
“这是卤水池，用来制卤的，只有极浓的卤水，才能放进铁锅煎煮……”
老村长其实是个健谈的人，一旦打开了话匣子，便暂时抛开所有的烦心事，索性滔滔不绝地介绍起来……
煮海为盐，真正做起来远没有听上去那样简单，流传下来的煮盐方法不尽相同，但大体都要经过纳潮、制卤、煎煮和出盐这几个关键的步骤。
首先，需要在海边挑选合适的滩涂地块，筑坝围堤为田，引入海水。
在旱季太阳光照强的时候，每月两次大潮将海水淹过这片盐田，潮水退去后，一部分海水便留了下来，这第一道工序，便叫做“纳潮”。
盐田底部的泥土，叫做“盐泥”。
当海水退去时，盐泥就汲取了相当浓度的盐分，用木耙子将盐泥耙松，再经太阳晒上五至七日蒸发掉水份，这片盐泥就含有相当高的盐份了。
下一步，就是“制卤”了。
盐泥晒好后，就得用木耙分批推入盐漏——这完全是手工劳作。
所谓盐漏，就是用砖或石块，在盐田周边砌成的，有一定高度的无底小池。
这些盐漏大小形状各异，方形的话，一般有二米多宽、三米多长、一米多深，底部都架上竹木，垫着茅草，起到过滤的作用。
盐泥进池后，需要盐丁用脚踩踏实，再注入海水反复冲淋，过滤出来的黄澄澄的卤水，便从盐池旁边预留的小口，流入一侧的卤水池里，积少成多，便有了一池的卤水。
将采集到的卤水滤去杂质，放入大缸中沉淀一段时间，便可以入锅煮盐了。
“煎煮”说起来很简单，只需一口铁锅，和大量的木柴，最讲究的是火候，开始要用猛火，等卤水沸腾了，再保持文火持续煎煮。
铁锅有大有小，小的直径三四尺，高七八寸，每锅可煮盐十来斤，约煮三个时辰即可成盐，一般单干的小户人家，多用这种小锅。
男丁多的灶户，或是几家合伙的话，便需要用大铁锅了。
大锅的直径往往超过一丈，深约三尺，每锅可煮盐数百斤，最大的能一次出盐一千斤。
另外，也有穷困的灶户用竹锅的，一般都是用竹篾编成，方形平底，外涂石灰或黄泥……
“煮盐……不用锅盖吗？”
林啸有些疑惑，煎煮的时候或许要不断搅动，但是，煮沸前不盖锅盖的话，不是更浪费柴火？
“有的，小锅盖都带回家的，”
村长第一次露出了笑意，接着说道，“大铁锅的锅盖，可有讲究了……”
原来，因盐田有大有小，且有许多是祖辈传下来的，便有族亲合伙煮盐，大家一起开工，纳潮、制卤、煎煮都一起干，最后出了盐按丁口分成。
为了防止某一家私下开工而造成矛盾，他们便预先订立君子约定，将一整块铁质锅盖分成数块各自保存，只有开煮的那天，大家才将锅盖取出合拢……
听他这般解释，林啸不禁哑然失笑。
看来，古代的劳动人民非但勤劳，还有着无穷的智慧。
他们在如此落后的技术条件下，用这么原始的劳作方式，也能将生产效率发挥到极致，就连平日里的一些劳动纠纷，也想尽办法，有着自己独特的处理方式……
不远处有一个棚子，村长说这是存放工具的。
出于对古代盐田工具的好奇，林啸便过去看了看，里面堆着许多工具，模样和想象中的差不了多少。
林啸试了试那耙地的木耙子，发现比他在后世农村见过的，用来耙稻谷用的那种要沉得多。
看来，古代的加工能力确实落后，只能用最笨重的方法来制造，炎炎夏日，拖着这么重的工具在毒辣的太阳下劳作，是一件多么辛苦的事。
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