“请进来吧。”
似乎总是穿着同一套袍子的恶魔学者让开了门口的位置让夏德进门，夏德进门后又好奇地问道：
“阿斯蒙先生，没想到你也会来阿卡迪亚地区，是为了博览会吗？真是不凑巧，我听说这周末博览会暂时闭馆，不过下周一应该就能开放。”
将房门关上的阿斯蒙先生引着夏德向房间内走：
“是的，我原本是为了旧大陆博览会而来，但来到这里以后又接到了新的生意。”
他的声音依然和过去一样怪异，像是蛇在滑腻的吐着信子，不过夏德也已经习惯阿斯蒙先生的各种奇怪表现了。
“刚刚我在这里和我的新委托对象见过了面，这次对方可真是出手阔绰呢。”
两人在房间窗户下的木桌两侧坐下，桌子一角放着插有黄白色花束的花瓶，桌面上还有没被收拾起来的茶具。不过在夏德和阿斯蒙先生寒暄的时候，刚才的侍者又很快托着茶托再次到来，为房间里更换了茶具并放上了茶点后才离开。
阿斯蒙先生示意夏德可以随意取用，而夏德则打量起了这间房间。旅馆三楼的房间内部布置大多相似，而且不像二楼房间那样有着各种各样的奇妙“小道具”。
窗台上的猫与狗此时依然背对着室内，不过通过玻璃的倒影，夏德可以看到猫在舔着自己的爪子，狗则趴了下来闭眼假寐。
夏德坐下来的时候还对着倒影中的它们微微点头算是打招呼。
此时窗外的雨声越发急促了，在侍者离开后，室内的灯光显得越发昏暗。夏德看着桌对面的肖恩·阿斯蒙先生炯炯有神的黑色眼睛以及面孔一半被黑暗笼罩的模样，心中感觉自己与这位朋友的又一次偶遇恐怕会给自己带来很多收获。
上一次猫与狗协助自己突破了“蛇先生”的布置，这一次，也许它们会在恶魔的问题上给予夏德一些帮助。
“请原谅我的好奇心，可以打探一下你接到了怎样的委托吗？在举办工业博览会的城市中听闻与恶魔有关的事情，这实在是太有趣了。”
夏德在雨声中端起茶杯问道，阿斯蒙先生坐在夏德对面微微低着头，眼睛则直勾勾地看着夏德。认识之初夏德总是认为他的这种模样很怪异，但与这位学者认识久了，夏德也就习惯了。
“没关系，实际上就连我都惊奇自己会在这里遇到委托人。那是不久前一个下着雨的上午，一位彬彬有礼的老管家，拿着我过去朋友的推荐信找到了刚刚抵达了灰岩关要塞的我，邀请我登门去拜访他的主人。”
阿斯蒙先生向来很会讲故事，不过与自己这次委托有关的故事，他讲述的并不长：
“这委托并不复杂，本地一位很有名望的老先生，怀疑自己一家在近三十年来持续遭遇的不幸，都是因为有人使用了某种......”
他嘴角咧出的笑意越发明显：
“恶魔的手段。他不敢相信任何人，曾经他的儿子也试图向教会寻求帮助，但他的儿子死在了去教会的路上。
那位老先生担心，一旦自己死去就再也没人可以为已经过世的家人讨回公道。他在惊恐与不安中蹉跎了很多年，最近才在我曾经的一位委托人的推荐下，找到了刚好来到了本地的我。
那位曾经的委托人似乎狠狠地吹嘘了我的本领，这次的委托人认定了我一定可以帮他。”
“哦？”
夏德很感兴趣：
“让你帮忙进行调查是吗？这听上去像是侦探的调查工作。”
阿斯蒙先生点头，他没有为自己倒茶：
“是啊，我只是学者，并不是侦探或者警员。不过我愿意接触这位委托人，一方面是看在曾经的委托人的面子上，另一方面这次的老先生拿来了一些他自己搜集的有趣的恶魔象征物作为报酬。”
恶魔学者询问夏德：
“华生先生，你认为我该接下这委托吗？”
夏德想了想，放下了手中的茶杯。杯底与木质桌面撞击的声音在窗外哗啦啦的雨声中几乎无法被听闻，这茶水的味道还可以，旅馆显然为使用三楼的贵客们准备了很好的茶叶：
“请原谅我用问题来回答问题——阿斯蒙先生，你认为那位老先生的遭遇，真的与恶魔有关吗？”
肖恩·阿斯蒙缓缓点头，黑色的眼睛依然盯着夏德：
“我想这次，应该不再只是恶魔传说或者捕风捉影的传闻，也许本地真的潜伏着大恶魔。”
他说完又忽地坐直身体，不再保持微微探头的动作：
“不过我虽然很感兴趣，但并没有直接答应他。我想先做一些前期调查，确认了具体状况再做决定。毕竟，接触恶魔总是存在很大风险的，我在研究中可是接触过很多类似的故事。”
“你向来非常谨慎。”
夏德评价道，阿斯蒙先生没有说出委托人和被调查者的身份，想来是为了保守别人的隐私。他既然不说，夏德自然也不会去询问。
有黑猫与黑狗跟随，夏德不认为阿斯蒙先生会遇到什么危险。况且，夏德怀疑自己的这位很不对劲的朋友即使独自遇到了恶魔，也不会出事。
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