在这份急件中最后通牒被第一次提及。弗里尔和布尔沃爵士的深入交谈并广泛交换意见后，决定与祖鲁国王的代表安排一次会谈。这次会谈的表面原因是委员会所下达的关于边界问题的裁决所说明的内容。
实际上，英国人准备趁机向祖鲁王下达最后通牒。
最后通牒下达时，酋长两个儿子所犯下的罪行以及史密斯和邓顿之被虐待仅仅是理由的一部分，当时还有几个其他论点被提出。
这些理由的其中之一是塞奇瓦约公然违背了1872年在国王加冕礼时对谢普斯通许下的承诺。
这个闹剧般的加冕典礼完全只是为了满足谢普斯通的愿望，对祖鲁人来说毫无意义。
实际上他在几星期前就已经获得加冕，那时他已经被他的祖鲁族长所认可和称赞。
1879年英国人于图盖拉河畔交给塞奇瓦约国王排来的代表至最后通牒包括的条款。
第4条被要求立即服从，第1至3条则要求在20天内达成，也就是12月31日之前（包括这一天）；其余的条款（第5至13条）则被允许再晚10天达成。最短的限期后来被更改了，所有条款都限定于1879年1月10日前达成。
一：将Sihayo的弟弟及两个儿子送交纳塔尔法庭。
二：为所犯暴行及塞奇瓦约在按纳塔尔政府要求交出罪犯的要求照做的事情上表现出的拖延时间的态度缴纳五百罚金。
三：为虐待史密斯和邓顿先生缴纳一百罚金。
四：遵守加冕礼许下的承诺。
五：解散祖鲁军队，允许军人们返乡。
六：废止祖鲁军事体系，其他被采用的军事规章必需在与不列颠代表和大政务会协商之后才能决定。
七：每一个男子在成年之后享有婚姻自由。
八：所有直到1877年仍然居住在祖鲁兰的传教士以及他们的皈依者，将被允许回到他们的岗位。
九：所有这样的传教士将被允许传教，他们选出的祖鲁人有聆听他们传教的自由。
十：一个英国代理将被允许居住在祖鲁兰，他将监视上面几点的落实情况。
十一：所有涉及传教士和欧洲人的争端，必需由国王在公众面前听取。
十二：不准在祖鲁兰执行任何驱逐令，除非得到居民的认可。
最后通牒中还附加了一个要求（几乎是最后才想出的），即要求祖鲁人交出一个斯威士国王的儿子，他在与兄长争夺王位继承权时失败，结果被自己的国家放逐。他成功寻求了庇护，塞奇瓦约把他安置在地处西祖鲁兰的附近避难（很有可能塞奇瓦约是想把他作为自己和布尔人在德瓦士兰问题上的筹码）。Umbelini开始在特弗堡山，一座可以俯瞰河流的平顶山上长期居住。有几分类似山贼，Umbelini经常袭击这一地区的人，不论布尔人或祖鲁人，并擅自扣留牛群和俘虏。
兼并德瓦士兰后，英国人不得不和Umbelini打交道，而且弗里尔确信这个土匪头目获得了祖鲁国王的资助，因此最后通牒里摆明要求交出他。
布尔沃爵士所写的备忘录中，专门有一段谈到Unbilini：
“国王说Umbilini已经给他找了不少麻烦并否认了Umbilini的行径，声称Umbilini已经离开了祖鲁并回去与他的哥哥（现任酋长）争夺斯威士首领的地位，而且如果他被送回来马上就将他杀掉。但是没有任何迹象表明国王以任何方式惩罚过他，正相反，可以肯定的说即使Unbilini的所作所为并不是根据塞奇瓦约的明确命令，他也明白他做出那些事肯定会得到国王的默许。”
弗里尔被指责欺骗，他通过利用信件来往于南非及伦敦的时间之长在自己上级面前隐藏自己的意图，或至少推迟给他们必要的信息直到他们做出行动已经太迟。
他在1878年10月14日写给希克斯·比奇的私人信件中首次对大不列颠帝国政府暗示了他像祖鲁人提出强硬要求的企图。
但那封信直到11月16日才到达伦敦，那时使者已经被从纳塔尔派往祖鲁国王那儿要求祖鲁派一个代表团在12月11日出席以接受边界问题委员会的裁决。
若希克斯·比奇当时立马发出电报明确表示禁止任何举动，除了宣告边境问题的判决，它可能已到达了南非刚好能及时的防止最后通牒的提出——但仅仅是刚刚好。
然而，没有禁令被发出，也几乎不可能指望有，因为希克斯·比奇得知发出通牒的事件已经处在最后一刻蓄势待发也不可能有其他办法。弗里尔的信件中没有一处预示他将多快行动，也没有一处暗示他的要求有多么的严厉。希克斯·比奇早先曾向首相诉过苦，承认自己在关于弗里尔举动的问题上的无助：
“我已经尽我所能向B·弗里尔爵士在私下里和在正式渠道都表达了这个观点（不首先挑衅）。但是我没办法在没有电报机的情况下真正控制他（我也不知道即使我有电报机时是否能控制他）。我觉得很有可能他现在已经在与祖鲁人的战争中了。据信弗里尔想要挑起与祖鲁人的冲突，他的这个目的达到了。塞奇瓦约拒绝了12月11日提出的要求，在年底之前都没有给答复。
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