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昆华城，河畔大道。
叶漓从南门入城，顺着主干道一路步行。主要是因为她还没想好下一步怎么做，索性顺其自然。只要她出现在昆华城，就会有人主动来找她的。
刚进城时，车马如龙，耳边满是人潮的喧闹声与车轮马蹄轧过地面的声响。走出百丈，身边行人就少了许多。到了漓水之畔，右手边就是波光粼粼的水面，以及被镀上一层红晕的草地，她所在的整条道路上，却已经只剩下她一人。
空旷落寞，正是黄昏。
道路另一边的商铺纷纷闭门打烊。老板们不知道发生了什么，他们只看到许多人影在路边，树下，街角的深巷中默默注视。于是隐约猜到，这里将会发生些什么事。
在长久的静默之后，踱着步的叶漓看到另一条路上走过来一大批人。大致分为八队，均由服饰庄重的中老年人带队，快步走来，全体面容严肃。
叶漓认识其中两位领头人，是八大家族中其中两家的家主。由此可见，其他人应该也是同样的身份。就是不知道他们来做什么？道歉，表示臣服，又或者想仗着人数迫使她退却？
叶漓停住脚步，正思考间，八队三十多人齐头并进，在十丈外停下，几乎拦住了整条河畔大道。叶漓等着他们先开口，却没想到，下一刻……
八大家族，家主带头，高层紧随其后，集体下跪！
然后，全员俯身，三叩首！
咚，咚，咚。
整齐划一！
不光是叶漓愣住了，路边还未离去的店主们更是眼珠子都快掉了出来——城主府之外，全城权势最大的修士家族，竟然在这个看似平凡的少女面前，集体放弃了自己的自尊？
在修士之间，跪拜一向罕见。
因为修行一途，乃是与天争命，与地夺灵。修士一旦有了奴性，通常也就意味着再难进阶。所以世间宗派，通常将跪拜礼废除，即使杂役弟子看见金丹老祖也无需跪拜。
然而叶漓同时也在开阳城见过，一位炼气修士被执法队逮住的时候，诚惶诚恐连连叩首的景象。那表示绝对的臣服，毫无反抗的勇气，任人宰割，予取予求。
眼前三十多名修士，足以灭掉三年前的叶家五次。但他们终于抬起头时，原本严肃的神情都换成了卑微的脸色，其中一家家主开口道：
“三年前吾等坐视叶家遭难，愧疚之情日日铭刻于心。今日负荆请罪，还望老祖降下责罚！”
等等……老祖？！
叶漓诧异道：“老祖？你在说我吗？”
那位家主点头道：“尹天语暴政百年，老祖您替天行道，卫护百姓，又是祖籍此地，自然不仅是叶家老祖，更是昆华城所有人的老祖！”
……你们知不知道“老祖”这个称呼，对女孩子来说是很失礼的啊？
叶漓很想这么说，只不过终究还是没开口。那位家主继续义正辞严道：
“过去百年，尹家上下为虎作伥。因此半个时辰之前，吾等已经联合出击，将尹家族人与仆役共计五百余人一并拿下，交由老祖您发落。只可惜在我们出手之前，尹家高层与重要人员都已经在诸多筑基修士的保护下逃离了。”
如果那群筑基修士还在，他们显然也不敢进攻。被抓住的尹家众人，无非就是高层眼中的弃子罢了。叶漓这么想着，随口道：
“算了，放过他们吧。给他们一天时间，自己离开昆华城。”
叶漓话一出口，就看到前方跪着的人群中，不少人眼中流露出一丝惊喜。大概是因为她连尹家都能放过，就不至于揪着八大家族不放吧？
那位家主代表连忙道：“老祖宽宏大量，实属世间罕有。既然如此，吾等稍后便去清点尹家的财物，所有修炼资源和商铺田产，都将转交给叶家！”
叶漓想了想道：“给他们留点旅途中的盘缠吧。”
“谨遵法旨。另外，原本叶家的财产，吾等已经全数封存，只待老祖您派人接管。从今往后，昆华城八族皆是叶家的臣属，但凡老祖有令，赴汤蹈火万死不辞！”
“……我可不会留在这里哦。”
“无论您是否在昆华城，吾等都永远是老祖的忠仆。若您远赴他方，吾等便奉叶家当代家主为昆华城城主，为您永镇此地，铸叶家千载辉煌！”
叶漓不知道该怎么回应。这番言论实在是太过肉麻了，如果不是叶漓也有过闯荡世间的经验，可能被这样一套吹捧就飘飘然起来。
幸好叶漓仍然清醒，明白这只不过是对方出于畏惧而表现的卑微姿态。叶家落魄时，他们不介意趁机捞点好处，如今叶漓强势归来，他们便将自己贬入尘埃。
能屈能伸，或者说……反复无常。
正当叶漓沉默之时，身后忽然传来急促的脚步声。她回头，看到是叶正源带着叶明城等几人匆匆赶来，老人脚下有微光浮动，似乎是被加持了法术，才能如此蹒跚又迅捷。
这么急着赶来，是有什么事情吗？
叶漓这么想着的时候，却发现叶正源几人的脸上都带着相同的表情，那是与之前那批人类似的庄严肃穆。他们走到五丈之遥的位置，毫不犹豫地……
跪下。
拱手行礼。
叶漓一时竟忘了阻止，震惊与荒诞感充斥脑海。见到这几位亲人、长辈向自己下跪的瞬间，她终于理解了……
确实有什么东西，已经改变。
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