翌日，天光熹微。
此刻正是值夜的衙役哈欠连天时，再有半个时辰，就该换班了。
昨夜县令通宵审讯赵福，拷打之下，赵福招了，老船工是他杀的。
终于拿到画过押的口供，可莫再节外生枝了。
就在县令走出监牢，在风中缩头暗忖时，一名衙役匆匆跑来。
“不好啦！”
县令心里咯噔一声。
他先叹了口气，才道：“又怎么了？”
“河神又索命啦！六块儿，和老船工一模一样！”
“什么？！”县令吓得连退三步，背靠监牢门框，才堪堪站稳，没摔个屁股蹲儿。
他恨恨地将手中的口供叠了叠，塞进衣袖。
“死者是谁？”县令问道。
“毛六。”
古时平民几乎都以姓氏加排行起名，因此重名率极高，衙役又忙解释道：“东来米行的大伙计，武行出身，练过些拳脚功夫，跟咱们县衙的两三名公差是师兄弟，挺熟。”
衙役一说，县令就想起来了。
好像确有这么一号人，偶尔跟手下公差厮混。
“啧，怎是他……”县令捋着胡子思索。
“人就死在河边，亏得今日风大，百姓多闭门不出，否则……”
“快快快，先收尸。”
“是。”
收尸现场，只有零星几人围观，皆是鄂县的旧掌柜、旧伙计。此刻他们的脸色十分不好。
除了因为死者是他们阵营的得力干将，还因为发现死人的地方有一块巴掌大的石头。
石头就垫在死者脑袋下方，此刻已被衙役收起。
那石头不仅形状奇特，其上还有字：
冒吾之名，招摇撞骗，恫吓乡里。
今收走人命一条，勾销汝罪。
若敢再犯，此为汝先例。
短短三行，河神已表明了意思。
传出河神发怒这种谣言的，正是毛六所在的势力，因此毛六受罚，被河神夺了性命。
今后谁若再敢传谣，都得想想毛六死时的惨状。
数仗外的一间茶楼，二楼，吴关透过窗子正好能看到河边的情况。
“可惜，一条大好的人命，就这么没了。”
闫寸道：“此人昨晚企图杀你，你却为他可惜？这可不像你。”
“我是可惜围观者太少。都怪天气不好。若有前日船坞的一半热闹，此刻河神亲自辟谣的消息肯定已传开了。”
“反正有丐帮帮你散布消息。”闫寸道。
“话虽这么说，可总觉得差点意思，原本自然而然的事，现在需要人为干预……哎，老天爷不帮忙啊。”
闫寸被风迷了眼睛，低头去揉，“也不知这风什么时候停，就看今晚他们还去不去拦截商队了。”
吴关拽下他的手，“别揉，流些眼泪就好了。”
“你想让我在这儿流泪？”
“你还在乎形象？”
“在乎的。”
吴关撇嘴，无力吐槽。
“走吧，没什么好看的。”吴关道：“说起来，鄂县这种几乎是一锤子的买卖也有些好处，只要今日破了谣言，让他们不敢再去胡说八道，明日进城的就是一波新的商队了。”
闫寸跟着吴关向秋阁的方向走去，并接话道：“算起来，滞留在京畿道周边的商队，这两天就该到鄂县了，若不能尽快平息此事，咱们恐怕要错过一大笔生意。”
“放心，今日之内定能化解此事。”吴关满怀信心道。
“接下来你打算怎么办？”闫寸问道。
“和对付罢工的工匠差不多吧，”吴关道：“一群人可比一个人好对付多了，只要分而化之，不用动手，他们就自行瓦解了。”
“看来你已找到了可以下手的裂缝。”
“不错。”吴关点头，“这个死者毛六，虽没有亲属，孤身一人，却有一群师兄弟。
你说，那些习武之人若知道毛六受诸位老掌柜蛊惑，散布河神发怒的谣言，才遭了如今的分尸之苦，能轻易罢休吗？”
闫寸没有立即回答，而是陷入了沉思。
“怎的了？”吴关用胳膊肘碰碰他。
“借刀——不说杀人，至少能吓唬人——你的办法自然很聪明，但我要提醒一点。”
“哦？”
“习武之人多性情直爽，最讨厌有人跟他们使弯弯绕，你若被他们看破了，尤其是——毛六终究死在我的刀下——若被他们发现，我可没把握一下子对付那么多习武之人。
所以，聪明是聪明，但与反被聪明误只怕也不远了。”
吴关挑挑眉，“那你有什么建议？”
“怀柔。”闫寸道。
“哦？”
“你已给过大棒，或许现在该给一颗蜜枣了。从前荷花请这些旧掌柜回来继续经营铺面，他们不同意，现在他们应该已知道，再闹下去也不会有任何好处，或许会对荷花给出的条件感兴趣。”
吴关低头沉思良久。
“那就用你的法子吧。”他嘿嘿一笑，道：“说起来，你也是习武之人，却天天跟这些弯弯绕打交道，你是怎么习惯的？”
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