两人立即在这件事上达成了共识。
县衙大堂，众人终于忍住了笑，县令正色问道：“那么上岸以后呢？”
赵福脸上的尴尬之色稍有缓解，他抬起袖子擦了擦额上的汗，继续道：“上岸后我看到义父蹲在河边，正在洗手，衣袖……他似乎也洗了衣袖，反正湿了一大片。
我心下十分忐忑，最近义父着急上火，脾气不大好，此番我办事不利，恐怕义父会责备。
可是义父并未责备我，只说让我连夜去办另一件事。”
“何事？”
“他让我去见其他掌柜们，通知他们明日一早去船坞，向荷花姑娘发难。”
“赵徐来可曾说起以什么理由发难？”
“义父只说到了便知道了，且千叮咛万嘱咐，机不可失，千万要来。”
县令接过话头道：“然后大伙二天一去，就发现老船工死了，而你义父赵徐来立即放出谣言，说什么河神显灵。”
“是……是。”
县令也不下结论，而是问赵福道：“此事你怎么看？”
赵福沉默了。
沉默了约三个弹指，赵福长长叹了一口气，又磕了个头，道：“义父已痴傻了，刑罚无法教化一个痴傻之人，我愿代其受罚。”
“抓你来时，本县将你当做凶手审问，你蒙了冤，吃了苦，却并未供出你的义父，这倒算是孝顺。
唐律有云亲亲相隐，赵徐来虽非你的生父，却收留年少逃难的你，将你养大，并教你经商的本事，胜似生父。
你包庇其罪，本县怎能责罚，此事可以不提。
但你曾意图谋害荷花姑娘，以及与荷花姑娘同行的两位朝廷命官，虽然……呃……虽因一些原因没能得手……咳咳……但按律仍应受罚。
按律你本应处徒刑，但本官体谅你义父痴傻，又有官司缠身，需有人在旁照料，因此准你以铜赎罪，你可愿意？”
唐代一些罪犯可以通过向官府缴纳铜——说白了，就是铜钱——来赎罪。如徒刑来说，二十斤铜可抵一年徒刑。
当然了，以铜赎罪也是有条件的。
赵福的情况并不符合条件，县令属于法外开恩，赵福哪有不同意的道理，只顾磕头，话都不会说了。
县衙后堂。
吴关道：“赵徐来分尸一事，我看审到这里也就到头了，剩下的就是县令去跟那痴傻人较劲了。”
“不容易啊，”闫寸叹道：“关键杀人一事，咱们还不得要领。”
“不，杀人一事也快要水落石出了。”
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