林延玉离开信州后，又向吴越国而去。
正如皇甫晖猜测，钱弘俶虽然接见了他，但提到了北面吴国的威胁，言谈中希望汉国为两国调停。
其实钱弘俶现在一心只想夺回福州，早就不想继续与吴国交战了。
但他刚被夺下杭州，若是主动去和对方讲和，未免惹人耻笑，所以迟迟没有派使者。如今汉国使者到来，正合他意。
林延玉见此，只好又向吴国而去。
兜兜转转到了四月，当林延玉带着使者团来到杭州时，发现杭州城正处于一派热闹景象。
他正感到有些好奇，忽然发现马车停住了，外面响起了一阵敲锣打鼓的声音。
掀起车帘一看，前方街道上，三名身穿大红衣袍的年轻男子骑在高头大马上，对着街道两旁的百姓挥手，周围人群热烈回应着。
林延玉派手下打听了一下，得知这三人是新科状元、榜眼和探花，林延玉把状元杜弘璋的名字记下，便绕道向皇宫而去。
……
皇宫，工兵院炼铁署。
陆原坐在窑室的一张椅子上，手上拿着一张图纸，眉头时而皱起，时而松弛。
之前他要求祁广子铸造炮管时，祁广子曾问过他，想要大些的还是小些的。
本着口径就是正义，陆原毫不犹豫的选择了大的，于是祁广子采用铸造法开始研制炮管。
陆原也是最近才知道，这个时代的炼铁手段主要有两种：一种名为打造法，这种方法直接将铁板打造成瓦片状，将其卷成铁筒，而后接合而成，制造出圆形铁管。
不过，这种方法只能制造出小一些的铁管。
另一种叫铸造法，先制模具，而后再放入窑中炼制。
当年，陆原若是选择打造法，也许很早就能造出小口径的火炮。
为了制造大口径铁管，祁广子只能用铸造法研究，终于，经过一年多时间的反复试验，他终于打造出第一根炮管。
陆原手上拿的就是祁广子画的铸造图纸，他也终于知道研制炮管有多么不容易，难怪祁广子废了这么长的时间。
总的来说，通过图纸方法，制造炮管要花五大步：
第一步，用干楠木制炮模。
第二步，在炮模上装上炮耳、炮箍等其他模具，再用煤灰把炮模均匀涂刷一层。
第三步，用胶黄泥、细沙、羊毛等材料调合成泥，涂糊在炮模上，接着用粗条铁线，从炮模的头部密缠至尾部。
第四步，用指头大的铁条，比照炮模的长短，摆放在炮模上作骨架。随后用一寸宽、五分厚的铁箍，从炮模头部包至尾部。
第五步，将木芯取出，把炭火放进泥模内，烧干泥模，同时把炮耳、炮箍等模具烧化成灰。冷却后，扫出灰渣，最后下窑铸造。
至此，炮管才算做好。
这五步还是陆原精简过的说法，具体来说，远不止这五步，比如上泥就要重复好几次，下窑铸造更是极为复杂繁复，可以细分为十几步，要花上近十天时间。
不过不管有多艰难，第一根炮管总算造出来了。
圆滚滚的炮管此刻静静躺在窑室中，炮管上窄下宽，为了安全起见、防止炸膛，陆原特意嘱咐祁广子将药室一侧加厚，所以这根炮管显得有些臃肿。
不过美不美观陆原并不在意，他在意的是这根灰黑色的金属炮管背后所代表的意义。
战争之王——火炮，将要提前诞生于这个时代，而且凭借铸造法，第一门口径就达到了一尺三寸（二十厘米）左右，威力可以娉美明朝后期的火炮了。
不过话说回来，目前这根炮管距离火炮来说还不算完全体，膛内还没有打磨光洁，炮口也不平整，药室处，火门、照门都没有。
但这都不是问题，最难的部分已经过去，接下来只需要用镟刀扦入炮口，把火炮内膛镟光滑。再用纯钢粗钻，蘸油钻好火门，火炮就可以进入试射阶段了。
想到这里，陆原有些振奋。
“祁署令，辛苦你了。”他由衷的说。
“能帮到君上臣就心满意足了。”由于多日在窑室炼制，祁广子一张脸变得更黑，皱纹也更多了。
“君上，臣不明白，这样一根笨重的铁管，能起到什么作用？”李木一不解道。
陆原哈哈一笑，李木一用冷兵器思维去思考这根炮管的作用，自然一头雾水，他目光一扫，发现只有鲁云儿露出若有所思的表情，其他人都有些困惑。
“鲁院使，你知道吗？”他问。
鲁云儿用手指轻轻戳着下巴，沉吟不语。
“这种铁管是搭配铁球使用的。”陆原提醒了一句。
鲁云儿目光一亮，惊道：“我知道了，这是个远程武器，利用火药爆炸的力量，将铁球射出去！”
“就是这样，到时候你们就会认识到火药爆炸的威力到底有多么恐怖。”陆原满脸笑容。
李木一脑海中回想起神火雷爆炸的情景，火药威力确实很大，可以将铁炸碎，也许真能将铁球推出去。
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