自古以来，中华民族对吃有着异样的痴迷。从周起，农业就成为这片土地上最最重要的事情。劝课农桑为了就是衣食，这是所有朝代中永远摆在第一位的政务。丰衣足食也就成为所有国人心中最最深切的期盼。所以，每当迎亲送友、节日喜庆，全都表现在大吃一顿上。皇帝也不能免俗。
天津城内，直隶总督以地主之宜大开酒宴。天上飞的、地上跑的、水里游的，应有尽有。酒也是红的白的、高度低度，无一不缺。整个宴席也是歌舞不断，酒宴气氛很高，南洋华人感受到来自故土最热烈的欢迎。
“总理大人，以草民之见。皇上富有四海，平日膳食也是百味杂呈。为何今日皇上却吃的如此……”李关山端着酒杯，稀奇的看着抱着盘子吃的风卷残云的皇帝，小声问着李鸿章。
这次酒宴不是传统的君臣排位的酒宴，而是采用西方自助形式的酒宴。这就是光绪想的亲切一点的接待晚宴，亲切的主题自然不能把身份搞的太突出。再说，已是皇帝之尊的身份，再怎么平民化也是皇帝不是。
李鸿章哈哈大笑起来。还没等他开口说话，光绪听着笑声打着嗝就过来了：“何事如此开心，说出来让咱也同乐同乐！”可当李鸿章说出李关山的疑惑之时，光绪的脸就黑了下来。李关山看着拉着老长脸的皇帝和一旁笑嘻嘻的李鸿章这心里别提多纠结了。帝王一怒……这李大人怎么不怕呢？
“能赶上这么一顿丰富大餐怎能放过。这还是托了南洋父老之福呀。其实朕在宫中每天就一菜一汤，还要养活好几千人太监宫女，没钱呀。没办法。用人不明呀。谁让朕用了这么个敢扣皇帝私款的胆大包天的宰相呢。”光绪怒视着李鸿章：“扣了朕的钱你还好意思笑，就算是借居然也不打张借条。太过分了。”说完，光绪转头走了。因为鱼刺汤端上来了。
李鸿章对转身而去了光绪弯腰施礼之后，这才感叹的对目瞪口呆的李关山慢慢解释。
说到底还是国用不足，今年到现在的11月底，国库收入已经达到一亿七千万两白银，这比起四年前的八千万的收入已经番了一番还多。但是花钱的地方更多。铁路、公路、港口……庞大的各项基础设施的投资，国内大量的官员要养活。谁都知道八个陆军师是远远无法满足国内防卫的需要，更别说打出去了。第四师到现在还只是一个编制的原因就是没有钱，更别说南方的两个山地团。可但为了应对日本海军的威胁，本来就是吞金兽的海军为了建新军舰。楞是将最后的资金都吞了下去。
一亿七千万两白银跟本不够用，好在皇上开办了不少实业。如果说顺风物流、太平洋货运都只是小钱的话，那中华制药和环球电力两家实业公司那绝对是暴利中的暴利。就这两家公司的收入就已经超过整个大清国的国库收入，别说还有以亚洲矿业为首北方重工集团等等。单是一家大生制衣厂就可以养活整个皇宫。
当然这些事不能说，朝廷其实不缺钱的事谁都不能讲。大清现在的任务就是装可怜装委屈，以市场换洋人资金技术。如今连李鸿章这些老臣对于皇上到处向外国借钱一事都深为认同，拿别人的钱来发给自己的国民使用有何不可。至于还钱不是问题，甲午过后每年都会有超过100吨的黄金从阿拉斯加运回来，而且数量每年增加。有这份底气在还担心什么。黄金被秘密运回京城皇宫内的新修建的地库里，这件事就连朝廷中知道的人都不多，如果不是担心怕被洋人发现大清有这么一个金黄来源。光是这些用黄金就够了。
所以李鸿章对李关山等人说道：“这次朝廷对南洋用兵，以只是念在你我同宗同族的份上尽可能帮一把，这是朝廷的第一次也可能是最后一次。你们是知道的，日本舰队明年就要回国了，一但日本舰队整训完毕必然要对我大清开战。而我大清舰队一但战败，就是本土也怕是不保。更别说保护你们海外华人了。而英国不仅不出售给我们军舰，就连我们订购的军舰都转售日本。所以为了应对日本的威胁。朝廷决定在葫芦岛自建军舰。然而国家之大用钱之地之多，如果不挪用皇上的私款，哪有钱来建军舰。为了支援国家建设，皇上将皇宫内的太监侍女已经缩减到千人，如果不是因为有些人无处可去人数可能更少。皇上还削减自己的用度，规定每餐就一菜一汤。皇上还说服了太后都减少了自己的用度。为了国家呀皇上用心良苦，吾皇圣明呀！”
中国在葫芦岛建军舰不是秘密，必竟日本威胁就在眼前，封闭船厂这么大的动作不可能瞒住所有人。而秘密的是在建什么样的军舰，这个李鸿章自然不能说。
“国朝有如此明君，我中华强盛也指日可待。”李关山感叹到：“南洋华人久居海外，全靠朝廷庇佑。若朝廷大败于日本，想必我南洋华人命运也将沉沦。南洋华人虽无法为朝廷购置新舰，但些许财货还是有的。我李家愿向朝廷报效二百万两银子以据日本。”
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