“没什么。”
罗尔斯摇了摇头，如果他的计划成功的话，那马锡王国的王位对于他来说就不算什么了，他也不可能费心推动马锡和鲁恩的合并，尽管它们相邻。
深深看了罗尔斯一样，有着利落短发的多萝西·洛夫来斯收回目光，作为半神她自然是不可能听不清刚刚那句“那可真不一定”，只是这句话和她的一开始的判断不符而已。
不过，本身就是异类的她对未来马锡的命运并不关注，就如同她虽然出身马锡、出身一个以信仰知识与智慧之神的国家，但并不信仰知识之神，而只信仰知识本身一样。
桌上的零件在她双手中逐渐拼接成型，形成了一个造型古怪、类似乌龟的机械人偶，大概有成人两个拳头那么大，随手扭紧发条后，将其放回了桌上。
卡卡卡，哒哒哒，那乌龟四肢伸出一截，让龟壳离开桌面，迈着有些僵硬的步伐向前移动，每移动四五步，脑袋就左右看一看，显得颇为灵动。
伸出一只手将其拿了起来，多萝西在龟壳中心位置一按，重新放到了桌子上。
机械乌龟的四肢和脑袋同时收了起来，缩进了龟壳中，上面的甲片与甲片之间的缝隙变大，露出一个个孔洞，宛若一座小型碉堡。
“这是什么？”罗尔斯矮下身子，好奇地观察着这件东西。
“是两个还没有入学的学生制作的，他们在机械上都很有天赋，波特兰·莫蒙特很看重他们，如果不是大学刚刚改组完成，作为校长的他不好破坏规则，他甚至会破格录取那两个学生。但现在，他们也已经成为波特兰实验室的一员。”
多萝西将旁边的那份文件递给罗尔斯道：
“其中一个就是你曾经提过的发明制糖温度计的学生温迪·希利尔，不过他和另一个学生一样，虽然有天赋但是以前较低的生活水平让他们身上依旧存在很多问题，比如关于报告的撰写、逻辑、设计流程以及制图等等。这些东西是判断是否可以进行商业化和工业化的重要标准。”
听到波特兰·莫蒙特看重他们时，罗尔斯就有所预感，看了下封面上的两个姓名，一个是温迪·希利尔，另一个则是梅丽莎·莫雷蒂，她是克来恩的妹妹。
“我不知道他的名字，但我去的那家糖果店的名字就叫做希利尔。”
多萝西收回目光，看着桌上的机械乌龟，语气中隐隐透露着狂热：
“这很正常，罗塞尔大帝开启工业革命时，并没有从大学和蒸汽教会选择助手，而是选了一些工匠。他认为大学和教会的那些人往往会脱离实际，发明一些看似有用，但实际无用的东西，只能给无聊的贵族取乐……”
这位罗塞尔大帝的狂热崇拜者，甚至曾经为了完成“朝圣”，还想和罗塞尔的后裔诞下子嗣。只可惜这并未成功，而她的语气让看过罗塞尔日记的罗尔斯起了一身的鸡皮疙瘩，只能将注意力集中在手中的报告上。
嗯，笔迹秀气，应该是梅丽莎撰写的……措辞并不算得体，许多术语单词用得明显不是很恰当……不过应该是查阅过词典之类的工具书……
作为大律师，虽然罗尔斯对机械方面的知识不了解，但在文字和语言上面的造诣自然要远远超过梅丽莎的。
等到多萝西语气恢复正常后，罗尔斯才松了口气，那些赞美的话他听了以后都差点笑出声来。
“……相比于温迪·希利尔，梅丽莎的缺陷要更大，她的家庭不是从事和机械相关的工作，又是来自大学城廷根，受到那里的教学风格影响……”多萝西看着桌上的那只乌龟，“有些不切实际，不过她在机械上的天赋确实不错，尽管我认为她更适合这方面的学术研究。”
“很抱歉，这方面对于我来说，实在有些……”
罗尔斯指了指自己，摇了摇头。
他不想继续这个话题，面对一位半神侦探，再好的演技演得久了还是会出现问题的。
“那你可以离开了。”
罗尔斯愣了一下，问出了最后一个问题：
“我在马锡的名字是什么？”
“罗尔斯·冈萨雷斯，如果你不怕被怀疑的话，可以加上阿德里安的中间名。”
好吧……罗尔斯耸了耸肩膀，抓住爱德华·来托，一步跨入了灵界。
晋升“堕落伯爵”后，他已经可以通过穿梭灵界来快速移动了。
……
皇后区，索德拉克宫。
宽敞的书房内，德丽娜公主穿着一身长袖高领的宽松包裙，上面有天鹅绒制成的美丽花边和缎带装饰，脖颈、耳垂、头发、衣服上的珠宝在灯光下熠熠生辉。
她坐在书桌后面，面前摆放着一摞摞厚实的大书，从侧面看过去，可以看到书嵴上的名字：《冈萨雷斯家族朔源》、《马锡王国风俗与文化》、《温斯顿大学校史》、《六百年历史》……
这些书无一例外都是和马锡王国有关。
作为鲁恩王国的公主，德丽娜自然知道自己即将和马锡王国的继承人联姻。她既没有忐忑不安，也不没有抗拒或同意，尽管她从未见过自己的联姻对象，她没有选择的权力。
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