息国的倒戈，是在蔡国于蓝渝与旧城小胜了两场战役后，忽而降临的。
想来那护国将军早已看穿了息国的野心，便请命蔡侯，班师回朝休整军队。
可蔡侯沉浸在这些小胜之中，并且做着灭掉楚国的春秋大梦。
他不准护国将军撤回，并且更加信任息国侯，敞开了城门让息国侯的军队进入蔡国，前往蓝渝支援。
于是，悲剧就这样发生了。
楚国出其不意地从郡城关打了过来，本是联军的息国军队临阵倒戈，屠尽了守在郡城关的蔡军人马。
楚国的人马从郡城关蜂拥而入蔡国地界。
蔡侯这时害怕了，连忙叫护国将军回撤。
护国将军猜到了，既是息国倒戈了，陈国也必定跟随。所以，蔡军撤回蔡国的路，必定不能再途径陈国了。身处于楚国的蓝渝的他思来想去，最终决定过楚国的伏山回蔡国。
行军路上，并没有见到任何兵卫的影子，派出去的探路兵也没有发现敌军设埋。
于是，护国将军带着军队入了山，行至当年姜国败于楚国伏水之战的战场时，却被从天而降的楚、陈两国军队偷袭夹击，最后全军覆没，包括护国将军叔姜。
少公子回到蔡国清华寺时，按照朱雀护的要求，燃了一夜的灯火。于第二天破晓，他出现在少公子的堂前时，少公子正合衣睡在榻上。
少公子闻声他到榻前，却假寐没有睁眼。而后感觉鼻尖一热，听到他说：“睡的这么周正，不探探鼻息，真以为你死了。”
少公子睁眼坐起，见朱雀护正立于榻前，面无表情地盯着他。
他正了正衣襟，起了身。
“蔡国已是危墙，朱雀护怎还留在这里，难不成暗影阁的阁主没有指派你前去陈国助卫姬夫人夺政吗？”少公子故意调侃道。
朱雀护并没有理他，而是从袖袋里掏出一张绢布递给少公子。
少公子迟疑了一下，而后接过打了开。
那绢布上画着蔡国尔雅城的地图，其中有几条内城河被人用朱砂笔圈了出来。
“这是？”少公子跪坐在案前，侧颜望向他。
朱雀护轻轻地咳了咳道：“这几条内城河的河道通向外城，且阻隔水道路程短，可潜入水下，顺着河道逃到城外。”
他轻喘时少公子才发现，他面色有些苍白。
“一个小小的蛊女便能凭张嘴颠倒黑白，伤了你，瞧着江湖传言的‘嗜血胡子’也不过尔尔。”少公子虽嘴上不饶人，可终究是感激他为自己和福祥公主留了条退路，他抬手去摸他的脉门。
可他侧过身躲开了。
“小小的蛊女不也是差点要了昭明君的命吗，月圆之夜就在眼前，我倒想看看金蚕噬心蛊的母蛊翻腾起来，到底有多痛。”
少公子清楚，妃舒那个人，就算感化她，她也未必能感恩向善。既是将她放走了，少公子身上有金蚕噬心蛊的事情，便会成为她四处求存的筹码。
“我的事，自然不劳朱雀护操心。”少公子强行拉过朱雀护的手，触碰到他脉门时，少公子惊住。
他的内力被人击损的乱七八糟，不但无法自我修复，反而冲撞着他身上的几处大穴，搅得他真气乱窜，能活着已是万幸。
少公子拿出仁切大师留给他的固本丹，塞到朱雀护的嘴里。
倒是没想到，朱雀护居然乖乖地咽了下去。
“你倒是应该感谢我。”朱雀护揉了揉胸口道：“我断了她的舌头，让她以后不能再言语，打折了她的腿，将她丢给质人。”
想是因为妃舒，朱雀护才会受刑，变成如今这模样。
他恨她，不会给她个痛快，所以才废了她，将她交给贩卖人奴的质人。
如今楚地贵族养蛊成风，而妃舒最后的作用，便是作为一个繁衍蛊卖给楚地的贵族。
“最近莫要在动体内真气，我想想怎样将你的内力重新调和，否则你走火入魔了，可做不了暗影阁的阁主了。”少公子忽然觉得自己与朱雀护是同一类人，都曾身处炼狱，从而心有阴暗，心狠自私。
朱雀护点了点头，而后又似想到了什么，开口道：“韩子的小女自听闻伏山激战后，蔡国全军覆没，便出城前往伏山寻找丈夫的尸身，还未到伏山，便被涌入蔡国的楚军抓住做了俘虏。”
“楚国深知韩子修习兵家鬼柏之法，更曾为齐国奉麟君，使齐国强盛至今，便以其女为诱饵，诱韩子为楚国谋相。”
少公子垂眸细思，他并不在乎韩子现在面临的境况如何，因为自他放韩子回蔡国，就已经想好韩子即将要面对的所有情形。
少公子好奇的是，朱雀护为何知道此事，又为何会言语他听。
是他受谁之托故意打听说给少公子听，还是那人原本也知道韩子的结果，派朱雀护来点拨他，让他帮助韩子脱离险境。
总之，不管这消息如何得来的，这人最后的目的是什么，对他自己究竟又有什么好处？
“你如今还想带她走吗？”少公子故意岔开话语，面色平缓，不露任何疑虑之色。
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