少公子得知灵秀宫之事不简单，便猜到今夜朱雀护回来寻他。踏上宋锦书的马车之前，已让服侍身侧的净伊先赶回府上，告知鸑鷟前去三坪街接应朱雀护。
得幸是鸑鷟前去接应，否则身为暗影阁接管周地事物的朱雀护竟在安阳无处可藏。
“想必阁主已经知道我的身份了。”金娥楼二层的堂前只掌了一盏灯火，朱雀护坐在暗处，少公子并看不清他此时说话的模样。
待鸑鷟将灯火点燃，少公子才发现那掩面而卧的人身上被人戳了几个窟窿，身下已都是血迹。
“如若不是白虎代替我去，今夜死在安阳的便是我。”朱雀护紧握双拳，眼中恨意已生。
“所以，今夜灵秀宫内的贵人并非是死在白虎之手。”少公子猜测道。
“是阁主，亲自动的手。”朱雀护怒目切齿地道。
少公子蹙眉不解，暗影阁的阁主是如何知道朱雀护要在大婚这日动手？
“那日我同白虎共饮酒后，他答应我，要代替我去执行刺杀的任务，为了避免被人发现，他还拿了我兵器，后来阁主召见我，问我何时动手，我便将计划全盘托出，我那时并未曾想阁主是因要除掉我，才来问我的行踪。”朱雀护仍旧不相信，自己究竟是哪里暴露，遭到阁主怀疑，且非要杀他不可。
“他不但知道你是周王安插在暗影阁内的细作，还要让你去刺杀周王的女人和孩子，将你杀死后再推去周王面前，当面抽周王的脸。”少公子先前认为暗影阁之所以对莘思年动手，不过是因青颜王后的妒忌，以及玉少染的储位不保，由此看来倒是他想的过于简单了。
暗影阁的阁主知道了朱雀护的计划，便提前一步到达了灵秀宫，割了莘姑姑的舌头，将她不声不响地折磨至死。随后掩面的白虎到了灵秀宫，见莘姑姑已是死去多时，便将身上蛇首弯刀插在胸口处，起身回去复命。
于半路，暗影阁阁主出现，并截杀他认为是朱雀护的白虎护，交战后白虎护溃败被杀，前来接应的朱雀护见此，即刻出击夺回了白虎护的尸身往三坪街逃去。
可是让少公子想不清楚的是，既然暗影阁已经选择让朱雀护去背罪，为何还要给白虎机会进入灵秀宫，且以蛇首弯刀来嫁祸燕国。
少公子沉默片刻后，开口问他：“如今，朱雀护已死，你便是自由身了，可还想过回暗影阁去？”
朱雀护淡然一笑：“我还回得去吗？”
此时的鸑鷟已将安神茶汤煮好，呈给少公子后，又呈给朱雀护一碗。
“当然回得去，如今朱雀护已死在阁主剑下，你以白虎的身份回去，便没有人会怀疑你，你也不用再做周王的细作，专心谋划阁主之位便可。”鸑鷟开口道。
“暗影阁从上至下，几乎都见过白虎护的模样，我如何以白虎的身份回去？”朱雀护问道。
“我可以用蛊虫制成与白虎面容相同的面具，只是他原本的习性和武功招式，倒是需要朱雀护自己去琢磨才行。”鸑鷟抱着渐温的茶壶暖着手笑道。
“若是这样，你大可在暗影阁之中传言朱雀护是遭阁主的怀疑才被秘密处置，并暗中去集结白虎护和你的旧部说明真相，从而一步一步地从内部瓦解暗影阁。”少公子侧过头盯着朱雀护，他狭长的双眼闪过一丝光亮，少公子便知道他是心动了。
“昭明君这般怂恿我，怕不止是为了从我身上得取暗影卫的动向那样简单吧。”朱雀护跟随少公子时间长了，脑子也变得相较早前灵光了不少。
“我与周王不同，他以恩情束缚你，利用过后，却不顾你的死活。”少公子眼里澄澈，不染一丝杂念。
“我同你是相互协作，况且你也尝试过带走绥绥，皆以失败为终，这天下能容你的地方不多，你总要活着不是？”少公子将现实展现在他面前，不是让他选择，而是让他认命。
朱雀护抬起眼睛看向少公子，他目光清冷，犹如这雪天之中的寒潭。
“昭明君可是想要暗影阁？”朱雀护道。
“你自跟随我后，这脑子变得聪明多了，忠肝义胆是好事，但是愚忠便是蠢了。”少公子目光如炬，既是默认了朱雀护所讲的话。
他要整个暗影阁为他所用，才会不顾一切帮助朱雀护夺取阁主之位。
“你知道我不愿意掺和权谋之争。”朱雀护内心抗拒。
“既然要争夺阁主之位，便是身处权谋之争，不管是江湖流寇，还是诸侯争夺，若想执掌一方，何以能避开争斗，若是你当真不愿，何不选择从此隐世江湖，不再涉世纷乱？”少公子的话击垮了朱雀护仅有的伪装。
他虽说怨恨历将军，怨恨历家的所有人，不愿再同他们一样，为了权力，为了荣耀挣得死去活来。可是他孤僻的内心仍旧希望得到认可，尤其是抛弃他的父族，他更想看见，当他一身荣耀回到历家时，那些曾经瞧不起他，说他是营妓之子的人如何跪在他脚下。
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