“非常抱歉，安森·巴赫阁下，因为我的个人原因让您在百忙之中抽出时间，到一个令人烦闷的无趣房间，和一个无趣的老人讨论一个无趣的话题。”
“不不不…博格纳子爵，您真是过谦了。”
坐在真皮沙发上的安森保持着礼貌的微笑，目光快速在整个吸烟室扫视一周。
脚下的地毯，身后的大理石壁炉，墙上的油画，头顶的十六盏水晶煤气灯，还有牌桌，书橱，酒柜，茶水柜…这个“吸烟室”比自己家客厅还大。
“你们年轻人或许很难理解，但对我这样的老人…要在日新月异的克洛维城生活，需要一些旧日风格的私人空间才能真正得到放松。”
老绅士矜持的微笑道，也许是因为在家的缘故，他在衬衫外只披了件黑色的丝绸睡袍，看起来十分放松：
“咖啡还是酒，有人告诉我您喜欢海军的朗姆？”
“咖啡，谢谢。”安森略微颔首：
“我不在工作时喝酒。”
“是个好习惯，酒精会影响人思考。”
赞叹一声，博格纳子爵拿起茶几旁的铃铛晃了下，目光看向推门走进的年轻侍者：“一壶热咖啡，不要让任何人打扰我们。”
看着一言不发的侍者关门离开，安森从上衣口袋中掏出记事本，笑容不减的看向对方：
“博格纳子爵，我想应该不用我再说明今天的来意了吧？”
“当然。”老绅士轻轻点头，同时抬手打断了想要开口的安森：
“但在那之前，还请允许我向您表达由衷的谢意——不仅仅为您救我这件事，包括您事后的处理方案；我不知道您是如何说服总主教大人，但请相信，博格纳家族永远不会亏待朋友！”
“您过誉了。”
安森不动声色的摇摇头，保持着一个优秀军官的良好形象：“我只是在完成自己的工作而已。”
“说得好，像您这样优秀尽责的军官，现在已经不多见了。”
博格纳子爵略微感慨的摇摇头，两人陷入了短暂的沉默。
“…马汀·博格纳，出身克洛维传统贵族；但博格纳家族在他祖父时代失势，最艰难的时候甚至要变卖家产和土地才勉强为生。
直至圣徒历八十年，博格纳子爵靠新兴的纺纱生意招揽失去土地的农民开工厂，他的家族才起死回生，不仅赢回了旧时的领地和家产，还得到了枢密院的席位，是“自由派”的重要成员和《公共管理法案》的主要支持者。
因此尽管博格纳家族本身属于传统贵族，但子爵本人却对“唯血统论”充满厌恶，更看中个人能力，权势和资产。
与其交流时可以不用在意小的细节，全心全意专注于谈话或者工作本身，更能赢得对方的好感……”
以上，全部来自书记官艾伦·道恩搜集的资料。
安静的吸烟室内，安森紧握着手中的铅笔，一言不发。
过了片刻，沉默的博格纳子爵拿过一个烟斗：“您介意我抽烟吗？”
“不。”安森抬手，示意对方随意。
点燃烟斗，吞云吐雾的老绅士叹息着缓缓开口：
“安森·巴赫阁下，在工厂的储物室时您曾说‘克洛维城打我主意的势力不止近卫军’…我当时没有答复。”
“但事实是…我很清楚您的意思。”
“非但如此，我还知道您口中那个让诺特·柯南出现并且试图绑架我的‘势力’究竟是谁，以及他们究竟在图谋着什么，而且一直都很清楚。”
“而问题就在于正因为我知道他们是谁，所以我才不能让教会——或者说审判所掺入此事，以此报复他们。”
“因为…我也是他们中的一份子。”
握着手中的烟斗，博格纳子爵惨淡一笑。
“我不明白。”安森微微蹙眉。
“不，您是个聪明人，一定能从我的话中明白我的意思，只是不敢去猜测罢了。”老绅士轻轻咬住烟斗：
“从这场王国与帝国的战争爆发开始算，之后发生的一切事情，包括大十字铁路计划的停止，陆军撤离王都，近卫军掌权，治安逐渐崩溃《公共管理法案》，红砖街暴动，钢铁苍穹号事件……”
“所有的事情！所有的这一切，都是克洛维王国内互相撕扯的两群人在不计后果和代价的争斗，并且这场争斗随着秩序教会…不，应该说是弗朗茨家族的参与，第一阶段的胜负就快要到见分晓的时候了。”
“见分晓？！”安森没有掩饰自己的愕然：
“非常抱歉，博格纳子爵，但我不太明白您的意思……”
“没关系，你也不需要这么快就理解，只要知道有这么一件事就行。”老绅士轻笑一声：
“让我稍微将事情简单化：有这么一群人，他们都认为如果克洛维王国想要打赢帝国，需要一场变革；但在变革的方向上双方存在着…十分巨大的分歧。”
“眼下这份《公共管理方案》就是双方的矛盾点之一：有人要解散近卫军建立一个新组织，有人则认为要扩大近卫军的权力范围，双方因此争斗不休。”
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