众人闻孔明之言，皆称军师思虑周全，哪有差漏可寻，刘琦更是连连抚掌，笑而谓道：“此城精妙如斯，依我愚见，何须再等，这大溪城明日便可破土动工！”
得主上赞誉，诸葛亮甚感得意，正欲再自谦一番，却不料软榻上庞统突然再度开口，翻着白眼冷声谓道：“右军师这番筹划着实规模宏大、气势非常，大溪城若能建，当有往昔东西二京之气度。不过方才我在震惊之余，又请述远兄比照这舆图上所标注的耗费核算了一番。这不算不要紧，一算吓一跳，耗资总额竟然高达九十万贯，也就是说仅靠从江陵库房所得之钱财根本就修不完这大溪城！”
庞统说罢，举座震惊，这超支的数目足足有四十万贯，这可不是一笔小数目啊。众人的目光皆转向正站在软榻旁的黄叙，后者赧然颌首，确认了庞统所说。刘琦见状，也颇觉心惊，遂谓诸葛亮道：“孔明军师，建城花费这般巨大，可是远超之前的预想啊，为何不早些明说呢？”
见主公有责怪之意，诸葛亮虽略显赧然，却毫不慌张，淡然谓道：“好叫主公知悉，其实这点本就在我的考虑之中，只怪刚才话没有说全，让主公和士元兄烦心了。大溪城的建设其实是准备分两个阶段来进行的。这第一阶段是赶在漳蛮渠完工前建成八座核心坞堡，完成通往江陵的主干道铺设以及大溪渠水道的拓宽工程，届时护渠都统朱厉在漳河码头旁立下水寨，便可以坞堡为依托，确保获得对这条黄金水道的控制权。这是眼前最为急迫和不容耽搁的，库房所得五十万贯足以支持这一步完工，甚至还会有不少结余。”
刘琦听罢，卓有兴趣继续追问道：“敢问军师，这街道坊市、四大农场应该都是放在第二阶段了吧，却不知又该如何完成？讨伐荆南之事刻不容缓，秋后必需起兵，届时战鼓擂动处，花钱如流水，我可没法子再给你凑出四十万贯来呀。”
“那四十万本就在城中，何须主公再出！”迎着刘琦疑惑的目光，诸葛亮笑而解惑道：“街道坊市功能繁多，耗时也久，既非燃眉之急，也非一时之功也。待第一阶段完工后便可边建边卖，以前者售款来做后者本钱，自可收支平衡，非但不用再耗银钱，还将会略有盈余，可用来支援农场开荒损耗。等南北流民被吸纳，按规划逐一建屯设寨后，再分化为青龙、朱雀、白虎、玄武四大农场不迟。”
众人闻言，皆感叹服，软榻上的庞统却毫不气恼，嘴角反而绽出一丝笑意，怪笑一声后谓刘琦道:“此真乃宰辅之才也，说及治国理政，统不如孔明多矣。统如今已是残废之身，仪表失当，不宜抛头露面，再说身心多用也难以为继，还请主公许我辞去左军师祭酒和军中司马之职，日后统将专注于影卫事务，确保敌情探查之事再不出差错！”
左军师祭酒地位非凡，乃军中谋士之首，军中司马之职更是意义重大，有调动兵马之权。庞统突然要辞去两职罢，举座皆感惊骇莫名。
虽说彼时讲究仪表容貌，以断臂之躯难登庙堂，但以其对刘琦的救命之恩，也未必就不能破例。若日后若刘琦真能问鼎中原，他就算不位居四岳三公，也必将封侯拜相，子孙世代受其荫庇。可他此时却突然辞去要职，要去专心搞前途叵测、见不得光的影卫之事，这着实让人难以理解，到底是因伤丧志，又或是负气之言，却又不得而知了。
只是庞统脾气颇有些古怪，除与刘琦君臣之谊外，和旁人虽也熟稔，却并不算融洽，故而众人虽心中有话，却不知如何开口相说。而庞统任凭刘琦如何劝慰，只一句话相回应：“统心意已决，望主公成全！”
刘琦再三苦劝无果，见庞统情绪激动，怕其说多动了伤，只能暂且应下，心想权且许其意便是，真要有事还不照样请你出谋划策。倒是庞统见刘琦答应后，似乎整个人都松弛平和了许多，扬声喊陈粉拿来靠枕，而后竟不管不顾，当众便在软榻上舒舒服服的打起了呼噜来。
刘琦哭笑不得，也只能仍由他去。众人又说及仍在枝江负隅顽抗的罪魁祸首韩玄，皆感恨意满满、恨不得生啖其肉。文聘主动请战，要率军前去征讨，为死伤将士报仇雪恨，不料却被诸葛亮出言劝阻，称道：“枝江北靠大溪泽，南临长江水，正卡在西去夷陵、东通江陵的紧要官道上。此城虽小，却粮秣充足、墙垣坚固，煞是易守难攻。且如今城中韩玄、李严所部尚有兵马近六千，贸然攻打，恐会让两家抱团求生，反而更难破之也。”
文聘闻言，不忿谓道：“可难道就仍由这帮贼子占据夷陵、枝江不成？依我看这事决不能迟疑观望，就得快刀斩乱麻，万一韩玄这厮西投益州刘璋，又或南通荆南四郡，则西、南两个方向都会无险可守，江陵将再无宁日矣！”
诸葛亮目有焦色，貌似颇为为难，叹声谓道：“仲业所言甚是也，可近日各部新军都在整编，城防军、飞鹰骑、大溪军都在忙着分配将校、重立营寨，唯一建制稳固未变的便只有梅花营。梅花卒虽为精锐，可毕竟不过两千余众，孤军之下，以少敌多，又如何能取坚城？”
“这.......这......”文聘瞠目结舌，无言以对，正垂头丧气之际，黄玉儿不知何时已溜到他身边，一脚踩在其脚背上，文聘吃痛“嗷”的叫唤了起来，起身气鼓鼓的想找玉儿理论时，肇事者早已施施然躲回了少将军刘琦身后。
文聘抬眼四顾，这才发现孔明似笑非笑，而刘琦面有异色，两者频频以目相视，目光所落处，凤雏正侧卧榻上，呼声如雷，貌似睡得正香。
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