有种说法认为，死亡是生命必不可少的一环，且不讨论其真假或如何去论证这个命题，但单从字面理解，内中安慰的意味便已经太过明显。不过无可辩驳的是，死亡这种现象确实可以给生者以极大的触动，就比如此时的林克先生。
此方世界如此落后的医疗卫生条件，死亡是相当常见的一种事情，但大多数情况只限于耳闻。就比如说去作坊的路上，或是休息与茶余饭后闲谈之间，大家说说东巷某某的某个朋友没了，或者是西街某某的某个亲人故去，大家借机唏嘘一番，也便算了。
但用一个下午的时间，将一个活生生的健壮汉子折磨致死，其冲击力当然不是以上那种‘死亡’可以比较。
被随机绑来的是个二环火系魔法师，叫做布伦特，三十二岁未婚，算是科波拉帮派的外围人员，在水泥厂负责窑炉加热。起初还很硬气，准确地猜到这是寻仇报复并反过来虚言恫吓，诸如‘此时放人或可饶尔等一命’‘我家老大心狠手辣，你们招惹不起’等等。
不过在急于表现自身价值的黑指头一番‘整治’之下，迅速露出本来面目，表示几位都是爷爷，想问什么都行，一定毫不隐瞒。过程中具体细节并不血腥暴力，主要工具不过是拳头和刀子，毕竟黑指头也只是个一辈子没机会摸铁器的普通人混混。
但值得一提的是，这位二环俘虏在发现黑指头是个普通人之后，曾经试图用魔法力量将之瞬杀，可惜被旁边盯着‘观摩学习’的林克先生施以魔法反制，这大概是压垮其心理防线的最后一根稻草。
目标屈服，并不知自己差点归西的黑指头谄笑着退至一旁，而林克先生与绿面具小鬼则是东一句西一句的盘问，却是所得有限，最后还是在黑指头小心谨慎的启发提示下，总算将这货所知的关于科波拉本人及其所建帮派的一切情报都问了出来。
不过外围成员毕竟是外围成员，所知只是比街面上流传的信息略多而已，且多出的部分也只是帮派内部以提高凝聚力为目标而瞎吹的故事。若是采信，怕是要得出科波拉晋升一十八环的结论。
丢下奄奄一息半昏迷状态的布伦特，三人讨论起抓捕对象，在黑指头的建议下，圈定七八个备选目标，并决定进一步观察后看情况难易程度伺机下手。接着又讨论如何处置布伦特，在不能放人这一项上简单达成共识后，黑指头的经验是活埋，另两人皆是对如此没有魔法含量的办法嗤之以鼻。
“想问的内容也差不多，你还有什么手段也不用藏着，都使出来吧，弄死之后我自有办法处理尸体。”
黑指头点头哈腰的应承，刚拿出两样压箱底的办法，布伦特的惨嚎与谩骂声不久便戛然而止，就此咽气。而林克先生只是挥挥手，尸体便与麻绳、木椅子一起分解作一大摊黑泥，皱皱眉头，对这样的结果并不满意。便再次施法，将以碳黑与水为主要成分的黑泥进一步燃烧反应，顺便蒸干水分，彻底让一个人回归大自然，不留丝毫痕迹。
绿面具小鬼与黑指头面面相觑，皆是打个哆嗦，七环火系魔法师且不论在心理上有何软弱之处，这杀人的本事可是毫不含糊的。
接着林克先生将二人赶了出去，将房门关上待听二人脚步声远去之后又打开，再快步来到窗边，将半开的窗口全部拉至最大，这才稍稍舒服一些并开始仰望蓝天思考人生。从物质上来讲人体不过是几种主要元素与其他微量元素的组合，这一点他刚刚在处理尸体的时候再次确认了一遍，顺便也确认了自己的死亡倒计时。尸体分解过程中出现的许多中间产物，正大量的遍布全身血液脏器，这是黑指头等健康人身体内所没有的现象。
不过这种文青似的胡思乱想注定没有个结果，直至晚餐之时，林克先生也不过是确认了一种缺失感，是的，他意识到自己这一生应该是缺了些什么东西。从幼年时候被发现魔法天赋，便脱离了平民窟，在法师塔内接受一些初级的魔法知识教育。十四岁的时候进入工匠区，每日两天一线的劳作，还上法师塔的学费，又开始还学徒工的学费。四十多岁终于无债一身轻，却因为面容问题，熄了娶妻生子的念头，只是在自酿魔瘾药剂与流莺中消磨时光，直到去年工匠区萧条，这才经人介绍来到鸟喙镇。
但是到底缺了些什么呢？
直到晚饭后天黑，乔装去街面上暗中观察，林克先生仍旧在想着这个问题，并在对比中大致有了答案：亲人与朋友，当自己生不见人死不见尸的时候，根本没人发自内心的在意。
“这还真是……”话说半截，林克先生自己也不知道该用什么形容词为好了。
“您说什么？小的没听清。”黑指头转头问道，另一边的绿面具小鬼也微微偏头，因为面具的特异性，必须用宽大的兜帽遮住并低着头，才不会引来多余的目光注视。
“若是你突然消失四十多天，会发生什么？”
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