一直以来，大工匠梅卡托克极少待在钢铁公会总部，他最喜欢的消遣是在炼钢车间亲自操作转炉炼钢。
以至于车间一角的狭小办公室几乎成了黑石郡真正的权力中心。
然而此刻，从未停歇的高炉、转炉熄灭了，车间里只有余温尚存。
数以万计的人肩并肩挤在炼钢设备中的空隙，却没有发出一丝声音。
所有人都低着头，神色茫然。
十多位来自各大家族的高层站在车间门口，面色铁青。
黑格尔阐述了他的猜想，并且多次提到“入侵者”希安卓斯。
听完这些，地位最高的老人点了点头，低沉问道：“所有人都在这里了？”
负责全城安保的总探长赶忙回答：“是的，拥有私人端口设备的上三区市民关押在后面的餐厅。”
“各有多少人？”
“下三区，中五区平民九千零四十二人，上三区市民一千三百人。”
空气沉寂下来，隔了许久，老人疲惫的声音响起：
“历史告诉我们，和平来自流血，总要有人做出牺牲……”
在场的人都低垂下眼眸，不动声色。
老人叹了口气，淡淡说道：“平民的血不会白流，黑石郡会记住他们作出的英勇奉献。”
“好的，”负责黑石郡部分武装力量的高大男人摘下了大檐帽，弯了下腰，转身离开。
仅仅几分钟后，数队全副武装，隶属各大家族的卫兵涌进了车间，另有几队在车间外架起了十多挺全自动机关炮。
三艘战船在黑石郡天空游曳。
全城戒严。
站在车间包围圈外围的高层全都心照不宣。
这么严密的武力部署并非仓促决定，老人在最开始就准备将所有危机的可能性直接扑杀。
“赛博公司清理了么？”老人轻声问道。
“已经清理，包括外围人员。”总探长的冷汗顺着鬓角流淌。
“菲利普·迪克呢？”
“不知去向……正在查访。”
老人听到这个回答轻飘飘瞥了一眼，总探长的腿便开始打摆。
“你去盯着吧，给你一个小时。”
“好的，好的。”
总探长转身就走，莫里愣了下，也准备离开……站在这些人中间压力实在太大了。
没想到老人这时却喊住了他：“莫里，你去安抚一下上三区的市民，告诉他们局势已经掌握在我们手中。”
“好的，好的，”莫里激动地回应道，不忘用眼神感谢黑格尔。
黑格尔以温和微笑作为回馈。
这可是个结识贵族们的好机会，危难时刻的小恩小惠比和平时期的重金贿赂效果要好的多。
突然。
有个阴恻恻的声音打破了莫里的幻想：“不用麻烦了，亲爱的莫里探长，噢，原来各位老朋友都在啊。”
众人猛地回头，顿时瞠目结舌。
梅卡托克突兀出现在车间前的小广场中央，身后跟着菲利普·迪克。
“梅卡托克，”老人依旧淡定如山，笑了笑，“你的失职给黑石郡带来了灾难，我想，你不太适合再担任大工匠。”
“噢，老诺曼，你的年纪真是活到狗身上了，”梅卡托克嗤笑道，“你完全没搞清楚状况。”
“我确实老眼昏花，不过依旧看得清谁是黑石郡的敌人……呵，算了，杀了吧。”老人摆了摆手，身后的卫兵同时调转枪口，对准了梅卡托克。
“看来你把诺曼家族的家底儿都拿出来了，”梅卡托克毫无惧色，三白眼闪烁着阴鸷，轻轻吹了声口哨。
他身侧的菲利普两眼无神，随即摊开了双手。
咚。
莫里一头栽倒在地。
黑格尔脸色大变，猛地握住爷爷的手：“我错了…救我……”
下一刻，他的身体便软倒在爷爷怀中。
诺曼家族的族长，黑石郡地位最高的元老再也无法保持镇静，瞪大了眼睛扶着寄予厚望的孙子，已然明白，黑格尔竟然也连接过神经漫游。
片刻，老人须发尽张，勃然大怒：“杀！”
一个卫兵开了第一枪，却没站稳，失了准头。
所有人发现，大地开始蠕动。
一只蜘蛛似的四脚机器人从地下爬了上来，刹那间，汹涌而出的机械狂潮如银瓶乍泄。
蜘蛛机器人扑上人的头颅便会四肢抱死，腹部尖刺直接穿透颅骨，刺入大脑。
诡异得是，所有被刺中的人会立刻停止挣扎反抗，双手垂在身侧，肃立不动。
对未知的恐惧瞬间击垮了卫兵，他们的武器走火，火舌四射。
到最后连全自动机关炮也开始射击，大口径子弹像死神的镰刀，一片一片收割生命。
天空中，战船冒出了滚滚黑烟，不时有人撕扯着头部的蜘蛛，直接从舱门跳了下来。
眨眼间，形势逆转。
战场充斥着恐惧的尖叫和绝望的哀嚎。
十多分钟后。
浓烈的血腥味中，梅卡托克走近一处血泊。
捂着腹部，靠坐在亲卫堆叠的尸体上的老诺曼脸色惨白，目光只看着不远处被流弹拦腰打断的黑格尔。
“老诺曼，时代变了，”梅卡托克弯腰从地上捡起一枚金黄的弹壳，脸上流露出少见的失落，“这种东西……再也无法保护我们……就这样吧。”
老人颤抖着伸出手，拼尽最后一口气嘶吼：“黑石郡啊！”
他的手无力垂下，死未瞑目。
梅卡托克转过身，环顾左右。
侥幸没有被流弹打碎的人默默站在原地，就像一片凝固的雕塑。
大工匠轻轻笑了笑：“放心，用不了多久，黑石郡的所有人民，都会得到永生。”
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黑格尔浑身一颤，猛地睁开双眼。
一簇草叶划过他的脸颊。
他怔怔坐起身，眼前是一片翠绿的草坪。
草坪上，正有数以万计的人缓缓醒来，面面相觑。
远处有一间尖顶教堂，门口隐约站着几个人。
黑格尔爬起身，踉踉跄跄地往前走去，一直走到教堂前，才呆呆站定，张大了嘴巴说不出话来。
那里站着七八个人，大多面生，只有一个人他很熟悉。
菲利普·迪克。
曾经野心勃勃的神经漫游创始人此刻神情枯槁，侧脸远眺。
黑格尔顺着他的目光看去。
极远处，繁华大都会高楼林立，勾勒出高低起伏的天际线。
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