“啊!”杨继业闻言大惊,几乎倒下,问道:“真的只有他一人?”士兵用几乎所有力气说道:“只有三将军一个人回来了。”杨泰急忙安慰道:“爹,或许是三弟先赶回来报信,让大家放心,大军随后就到。”话虽如此,但他也信心不足。
此时一人纵身入内,进来便跪倒在地,抱拳道:“爹,孩儿无能。潘仁美拒不发兵,我……我空手而回,愧对众将。”他重重磕了一个响头后,竟昏了过去。
众人大惊,凌楚瑜连忙上前查看,少顷,说道:“三郎只是劳累过度,一时急气昏过去而已,多休息就没事了。我现在给他推功活血,片刻就能醒。”
果然,凌楚瑜以真气助他活血通络后,便缓缓睁开双眼,嘴里还不停念叨:“潘仁美不发兵,我杨家军休矣……”众人瞧他神色憔悴,知他一路辛苦,杨继业差人扶他休息。
杨勋是七兄弟中有名的神行太保,能疾驰日行百里。雁门关距离太原有三百余里,常人来回最快也得十天,而杨勋七天便打了一个来回,可见他神行之名。
杨永怒道:“狗贼潘仁美,这是存心害我杨家不成?他在朝时就多番找我杨家麻烦,又多加克扣守城器械,可这边境大事,岂容他以私废公。”
“住口!”杨继业难得大发雷霆,喝斥道:“这朝廷大员,边关大将,也是你这小儿能非议的?”他正了正身子,道:“我和潘仁美乃政见不和,绝非私仇。我驻守雁门关时,他就曾言,‘雁门虽战略要地,却只能暂挡辽兵攻势,实难长期坚守。若敌五倍于我,尚能一战;若十倍之,能据险以守;若再复加,则退守太原为要’。如今辽军三十倍之,他岂会发兵来援?”
厅内一片寂静。他们都是熟知兵法之人,也知潘仁美所言不虚。但雁门关一旦丢失,大宋西北前哨失陷,大辽可随时入关,威胁中原。
杨泰道:“爹,我军不足四千,外无援兵,内缺兵器,难守雁门,是走是留,应早做决断。”杨永一听,直摇头道:“我不走。皇上命我们杨家坚守雁门关,可曾有未见一兵一卒就退的道理?”杨泰急道:“二弟,不可趁匹夫之勇。哪有三千能据十万之理?”杨永急了,道:“即便是要退,也要扒他们一层皮不可。爹,今夜我就率甲兵五百偷袭辽军先锋部队,挫其锐气。”
“胡闹!”杨继业拍案而起,道:“军国大事,岂容你这般儿戏,只会冲锋陷阵,不顾大局,这是为将者该有的吗。若辽军先锋早有防备,你区区五百人,岂不是有去无回。”
杨泰却道:“爹,那为今之计,该如何是好!皇上令我们坚守雁门,若我们不战而退,唯恐受小人进言我杨家不是,定我们不战而逃之罪。若战,唯恐辽军势大,只怕难以抽身。”杨永还念叨道:“还是那可恨的潘仁美,若他能拨五千精兵,我们又何惧十万辽军。”
杨继业睨了一眼这个二儿子,杨永自知出言不逊,只得唯唯诺诺低头。他缓缓坐下,拂了拂手,道:“你们先下去,加紧布防,容我再想想。”
深夜,凌楚瑜来访,见杨继业正低头研究地图,旁边饭菜不见动筷,辽军势大,他身为主帅,寝食难安。
“令公!”凌楚瑜低声小心道,生怕惊扰了他思虑。杨继业“唔”了一声,没有抬头,摆手道:“放下就好。”
他以为是士卒送东西来,没有太多在意。凌楚瑜又加重了些语气道:“令公!”杨继业晃过神了来,抬头一瞧,道:“是楚瑜啊!来,过来说话。”
凌楚瑜走近,案桌上是雁门关附近地形图,上面标记有各类记号,攻防阵势可一清二楚。这图上作业也是为将者必备技能之一,若能准确使用地图,便可运筹帷幄之中。
杨继业叹了口气,道:“服老喽。若是年轻时候,这区区十万,有何惧哉。”凌楚瑜笑道:“令公之勇,冠绝三军。即便是现在,只要立于关前,也可拒十万辽兵。”
他此言绝非溜须拍马,令公五十有余,英勇不在年轻人之下,而且随着沙场历练出来的老辣,让人望而生畏。杨继业笑道:“若是别人,我便当他戏言于我。楚瑜,你入军半年,我观你智谋你不输于秦铭,胆略也在我七个儿子之上,武艺就更别提了,无人能及。若再得我调教几年,我敢说,有你在,大辽绝不敢南侵。”
凌楚瑜登时头皮发麻,急忙道:“令公过誉了,楚瑜愧不能当。大宋将才济济,七位杨家兄弟又是虎将,那轮得到我。”杨继业拍了拍他的背,道:“不必谦虚。提枪上马,保家卫国,你凌家枪即武道第一,你身体也当流淌保境安民热血。既然来了,跟我一道参详。”
一天滴水未尽,凌楚瑜劝道:“令公,军情再大,也大不过身体重要。”杨继业道:“看完再吃,看完在吃。”
凌楚瑜拗不过这个勇猛不减的老小孩,道:“令公,此次辽军十万之众来犯,不可小觑。但主帅却是节度使萧咄李,据说此人将才一般,却狂妄自大,不知为何辽国居然任其为帅,难道忘了满城之战?”
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