小皇帝捏起一颗大点的，稍许用力就碎成粉末沾在手上，然后放在鼻下闻了闻，没有异味。
“这东西真能控制别国？”
朱翊钧脸上一脸疑惑之色，民间对火药配方其实早有流传，只是小皇帝不知，知道配方是一回事儿，能不能收集到材料就是另一回事儿。
木炭好弄，可硫磺和硝石却是不易收集。
大明国内的硫磺，大多来自山西等地，但数量不多，自开海后倒是大量从琉球运回不少。
其中一部分自然被朝廷采购，交付王恭厂配制火药。
要说东亚地区，硫磺其实分布极广，不过多在沿海岛屿上，倭国、琉球，甚至东南亚都有大量硫磺可供开采。
但是硝石却是这个时代极难收集的材料，不少穿越文都选择从厕所泥土里提炼硝石，但实际上那点数量哪够一个帝国使用。
朝鲜人一直眼馋咱们大明朝的火药制作技术，当然大明也敞亮，干脆告诉他们“一硝二磺三木炭”就是火药配方，可那又如何？
明人胸怀坦荡，告之其配方，然而至关重要的硝石来源，却始终未曾透露分毫。
朝鲜人自然不甘心，四处探访，搜集了大量杂乱无章的秘方，经过反复筛选，他们最终确信了一种可靠的方法——硝石需从海水中提炼而出。
然而，朝鲜人耗时数百载，苦心钻研熬制硝石之法，终究徒劳无功，总结起来不过是“徒劳”。
他们烹煮了一锅又一锅的盐，却始终未能提炼出合格的硝石。
魏广德敢把火器往外卖，甚至卖给周边藩国，最大的依仗其实就是他们很难采集到大批量的硝石。
硝石矿的全球分布极不均匀，仅在少数几个国家如智利、印度和中东地区拥有丰富的矿藏。
不过幸好，大明国内就有这样的硝石矿洞，位于巴蜀境内的老君山硝洞。
大明火药贵，其实主要就是贵在运输上。
少量硝石不算什么，可大批量原料的运输，在没有飞机火车的年代，也是非常麻烦的。
可即便再贵，老君山硝洞的开采也从未停止，因为其他地方找不到这种矿藏，付出再高代价也只能在这里采集。
位于四川、甘肃交界处的老君山地区，也成为大明防守极为严密的区域，进出车辆均需搜查登记。
这些信息，晚些时候冯保就已经从锦衣卫处获悉，随即送到宫里。
而此时魏广德已经在府上宴请江治等同乡，席间觥筹交错好不热闹。
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