未及多想，一行人进到街口的茶楼，刚走到楼梯前，就听到二楼传来缥缈的琴音。苏通停了下来，含笑品味琴音中的韵味。
那琴音绵长，极有气势，听来根本不似在教坊司听到的“靡靡之音”，而有一种胸怀江山的气魄，也有一种对身世的感怀。
一曲终了，琴音似乎依旧流淌在人心底，苏通笑道：“沈老弟精通韵律，以为如何？”
沈溪实在不知该用怎样的言语形容，总的来说……很一般，当然这时候可不能实话实说，只得敷衍一句：“很好。”
上得楼来。宾客不多，但见角落里坐着一位风度翩翩的年轻公子，正在那儿调弄琴弦。显然刚才这美妙琴音就是出自他之手。
沈溪很快注意到这“年轻公子”身上的一些细节，沈溪发觉其与普通男子不同。有些文弱的书卷气，再仔细一瞧，没有喉结，而半遮掩于鬓发的耳垂上，有细小的微孔，这是女儿家戴耳环的耳洞。
几百年后，男子打耳洞不稀奇，但这年头。正所谓身体发肤受之父母，绝不会有男子自损身体。
苏通正要上去打招呼，从那女子身边走出来两名粗犷的汉子将苏通拦住，此时那女子转过身来，一抬手：“无妨。”
从这简单的举动，沈溪就能觉出这扮男装的女子来历不凡，因为她身边的两个汉子都是武人，且是久经沙场杀气四溢的那种，气质与普通的保镖护院截然不同。
“苏兄。”
女子起身，向苏通行礼问候。
苏通笑着回礼。丝毫也没发现对方的异常。显然，这女子掩饰得很好，加上她没有一般女人特有的秀气和灵动。反倒显得憨厚朴实，这是个有男人气质的女人，单从容貌上，确实难以区分性别。
换句话说，不是美女。
再加上胸前应该束过胸，将女人最基本的特征给掩盖了，若不仔细观察，一般人还真难以察觉。
苏通也不客气，直接坐下来。为女子引介沈溪，沈溪微笑行礼。那女子惊讶地问道：“十一岁就可考院试？”
苏通一副与有荣焉的模样：“朱公子或有不知，沈老弟头年里连过县试、府试。且在府试中夺得案首。近来广为流传的‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’便是出自他之手。”
女子拱手道：“久仰，久仰。”
这声久仰显然只是客套。
但沈溪却在暗自咋舌，姓朱的，那是国姓啊，虽然这天下人姓朱的不少，可一个姓朱的女子，身边带着侍卫，远近似乎还有人暗中保护，这怎么也该是皇亲国戚了。
明朝分封诸王，但在靖难后，各家诸王只能圈在自己的领地，不得越雷池一步。但对于女子则没有那么多限制，沈溪心里琢磨，这女子到底是何身份来历？
沈溪将其与分封在汀州府周边的几个王爷联系，得不到丝毫启发，毕竟历史对于皇室中女眷记录甚少。
苏通好像碰上知己一样，说了半晌，正式邀请这位“朱公子”到城外踏春。
女子微微摇头：“苏公子的好意，在下心领了，不过稍后要去拜访一位故友，请恕不能多陪。”
苏通惊讶地问道：“朱公子不是说刚从京师回来，准备回乡吗？”
女子笑道：“其实在下的家乡并不顺路，我是特意绕道汀州府城，为的是来拜访一位故友。苏公子切莫以为在下是不愿同行而出言敷衍。时候不早，就此作别。”
说完，她抱起琴准备离开，沈溪注意到她腰间别着枚玉佩，上面隐约有“菊潭”二字，似乎是地名。
除了刚才的两名粗犷的汉子，隔壁桌还有二人相随。人到楼下，又跟上四人，到了外面有马车迎候，女子直接上了马车，往城西方向而去。
沈溪心想：“京城来的，莫非是找谢韵儿？”
苏通有些失望：“这位朱公子，学识卓绝，琴艺更是高超，本想请他踏春之后，一同去教坊司找熙儿姑娘饮上几杯水酒……”
沈溪听到“熙儿”就有些头疼。
年底时官府失窃，一直没捉拿到元凶，沈溪却觉得这熙儿十有八九就是官府所要捉拿的女贼，加上之前“非礼”过她，再见面估计会有冲突发生。
沈溪趁机起来告辞：“苏公子，所谓笨鸟先飞，在下得回去勤奋努力了，请恕不便多陪，告辞。”
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