真到那时，就算自军两万来人进得了上蔡或者项城县城，恐怕也守不住。
因为上蔡或者项城屡经战火，不仅城防残破不堪，而且人口也所剩无几，届时如何顶得住数十万流贼大军的围攻？
恐怕等不到其他几路援军抵达，等不到汝宁府城得救，自军就先行被消灭了。
崇祯十五年闰十一月二十一日傍晚，经过一番争执之后，督师侯恂最后决意采纳杨文岳、孔贞会和卜从善的建议。
杨文岳一直是虎大威的上官，在杨文岳劝说下，虎大威转而支持尽快入城的主张。
剩下刘肇基与吴三桂，因为麾下新兵太多，又眼见流贼势大，在友军未至之前，本不愿贸然进兵，但奈何他们乃是客军。
在侯恂这位加兵部尚书衔、持尚方剑的督师面前，他们两个根本没有太大的话语权，说多了，不仅容易背上一个畏敌如虎的骂名，甚至有可能被当成战前祭旗立威的大冤种。
于是事情就这样决定了。
二十一日夜晚，卜从善率领麾下千余骑兵，抹黑过河，利用自己熟悉汝宁府地形的优势南下二十里，出其不意抵近城北贼军外围。
候至亥时，突然打起火把，以迅雷不及掩耳之势，冲过贼军连营，一番纵火制造混乱之后，带领剩下的八百余人顺利冲至汝宁府城北门拱北门下。
恰好负责镇守北门的汝宁府同知韩煋，识得出身汝宁府豪强之家的卜从善，得知侯恂为督师，且已率援军抵达城外贼军外围，大喜过望，一边下令城头开炮轰击已经接近城池的贼军，一边忙叫人打开拱北门瓮城的外门，将卜从善放入城中。
卜从善的顺利入城，以及他所带来的朝廷各路援军正在赶来的消息，立刻点燃了汝宁府城内守军将领们的斗志。
而判断汝宁府城有救的守城主将方国安，也当即下令城头火炮轮番开火，一者是为了鸣炮向督师侯恂传递消息，二者也为了宣示自己坚持抵抗的决心，一时间全城军民因此而士气大涨。
同样士气大涨、信心倍增的，还有仍在城北三十里南汝河北岸扎营观望的督师侯恂及其所带援军。
汝宁府城头密集的炮声，就是卜从善顺利入城的讯号。
杨文岳派出的哨探收到这个讯号之后，连夜就把消息送回了侯恂的大营。
本来还有些忐忑不安的侯恂，得知卜从善顺利入城，顿时心下大定。
二十二日清晨，侯恂、孔贞会及其亲随人等百余人，在刘肇基、吴三桂两部四千余骑的护卫之下，越过已经封冻的南汝河河面，朝着汝宁城的北门拱北门猛冲而去。
刘肇基和吴三桂两人都是精通骑射的猛将，而他们麾下同样悍将如云。
虽然他们麾下的骑兵数量，相对于密密麻麻赶来拦截合围的贼军来说，连对方的十分之一都不到，但是这些骑兵却多是在辽东战场上厮杀出来的精锐，撞上合围而来的贼军简直犹如猛虎下山一般，瞬间便在贼军连营之间撕开了一个大口子。
加上城头部署的守城火炮从城西、城东两个方向猛烈炮击，一定程度上干扰甚至阻断了闻讯赶来合围的其他各路贼军。
双方接战之之后，刘肇基和吴三桂两部骑兵，仅用了半个多时辰，就保护着侯恂、孔贞会一行人，率先冲破了拦截，冲到了拱北门附近。
随后便在卜从善的率军接应之下，冲入了拱北门的瓮城之中，最终带着三千多人顺利进了城。
然而，被侯恂安排率领大批人马负责断后的杨文岳、虎大威、康世德等人，则在后方陷入了苦战。
虽然他们在南汝河南下的时候，就已经丢弃了本就所剩不多的粮草辎重，但是留在后面的人马，大多数都是步卒。
只有杨文岳、虎大威、康世德的上千亲兵有马可乘，但是他们却要带着万余人一起行动，根本无法做到像刘肇基、吴三桂所部骑兵那样来去如风。
所以，当刘肇基、吴三桂他们掩护督师侯恂、监军孔贞会入城后不久，杨文岳、虎大威他们就陷入了流贼大军的重重包围之中。
负责接应大军入城的卜从善，联合刘肇基、吴三桂以及方国安的部分骑兵，在城上火炮的掩护下试图出城解救，但是最后无功而返。
因为仅仅过了不到一个时辰，杨文岳、虎大威、康世德以及他们所带领的一万多步卒，就被潮水一般无穷无尽涌来的流贼人马给淹没了。
崇祯十五年闰十一月二十二日上午巳时左右，负责断后的杨文岳、虎大威等人全军覆没，虎大威、康世德战死，杨文岳被俘。
当日下午未时，杨文岳被老回回部下押至汝宁府城西门外叫门劝降。
及至现场，杨文岳誓死不从，随后便被绑缚于一门大将军炮的炮口之前，众目睽睽之下，被炮击而死，死状极其惨烈。
身在城上的督师侯恂、监军孔贞会、知府傅汝为等人，在亲眼目睹了杨文岳被炮击而死的惨状后，无不泣下。
督师侯恂更是在震恐之余，抚胸痛哭，瘫倒在城头之上。
(本章完)
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