灵虚城官场的习气不好,百官浸淫其中,深知木秀于林风必摧之的道理,个个都在明哲保身。这是他们几十年练就的本事,只要还有腾挪的空间,他们就不会奋起反抗。
聂小楼叹口气,拍拍他的肩膀。
“这两天你先避个风头吧,可以到我青宫来。”
“不了,我还得赶回官署。最近几个月,城内大批居民陆续生病,帝君给我连下几道命令,让我速查原因。我现在好不容易找到一点眉目,帝君它老人家却……”王群黯然。
聂小楼顺口问道:“什么病?”
“患者变得心浮气躁。病得久一点的,不仅焦躁好斗,连这里——”王群点了点自己的太阳穴,“都有些不好使。我要求仵作剖开几名死者的颅骨,发现他们的脑子真地萎缩了,且大面积变得灰绿。”
“这病仿佛也在全国蔓延,我听说其他地方也有官员上报,但没拿到王廷去公议。”王群眉头紧锁,“毕竟心浮气躁又好斗,本身不算什么病,许多妖怪本来就是这样。而且帝君也担忧,公开讨论很可能会引发全国大范围的恐慌,与事无益。”
这里可是妖国,蛮厉与先进并存,守旧与开化同在。即便发生很多问题,也会被掩盖掉。
“头脑当中,长出绿霉?”聂小楼轻轻嘶了一声,“我赶来太子府邸之前,灵山和牟国的无患大帝都发来讯息。除了替九幽和地母作证之外,牟帝还向我提起牟国最近流行的怪病,就跟你所说的症状一样!”
王群认真道:“牟国的国民,染病多久了?”
“不清楚,这病太隐蔽。”聂小楼下意识压低了声音,“还有,牟帝确认,这疫病是灵虚圣尊用生命神格制造出来的。”
“什么!”王群险些跳了起来,“灵虚圣尊正在悄悄感染贝迦的子民?!”
岂有此理,当真岂有此理!贝迦里面有多少灵虚众的虔诚信民哪!
祂也真下得去手!
“世人对于天神而言,不过是圈养的牛羊,你也是知道的,贝迦人又能强到哪里去?”聂小楼又道,“照这样看来,染病的不仅是贝迦和牟国,或许贝迦周边的大小国度都不能幸免。唔,不晓得苍晏有没有出现疫情。”
毕竟苍晏相隔甚远。
“对了,你方才说有眉目了,是指?”
“虽然不知道它从何而来,还会引发什么病症,但我好像找到了防止它的办法。”王群认真道,“据我调查,里陶街附近三百多户可能都中了绿霉,但有两个铺子,一个是老裁缝铺,还有边上的米粮店,两家十六口人的性情还是非常平和。半个月前,裁缝铺子的儿媳难产而死,仵作验脑,果然清白无事。我已经派人观察他们好几个月,发现他们生活起居与旁人无异,除了一条:他们只喝熟水。”
“熟水?”
“就是煮开的水。”王群解释,“他们用的水也和街坊一样,是从附近的栾溪买来的。但买来以后都要煮开放凉才喝,这是很多年的习惯了。因为他们两家从前都是从南方逃虐疾过来的。”
灵虚城太大了,虽然有湖河溪贯穿城池,但多数人不住在水边,打出来的井水也是苦的,就会定期找送水队买水。后者干的生意,就是从水源地取水,再送到订水的客户家里。
这在灵虚城已经是个非常完善的产业,甚至还因此产生了“水霸”。送水队取好水之后,还得按照灵虚城的要求,用符箓或者药粉对清水进行消杀,以去除杂质和虫卵,然后才能卖出。
而城民也习惯喝生水了,毕竟烧水还费柴,也就是费钱。
聂小楼就问:“这措施有效吗?”
“我找好些人试验过三个月。”王群用力点头,“真地有效!但凡是喝熟水的平民,一个都没染上绿霉。”
“我知道了。”聂小楼点头,“这件事先放一放,等帝君后事处理完毕再议。”
事分轻重缓急嘛。
不过,他可以拿这个消息跟牟国共享。
眼看王群执意返回官署工作,聂小楼也只能让步:
“我派人保护你。王城守——”
他拍拍王群肩膀,沉重道:
“你多保重。”
王群点头,大步离开。
聂小楼自己也呼出一口气,举头望天。
今日这般针锋相对,他们算是暂时稳住太子,没让它落入天宫手里。
但是这个局面能维持多久呢?
灵虚圣尊不会善罢甘休,所以天宫不会善罢甘休,必要除他们而后快。
就连聂小楼也感觉到迷惘:
自己的抗争,到底该朝着哪一个方向?
先帝已逝,他聂小楼守着先帝留下的基业和龙神血脉,又该做些什么?
灵虚城风雨飘摇,百官失魂落魄,不晓得帝国会有怎样的未来。
有方向,才有力量,才能聚拢人心哪。
聂小楼忍不住仰首向天,低啸一声:
“帝君,您走得太早了!”
大业未成,抱憾终身。
就在这时,后面竟又传来沙沙声。聂小楼听出,那是有人故意加重了脚步声。
他回头一看,居然是霜叶国师。
这个家伙不是早就离开了吗?聂小楼心头一懔。
这厮神出鬼没,现在更是敌友难辨。
他忽然想起妖帝对霜叶的评价。
霜叶国师踱了过来,笑得非常和善:“院长的白发,最近好像又多了?”
“多事之秋,就怕自己一着走错。”聂小楼看了霜叶一眼,不得不感叹这怪物容颜不老、状态不变,“哪似秋宫国师,百年如一。”
说罢,他低声问道:“你方才在做什么?”
霜叶先前向太子献策,接下九幽给先帝的邀函,去兵山图谋复仇之举。以聂小楼之城府,一时竟也看不清他的意图。
秋宫国师想做什么,是要阻止贝迦举兵杀灭申国吗?
霜叶国师笑着看他一眼,答非所问:“我若是你,这时候就会多花点心思在自己身上。”
聂小楼一懔。
他当然知道,先帝一死,自己就成了天神的眼中钉。
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