张铉率领一万骑兵在两天后抵达九原县，这是他第一次踏上河套平原，河套平原的战略意义对他而言是如此重要，以至于他要亲自来这里巡视。
拿下河套平原，将是他关陇战略的第一步，经过几年的努力，将这里建成南下的战略基地，一步步向南向西挺进，最终完成他的天下霸业。
两天后，张铉率领一万骑兵抵达了九原县，李靖率领众将和一群文官出城迎接主帅的到来。
众人行了礼，李靖拉过一名三十余岁的官员介绍道：“这位是五原郡郡丞崔行枢，有他在，九原城保持了稳定。”
崔行枢连忙行礼，“下官崔行枢，参见齐王殿下！”
张铉听他口音是博陵郡一带，便笑问道：“听口音，崔使君似乎是博陵郡人？”
“下官确实是博陵崔氏子弟，大业二年进士，不过博陵崔氏不太知道我这个族人。”
“为什么？”
“下官是偏房庶子，从祖父一代就在家族中就没有什么地位。”
张铉微微一笑，“那就勤勉做官，积极有为，一步步做到相国，让崔家天天吃后悔药去。”
崔行枢心中感动，又深深施一礼，“殿下之言，下官铭记于心。”
张铉又和其他人打了招呼，这才在众人的簇拥下进了九原县城。
县城内的戒严已经取消，隋军军纪严明，并不扰民，县城便渐渐恢复了从前热闹繁华，而且士兵带来大量购买力，店铺纷纷开业，卯足了劲做隋军士兵的生意，城中各家酒肆、青楼的生意十分火爆。
齐王张铉的到来，使得城中家家户户都在门口摆上香案，伏身叩首迎接北隋君主的到来，张铉没有逛城，随即进了郡衙，这里也是李靖的临时军衙。
二十余名虎牙郎将以上将领以及十几名参军从事一起参与了会见，李靖向张铉简单介绍了九原县的情况，尤其告诉主公，仓库中还有三十万石粮食，这是大军能够在河套长期驻扎的关键。
张铉点点头问道：“张长逊的情况如何？”
“启禀大帅，张长逊还有一万七千军队，目前驻守在永丰县，我们军队在攻城战中和他们交过手，战斗力并不强，当然，或许和他们不擅夜战有关，至于装备，都是隋军制式兵甲，和我们披挂完全一样，只是头盔上刷一块白色，据说这是突厥的标志。”
“骑兵有多少？”张铉沉吟一下又问道。
“骑兵不多，只有不到三千人。”
“这是为什么？”
张铉有点奇怪，在河套地区居然只有三千骑兵，这让人有点想不通。
旁边崔行枢道：“回禀殿下，这个问题下官可以回答，最初是没有必要建立骑兵，我们没有敌人，刘武周不会西征，我们和梁师都又隔着沙漠，后来突厥人愿意赠送两万匹战马给我们，但张将军拒绝了，他的借口是士兵不擅骑马，所以后来不想让突厥人多心，便一直没有全部设为骑兵，只装备了三千骑兵。”
“原来如此！”
张铉点点头，又对众人笑道：“大家先回去吧！今天暂时到这里，明后天我们在大帐内再商议如何出兵。”
众人纷纷起身走了，张铉对李靖和崔行枢使了个眼色，两人会意，便留了下来。
这时，大堂内只剩下他们三人，张铉便道：“我想知道怎么歼灭张长逊，想必你们都有方案了，说说看吧！”
李靖笑道：“启禀大帅，其实歼灭张长逊并不难，永丰县城池薄弱，无法抵御大军攻城，一击可破，我们军队三倍于张长逊的军队，全歼他们易如反掌，我们之所以没有立刻出兵，是因为大帅到来，我觉得有必要再和大帅商议一下。”
“商议什么？”张铉问道。
李靖看了一眼崔行枢，崔行枢忧心忡忡道：“启禀殿下，张长逊手下一万七千人都是军户子弟，他们家人就生活在九原县，亲戚朋友，一大半五原郡人都和他们有关，这一万七千士兵就是河套长治久安的基础，如果北隋大军将他们都杀死，隋军就会在河套彻底失去人心了，请殿下三思。”
张铉沉吟一下又问道：“崔郡丞在河套呆了八年，应该很了解张长逊其人，郡丞觉得他会投降北隋吗？”
崔行枢叹了口气，“如果他愿意投降北隋，他就不会去永丰县了，我觉得他投降的可能性很小。”
“为什么他不肯投降？”张铉不解。
“殿下，他是关中人雍县人，他投降李渊后，便将父母妻儿送回了雍县老家，只有长子在他身边，这是其一，其次便是他的后台是独孤家族，他实际上独孤家族培养出来，没有独孤家族的同意，他不敢投降唐朝的敌人，还有第三个原因，他身边的副将叫做高静，是唐朝将领，名义上李渊派他来协助张长逊，但实际上是监视他，不准他再生异心，所以我说他不会投降北隋。”
李靖也苦笑道：“这就是矛盾之处，一方面，我们想劝降张长逊，保住一万七千士兵的性命，而另一面他又坚决不降，确实有点难办。”
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