“有财有余，有恃无恐。”
——四丘的埃尔顿《在商不言商》
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夏克捏住母鹿的后颈与背部的皮毛，将她带到了一处岸边岩洞里。
从蛛爪水晶里翻出一件备用的墨绿色斗篷，夏克将毛织的斗篷盖到母鹿身上，之后淡淡说道：“变回来吧。”
鹿皮收回血肉中，小巧的鹿身开始膨大，两秒后，斗篷遮掩下的玛琳返回了人类的形态。
玛琳的半边脸上涂满了血，发丝被血水粘在鬓间，再也不复以往的傲慢与轻蔑。
愣怔了几秒，她认命般发笑起来，对夏克道：“感谢你的私心让我多活这几个小时。你现在要做什么？要我帮你脱裤子么？”
“你想多了。”夏克不咸不淡道。
玛琳凄惨地回道：“是我想多了，还是你们做得太狠？在我还小的时候，我的几个姐妹就被你们这些道貌岸然的卫道士俘虏了。那些王军对外说将她们处死了，但她们真正的去向，却是某些贵族老爷的床上和地牢。”
“你难道不也这样想么？受人唾弃的叛教魔女，就是玩死了也没人会说什么。”
玛琳将夏克披上的斗篷扯开，裸裎的身体在昏暗的岩洞中成为最惹眼的雪白。
“我到死也不会忘记那些姐妹被赎回来时，浑身的污秽。”玛琳咬牙切齿，“你们这些伪君子都该死。”
夏克不愿意和她多辩解，他直言道：“换做平时，或许对你会有些兴趣。但是现在我有要紧事，你把斗篷披上，别分散我注意力。”
“哦？”她奚落道，“除了用我发泄一通，再杀死我之外，你还有别的想法？”
“别用烂泥一样的想法揣度我。”夏克不满地皱眉，“我想要上报学院和帝国，让叛教者两个教派中，不愿血祭与残杀的新生代们，得到帝国的庇护。”
玛琳闻言，猛然朝着他跳起，双手狠狠伸向夏克的脖子。但是大德鲁伊赫卡给她造成的伤势过重，她自己支撑不住，扑倒在夏克脚边。
“你想...用这种谎言，挟持他们作诱饵！混蛋！混蛋！我妹妹是无辜的！”
夏克起身将斗篷甩到她的背上。
“我不敢想象你从小生活在什么环境下，怎么处处都把人往极恶的方向猜测？”
不理会她杀人般的目光，夏克继续道：“学院原则上支持秘队成员分化敌人，化敌为友，而巨马之岛的大德鲁伊也有合作的意思。如果叛教德鲁伊同意，那我会作为两方势力的第一个信使，极力促成这项契约。”
“帝国庇护叛教者？开什么玩笑。”玛琳眼中写满不屑，“你们从来都不会关注我们的诉求，只是一味地喊着清除异己的口号，把我们的德鲁伊像畜生一样猎杀。”
“叛教者自千年前就背上了恶名号，如果不是我恰巧认识了泰温妮，我也不敢去想那种教派里还有那么多不愿意血祭和残杀的人。”
夏克盯住玛琳的眼睛：“你虐待我的挚友，阻挠我的任务，一度置我于危险境地。你说你的姐妹们受到了伤害，帕特他又做错了什么？因为各自势力的积怨与延续千年的仇恨，我们素不相识，但是见面就要生死相杀。你的半生这样过来了，你还想让泰温妮也过这样的人生吗？”
玛琳被他盯得不自在，移开了视线。
不多时，她发出微弱的询问：“你想要我帮你什么？”
夏克却摇摇头：“你什么也不能做了。”
他从蛛爪水晶中抽出银制短剑。
玛琳惊讶地抬头：“你要和莫瑞甘教派合作！那为什么还要杀我！”
“一旦帝国与叛教者缔结盟约，我所属的秘队必然要和你们这一辈的德鲁伊们并肩。但你曾经与我们敌对，我也不敢奢求你大度地遗忘这一切。如果是你，你愿意和一个随时会在背后捅刀子的人同队吗？”
他可以与叛教者合作，但与他有隙的玛琳，将是一支最不稳定的暗箭。
玛琳不是善于摒弃前嫌的人。更何况她袭击学院成员的作为，也是令夏克不得手软的要因。
“我可以发誓！我发誓不会对你不利！”
生的希望摆在眼前，玛琳失去了在德鲁伊们面前一直保有的冷酷与尊严。
夏克还是摇头：“对不起，我吃过这种亏，不会再冒这个险了。”
玛琳抓住他的裤边，攥得生紧：“夏克！夏克！想想泰温妮，她知道你杀了她的姐姐，不会原谅你的！”
“一切都比不上一个没有裂隙的联盟。”
“我乞求你！我乞求你夏克！”玛琳的面容扭在一起，“你可以囚禁我，对外说我死了，我会听从你的任何指示，我会取悦你！”
为了求他留一命，玛琳甚至提出了她一直痛恨的那些姐妹最终的遭遇。
她想活下去而不惜其他一切的决绝，让夏克联想到她所处的到底是怎样一种生存环境，不由升起了一丝恻隐之心，但那份心思也只是一闪而过。
“我只能对你所受遭遇表示遗憾。我保证，泰温妮的生活中一定会有驱散这种阴霾的阳光，你的覆辙不会再在其他叛教德鲁伊身上上演。”
事到如今，玛琳求生无望，停止挣扎，她的手松开夏克的衣服，无力垂下。
“玛琳，能不能告诉我你的全名。”
她愣了一会儿，才慢慢开口：“玛琳·格兰瑟姆·兰琳。”
夏克重复了一遍她的名字，随即道：“王立第一学院，战神侧与夜神侧，夏克。为你施加在帕特·克里夫身上的苦楚，为震慑同类的叛教者，向你复仇。”
“凯尔派切裂。”
水刃无声地抹过玛琳的颈项，热度从她体内飞快流逝，她的躯体很快失去了生息。
......
临近黄昏，夏克从岩洞中走出来。
赫卡淡淡地瞥了他一眼：“带路，进入这个海上彼世，剿灭里面的叛教德鲁伊巢穴。”
夏克躬身道：“赫卡大德鲁伊，我还有一个请求：不要管巨马之岛的闲事。”
“轰！”
庞大的魔力从女德鲁伊赫卡周身爆发，浅滩上的白沙被生生刮去一层，混杂在搅动的狂躁空气中。
“你再出言不逊，我会赐你死亡。”
“那我再重复一遍。”夏克迎着刺骨的魔力波动向前踏了一步，“别管巨马之岛的事。”
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