“没错，”科隆公爵挥了挥手，“不愿出兵的还是那几个老家伙——西弗里西亚公爵迪尔克、法兰克尼亚公爵康拉德、巴伐利亚公爵哈努尔夫和士瓦本公爵赫尔曼。”
“他们不出兵的理由是什么？”
“理由很多，说辞也很多。他们的每个理由听上去都很合情合理，不过我看透了他们，他们不过是知晓了海因里希国王活不了多久了，准备保存实力在国王死后掀起内乱，然后将坦克马尔王子扶上国王的宝座。”
“这群无法无天的家伙，”温特男爵恨恨地说道，“在我看来，在这个艰难的时期，我们应当做的是共同抵御外敌。奥托王子应该知道这件事吧？”
“他当然知道。那几个旧部落公国一直以来都在得寸进尺地向海因里希国王讨要更多的权力，在那几个傲慢的大公爵看来，自己和国王实际上是平等的，谁也不比谁高贵。为了整个国家名义上的统一以及抵御异教徒的进攻，这些年以来，国王一直都在妥协和让步。”
“而贪婪的蛇蝎胃口永远不会得到满足。”温特男爵附和的说道。
“你说得很对，”科隆公爵将葡萄酒一饮而尽，抱着酒壶的女仆走上前为他续满了另一杯，“奥托王子无疑是个强势的人，如果他作为海因里希国王指定的继承人上位，这些公爵的好日子可就到头了。”
“不过根据嫡长子继承法，他年长的哥哥坦克马尔王子似乎更有资格继承王位。”温特男爵提醒道。
“话虽如此，但我个人认为海因里希国王在王位继承人问题上做出的选择是理性的。坦克马尔王子可以成为一个优秀的战士和将领，而奥托王子多谋善虑，喜怒不形于色，他才是更适合当国王的人。”
“国王的宫廷里气氛似乎越来越紧张了。”温特男爵若有所思地说道。
“是啊，这次德累斯顿之旅，我可以明显感觉到两方势力的割裂。一派人是站在坦克马尔王子那边的，一派人则是站在奥托王子这边的。”
“而您，还是会一如既往地支持奥托王子？”
“没错，他是我的朋友，我能够成功当上公爵也有他的一份力，我毫无疑问会支持他的。对了，在我离开的这段时间里，公国内有什么事情发生吗？”
“朗格伯爵和沃尔夫伯爵的女儿成功地结婚了，而西蒙男爵联合另外四位男爵的联盟也顺利地缔结了……”温特男爵用手托着下巴说道。
“这都不是什么新鲜事儿了。我的礼物朗格收到了吧？”科隆公爵从椅子上站了起来，回到了床边，舒服地躺了上去。
“他收到了，不过好像并不太高兴。”
“哦？”科隆公爵的眉毛挑了挑，看上去有些不悦，“难道他觉得五枚特雷米西斯金币的祝福对于他那高贵的婚礼显得过于廉价了？”
“不，不，我的大人，”温特男爵摇了摇头，“他只是对于您没能亲自出席他的婚礼感到遗憾，或者说，他感觉自己受到了您的轻视。”
“这个蠢东西，”科隆公爵愤怒地骂了起来，“我难道要因为他那该死的婚礼谢绝奥托王子的邀请让奥托王子感受到我的傲慢吗？上帝，那可是未来德意志王国的合法国王！”
“当时您负责运送礼物的侍卫已经尽可能地说明了您缺席的原因了，可是……”温特男爵恰到好处地停顿了下来，他的煽风点火让科隆公爵对朗格伯爵越发生气了。
“你不用说了，我知道了，”科隆公爵吐了一口粗气，眯起了眼睛，“朗格伯爵或许是认为自己和沃尔夫伯爵结成了姻亲联盟后就实力强大，谁也不怕了是吗？哈，很好，我可以确切地说这次我肯定会跟随国王征讨异教徒的大军，而我的两位伯爵，在主的恩典中，自然要尽一个基督徒最大的力量，带最多的士兵出征！”
“让他们两个伯爵好好地消耗一波兵力，最好在战后与五男爵联盟的实力持平，达到一个微妙的平衡点。”温特男爵在心中默默地说出了下一句话。
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