深夜，金老爷的大宅院。
西门落停趴在房檐上，正准备跳进院里察看情况，却听见正房里传出女人的尖叫声，声音惊悚，划破了深夜的寂静。
看家护院的汉子窜出屋子，大喊有刺客，慌乱中跟正房里跑出来的女人撞了个满怀。
那女人穿着单薄的内衣，披头散发，又哭喊道：“老爷他……快去……被杀了！”
就在这时又从正房门内闪出一人，戴着面罩只露出一双眼睛，手持一把单刀，那刀锋上隐隐约约还能瞧见沾着血迹。
值守的汉子们都已经反应过来，将刺客围在庭院中央。
那刺客既不说话，也没有逃跑的意思，单看那份定力，就知道此人并非俗手。
西门落停感觉刺客的眼睛和身形，跟晚饭时蹲在楼角的老者有几分相似，只是一个怯懦，一个勇武，反差太大，怎么都不能同时表现在同一个人身上。心中咄咄称奇。
就在西门落停思索的一瞬间，双方已经斗在一处。灯光透出窗户衰减了许多，只能恍惚看见兵刃的反光闪来闪去。
那刺客以一敌四，却是气定神闲不落下风，刀法虽然凌厉但缺少杀气，显然是不愿多伤人命，看样子是想脱离险境。
西门落停观摩此人的身手，感觉似曾相识，特别是刀法的套路，让他想起当初和华三哥几次过招的情景。心道，莫非此人跟华家庄有什么渊源。
没弄清事情的因果，他不打算出手相助，搞不好两头不是人。况且目前的情势，那刺客应该应付裕如。
四个汉子久攻不下，也发起狠来，进招越来越充满了杀气。
突然，一人大喊一声“撤”，同时手中长剑砍断了绑在树干上的一根绳索，庭院上方的一张大网就要从天而降！
四个汉子知道大网的位置，此时都已经避开。
此刻此时如果纵跃势必自投罗网，原地不动也逃不过被网住的命运，没有反应的时间，几乎是在劫难逃。
西门落停不及细想，飞身而起，在空中抓住了绳索的一端，那张大网便停在半空中。
也就是在这一瞬间，那刺客黑影一闪，擦着网边飞上了房檐，这时才开口说话：“多谢！”
庭院中的四个汉子仰头看着，呆若木鸡。
西门落停这时一松手，绳头脱落，大网铺天盖地罩下。同时足尖在树干上一点，向斜刺里纵去。
他本想跟踪刺客，想弄清此人的庐山真面目。没想到就是这么一眨眼的功夫，那人已经没了踪影。
大宅院里哭喊声连成了一片，四个汉子举着火把已经追了出来。
西门落停不想多生枝节，悄悄潜回客店睡觉。
一觉醒来，因为惦记着要赶路，所以他先来到马厩，喂饱自己的两匹健马。
没想到昨晚吃饭的老者也在，他是在喂一头驴吃草料。他始终低着头，表现出胆小怕事的样子。西门落停跟他擦身在马厩里，他似乎没什么感觉，只顾做自己的事情。
西门落停道：“先生，这驴是你的？”
那人道：“唔，腿脚不利落了。”
“你这是要赶路？”
“做生意亏了，去外乡投亲戚。”
“多谢。”
那人诧异地抬眼看了一下，随即又低下头。
西门落停想验证一下眼前的这人是不是昨夜的刺客，因为那人只说了“多谢”两个字。
东方缈洗漱完跑了出来，拉着西门落停的手，道：“哥哥，把马喂饱了，该喂你了，咱们吃早点去。”
天气不错，西门落停和东方缈上马赶路。
他对莲花峰的路径不陌生，当年绿竹就被藏在尼姑庵。这次不一样，不是来救人，而是应约前往，想必东方夫人跟尼姑庵的关系不一般。所以不用翻墙进去，礼尚往来的方式就行了。
开门的还是当年那个老尼，但似乎已经不认识西门落停，或者对她来说是否相识没什么区别，一律是一眼的眼光，没有一点喜怒哀乐。
“两位施主，你们要礼佛……”
西门落停道：“师太，请通传一声，我们求见东方夫人，这是我们的名帖。”
“东方夫人？你们说的是台静吧。”
东方缈急道：“她是我娘，刚来不久的。”
“唔，请候老尼通报。”
不一会儿，走出来一个年轻点儿的尼姑，道：“施主，台静师太有请，请随我来吧。”
台字辈在尼姑庵辈分最高，台玄是掌门师太，这个辈分只有她们两人。
果然是曲径通幽，台静的禅房很隐秘，很幽静。
台静在蒲团上打坐，背对着门口。
东方缈一见，立即扑上去，扶着娘的肩头，道：“娘，我想你，你跟我们一起走吧，咱们再也不分开了，好不好？”
台静手里一直捻着佛珠，但看得出来，那频率和节奏已经有些紊乱，想必是她在努力平复心绪。
台静道：“缈缈，我已经不是你娘了，现在遁入空门，法号台静，懂吗？”
东方缈见亲娘说话这般冷漠，不禁悲从中来，眼泪夺眶而出。道：“女儿亲生父亲刚一相认就去世了，现在亲娘又将我拒之千里之外，你让女儿怎么活。”
台静道：“人生苦乐本无定数，一切都是缘。看破了，也就放下了。缈缈，你又何苦太执着呢。”
东方缈止住哭泣，道：“娘，你是不是早就知道有这一天呀，所以在家里就设了佛堂，早晚诵经念佛。”
台静道：“是呀，虽然苦乐的感觉已经淡化了很多，但毕竟心有尘念，六根不净，终究不能往生极乐。”又对西门落停道：“昊儿，你过来。”
西门落停一愣，瞬间反应过来，走到台静身前，盘膝坐下。
台静道：“对不起，还是叫昊儿顺嘴。昊儿，你知道我割舍不了的尘念是什么，对不对？”
西门落停道：“我知道，您是我的养母，对我有恩。您嘱咐我的事，从来没有忘记，以后也不会忘记，照顾好缈缈。”
台静的眼眶里湿润了，她在尽力克制，不想让泪水流出来。
她拉着东方缈的手，脸上展现出来的是女儿难得一见的笑容，虽然眼睛里贮满了泪水，那种表情叫做欣慰。
遂道：“有昊儿陪你，我就心安了。”说着从身后的佛龛里摸出一个竹节，递给西门落停，道：“藏好这个东西，关键时刻能保你们的命。”
便在此刻，只听“嘭”的一声，窗外飞进来一人，像老鹰抓小鸡似的一把抓住东方缈，单手锁住了她的喉咙！?
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