徐怀谷几人在青云镇里小住了两日，陪伴爹娘，过起了小镇的生活。
冬日里农活清闲，却也有别的事情需得忙碌。东屋灶房里土砖松了几块，一到刮大风时，便要漏风进屋里，冬日更是寒冷。徐怀谷与徐行川父子买了修补的灰泥，忙着补墙。不仅是此处，还有几处屋顶檐角上缺了瓦片裂了梁的，也得加紧补起来。不然到时候大雪一落，怕压断了屋脊，可就不好了。
此间青云镇，位于扶桑国中，乃东扶摇洲极北方，再往北不远便是海了，这地方气候可与老夫妇从小生活的青岭不同。青岭难得见雪，青云镇却年年有大雪，老夫妇刚来时很不习惯，庄稼也种得不好，然而慢慢的也就习惯了。关于南边的动静，远在几千里之外的老夫妇也听说过一些。若非战争，他们又怎愿背井离乡呢？
说起来，还得多亏了余丫头，否则仅凭他俩，怎得来到这样遥远的地方？只怕也只能沦落成那普普通通的逃难人，在兴庆城外驻扎起来，连城池都进不去。最后饥寒交迫，无处可去，一概沦为战争的灰烬罢了。
当年余芹带着夫妇二人北上，无法御剑，只是雇了辆马车往北走。又正值乱世，其间艰难，只有三人自己心里知晓。犹记得许多年前，左丘寻领了徐怀谷与黄善等人，从大余国一路往北游历到大和国，路上遇到了多少险境，余芹等人所遇并不少分毫，也就不奇怪夫妇二人为何对余丫头倒比对自家儿子还好。
原来人心是床棉被，先开始你给它温暖，而后棉被暖和了，便能庇佑你度过寒夜。
徐怀谷帮他爹干些家里的活计，余芹便跟着秦祺做些针线活和菜肴。如此一来，其余同行的几人自然就被冷落了。小镇逛来逛去不过几条街巷而已，一待好几日，便有些无聊了。还得是柳婉儿会出主意，她找了家茶馆，在茶馆里摆上了棋局，赌起了棋来。棋局由如玉坐镇，赌注可大可小，由上门对弈者定。
见是个半大孩子坐镇棋局，不少人都打起了这快钱主意。然而也有人早就察觉到，两名年轻貌美女子带了个俊俏小孩开下棋的赌局，观其外貌，无一人是等闲之辈。这看起来多少有些奇怪，想来其中必定有诈，因此并不上前去赌。
无论是跃跃欲试还是心有疑虑，总之这间茶馆热闹了起来。逐渐的，闻讯而来的小镇中人越来越多，挤满了茶馆的座位。
其实乡间小镇，识字的人都极少，会下棋且下的好的人就更少了。然而众人虽不会下棋，可冬日里喝两杯热茶，在外围瞎看凑一凑热闹，总归是再好的乐子不过了。
棋局摆开的前两日，未曾有人下过如玉。第三日，来了个年轻儒生，先是败了如玉，拿下茶馆的第一局胜场，随即又与柳婉儿手谈一局，结果行子至中盘，便汗流浃背，仓促丢子认输了。临走之前，那儒生执意要问柳婉儿的姓名，柳婉儿只说下赢了就告诉他，那儒生丢下一锭银子便走了。
再次日，那年轻儒生又来了，还带了名发须花白的老先生。老先生走进茶馆里，神情很是不满的样子，亏得那年轻儒生好说歹说，老先生才勉强答应坐上棋局。如玉没上场，这次换柳婉儿直接与那年至古稀的老先生对弈。二人行了二十几字，老先生神情便逐渐严肃起来。再至中盘，柳婉儿神色也开始认真了，那老先生更是面露喜色。
二人棋力不相上下，直至将棋盘下满。
数子时，老先生长叹一口气，额间微微冒汗，点头称赞道：“好棋。不料在此等地方，还能遇见这般高手，见教了。”
柳婉儿一笑带过。她最后还是输了老先生五个子，甘心奉上赌注，把昨日年轻儒生输的那锭银子又给送回去了。
年轻儒生显然并不在乎银子，只不过他找回了场子，满面喜色。那老先生见他得意忘形，不免责备警醒了他几句。
几人就桌喝茶闲聊起来，这才知晓，原来这老先生与年轻儒生都是淅城人氏，来扶摇宗有事要办。年轻儒生乃是一大家子弟，今年刚中了科举，因此与他先生一起上山还愿。老先生直言自己年轻时曾在扶桑国皇宫里做过棋待诏，纵使如今棋力不如从前了，但也好久没有过这样一场酣畅淋漓的对局。
老先生看出柳婉儿等人并非等闲之众，便问是否扶摇宗山上仙人，柳婉儿只道不是，那老先生便也知趣地不多问了。
萍水相遇，棋逢对手，快意一场，便是人间乐事了。
那年轻儒生便问这位年轻但棋力不俗的姑娘名姓，柳婉儿如约告知了他，那儒生便还要问家门住处，柳婉儿便笑而不语了。老先生也笑笑，赶紧将他带离了此处，不知往哪里去了。
棋局依旧在开，只要徐怀谷一日不上扶摇宗，这便是柳婉儿、如玉等人的消遣。
这么几日过去，徐怀谷除了在忙家中杂事，都还做了些什么呢？
有那么几封信是必不可少的。一封往扶摇宗上面去，送给了邓纸鸢，说明自己行程；再有一封，则是往皇宫里楚家而去。
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