几人进了里屋，才看见余芹在里头和樊萱在下棋，徐怀谷搬了张椅子坐在二人侧边观棋，此时陈戚和如玉回来了，便也在旁边坐下。
见二人回来了，余芹侧过脸来，摸了摸小姑娘的脑袋，笑问她道：“今日可还玩得开心？”
陈戚笑道：“还好呢。”
“买到棋谱了吗？”
陈戚摇摇头，答道：“书铺都关门了，没买到。”
“那怎么这么晚才回来？”
这可就被问住了。陈戚心虚，只讪讪地笑了笑，道：“路上出了一点小波折，因此回来晚了些。”
余芹只笑笑，压根没放在心上，吓唬她道：“回来了就好，若是再回来晚些，山里头还有鬼要出来抓你们呢。”
徐怀谷却余光瞥见如玉有些心不在焉的，只把头低低地埋着，也不答话，不免多留了个心眼，问道：“那你们在镇子里都干什么了？出了点小波折，是什么事？”
如玉额间开始冒汗了。陈戚见他不敢说，忙说道：“徐先生，是这么一回事儿。”
于是她便把二人在书铺前遇到那个自称张大的混混，而后他又如何把二人骗到一处院子里，想要绑架二人的事悉数说了出来。陈戚自然要维护如玉，说辞未免添油加醋夸张了些。那下棋的二人听见他们在镇子里竟然遇到了这等子事，棋也不下了，都朝二人看来。陈戚眉飞色舞，越讲越起劲，如玉却把头越埋越低。
讲到最后，那混混三人说要杀了二人灭口，陈戚便不讲了。余芹心里早已急得不行，忙问道：“后来怎么样了？你们怎么又安然回来了？”
樊萱附和道：“去一趟镇子也能遇见这等事，可见人心险恶。”
陈戚不知该怎么说出口杀了人的事，徐怀谷心里却料到了几分，看向紧张得直冒汗的如玉，问道：“你是不是出手了？”
如玉听先生问他话，忙一哆嗦，道：“回先生，是。”
徐怀谷皱眉道：“你在怕什么？抬起头来，看着我。”
如玉只得抬起头，看向徐怀谷的眼睛。此时此刻，徐怀谷长眉紧皱，拿审视一般的眼光看着他，如玉只觉得如坠深渊，呼吸都不顺畅了。
徐怀谷问道：“后来呢，你出手了，就逃了出来？”
陈戚连忙抢答道：“对，多亏了如玉，不然我俩都逃不出来！这事儿可得好好感谢他！”
“那你在怕什么？”
如玉不敢出声。
徐怀谷加重了语气，冷声道：“说话。”
“对不起，先生，我不是故意的。我违背了和你的约定，我……我杀了人。”
如玉刚说出这句话，整个人好似泄了气的球一样，一下又把头低下了，不敢看徐怀谷的眼睛。余芹吃了一大惊，微微张嘴，看了眼如玉，又与樊萱对视一眼。樊萱只略一挑眉，不知道心中所想。
徐怀谷早已猜到几分，气得脸色铁青，问道：“杀了几个？”
“一……一个。”
“还敢撒谎！”徐怀谷一掌猛地拍在那棋局上，腾地站起身来，呵斥道，“说实话，到底杀了几个？”
如玉急得不行，忙答道：“回先生，真的只有一个。”
“胡说！”
这下陈戚也急了，连忙说道：“徐先生，真的只有一个，我可以作证！”
徐怀谷吸了口气，稍微平复了些心情。如玉还是不敢抬头，陈戚忙劝道：“先生，是那几人先要对我们下手的，如玉也是不得已出手。若不是他，只怕我都回不了山门了。这事不能怪他！”
徐怀谷冷哼一声，道：“若不是他要下山去买什么棋谱，哪会出这么一档子事？如今去了一条人命，他脱不了干系！”
一席话说得如玉大气都不敢出，陈戚也不知道该怎么劝他了。竹楼里沉默片刻，徐怀谷缓缓开口道：“给我出去。”
如玉完全不敢反驳，默默站起身，低着头往外走。
陈戚看一眼徐怀谷，又看一眼如玉，心急如焚道：“先生，你要怪就怪我，是我今早拖着他下山去的。都是我的不是，你要骂，就骂我好了！”
徐怀谷答道：“他违背了约定，就应该承担后果。陈戚，你不许袒护他。”
陈戚急道：“什么约定？”
“我与他以前作过约定，若他杀人，我这里留不下他。”
陈戚一听，好似五雷轰顶，脑子一阵嗡嗡响。
难怪如玉那么怕这件事被徐怀谷知道，原来还有这么一个约定在。听徐怀谷的语气，说什么“留不下他”，难不成是要把他赶走？若真是如此，可就全是自己的错了。要不是自己硬要拉他下山，要不是自己会轻易听信那混混的谎话，事情怎么会沦落到这个下场？陈戚只觉得心中愧疚不已。
如玉已经缓缓走到门边，停下了脚步，往屋里看了一眼。那一眼，情绪之复杂难明，既有悔恨，又有留恋不舍，使人见之心酸。他最后只看了这一眼，手搭上了门把手，准备开门了。
余芹看不下去，忙叫住他道：“如玉，等等！”
如玉停下手中动作，有些茫然地往余芹那边看过去。余芹朝他笑了笑，道：“没事，回来吧。”
“余芹。”徐怀谷冷冷的声音落地，他像是从来没用这种语气和她讲过话，“你也不许给他求情。”
余芹抿了抿嘴，不吭声了。
如玉见状，心中知道事情已经不可挽回了，纵然万般不舍，那也留不下来了。他打开了门，夜风灌了进来，有点冷。
像是想到了什么，他并未跨出门槛，而是先转身过来，朝里屋鞠了一躬，微微开口，看唇形好似说了一句“谢谢”，便就此踏出门槛，关上门，消失在了夜色里。
陈戚眼睁睁见他离去，又看一眼徐怀谷，见他脸绷得和块铁皮似的，不禁急得一跺脚，也夺门而去，喊道：“如玉，你去哪，等等我！”
竹楼里只剩下了三人，地上落了一地的棋子，安静得落针可闻。
徐怀谷低头去拾棋子，余芹蹙着眉不说话，樊萱则是默默旁观这一场闹剧，以她的身份，也插不上嘴。
良久，余芹才问道：“说好的璞玉呢？就这么砸了？”
徐怀谷手中动作停了停，随即依旧捡棋子，淡淡说道：“砸了就砸了。”
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