“是，局长您真是慧眼如炬。”秘书说道：“其实比起谷物，内陆地区种植玉米、马铃薯要更多一些。那里的草场范围也很大，因此为畜牧业提供了很大的支持。据我调查所知，内陆地区的农民们普遍牧羊了更多的奶牛。他们从奶牛身上获取鲜奶，然后加工制成各色奶酪，向外销售获利。”
“能销售出去吗？市场波动的影响大不大？我记得咱们国家对奶制品可没有什么保护收购价，这完全是一种高度市场化的商品。”史丹利敏锐地抓住了其中的关键，问道。
“一般来说问题不大。“秘书解释道：“如果说鲜奶更容易受运输及市场波动影响的话，那么奶酪、奶粉等可以储存更长时间的商品，在这方面受到的影响就小多了。而且，就制作奶酪的农民个体户和乡村小作坊而言，短期的价格波动是有的，但长期而言任何促使价格向下回落的力量都会被城市居民日益增长的消费需求所抵消，人口在增长，消费也在增长。”
“嗯。”史丹利点了点头，随机又问道：“马铃薯的市场怎么样？”
“还可以。”秘书回答道：“在早期建国的年代，马铃薯一度被作为主粮，但在九十年代的今天，这种农作物愈来愈被视为一种蔬菜。土豆炖牛肉是大多数城市居民喜爱的一道菜，此外人们还陆续开发出了其他很多土豆菜肴，总体而言市场需求量还是很大的，只要运输成本能够降得下来。另外，想薯条、薯片、土豆粉丝等衍生食品也越来越受到城市居民的喜爱，市场总量逐年扩大，这些对种植马铃薯的农民而言都是利好消息。”
“看来，农村交通运输条件的改善是促使农民增收的重要因素啊。路好了，运费就低了，农产品就可以卖得更远，价格也更容易让人接受。唔，修建农村的公路及水运码头，似乎我们要承担更大的责任了，毕竟这些基建经费很多都着落在了我们手里。”史丹利嘱咐秘书记下这一条，然后沿着乡间土路向前跑。
路的两旁是大片草地，这会正有一些奶牛徜徉其间，悠闲地嚼着鲜嫩的牧草。史丹利看了看，突然转头问道：“牲畜如果得病了，该怎么处理？”
“这个只能靠各乡的畜牧站了，那里有专职的兽医一名。一般而言，牲畜疫病主要还是靠预防，即一发现苗头不对立刻扑杀，同时尽量减少外国牲畜的进口，或者即便进口了，也要经过严格的检疫程序。”秘书麻利地回答道：“当然了，为了保障农户们的利益，地方政府还是鼓励他们以合作社的名义上保险，这是最好的解决办法，虽然很多农民因为舍不得保险费而拒绝加入这个体系。”
史丹利一边点头一边继续朝前走，现在他们已经到了种植着大量小麦的农田区。史丹利沿着田埂深入到了农田中，仔细观察了良久，才叹气道：“这些麦田，其实都没有得到很好的打理，像是只进行了简便的耕作和田间管理一样。现在种植谷物，难道真的已经成了我国农民的一项负担了吗？”
对于这个问题，秘书也不是很好回答，他想了想后，说道：“也许农民们觉得在谷物种植上花费太多精力和体力不值得。不过这里是小麦种植区，事实上在种植燕麦的田间，农民们还是很费心的。燕麦虽然产量不够高，但市场价格足够高，农民们更有动力侍弄好这种农作物。”
“是啊，一切都是以经济为导向的。”史丹利自嘲地笑了笑，道：“其实我不必要这么惊讶的。我们的目的，不就是为了让农民增收吗？他们选择了对他们最有经济价值的农作物，我们也无从置喙，反正现在国内谷物是过剩的，吃都吃不完。马铃薯、苜蓿、燕麦、蔬菜、芝麻、花生、豆类才是他们的最爱啊。”
其实，正如史丹利所看到的，东岸农村正在起着非常深刻的变革。即便是在河西这类半生不熟的地方，靠近县城的乡下农作物的种植也在发生着巨大的变化。小麦、水稻的种植被大量抛弃，甚至就连不易收获的块根作物也在逐渐式微，因为农民们不确定是否能在收获季节雇佣到足够的非国民劳务工来帮忙。取而代之的是蔬菜种植业、苗圃园艺业及特色养殖业，以及由此衍生而出的乡间手工业，如制酪业、鞋靴业（用牲畜皮革为原料）等，这些经营活动能够为他们提供更多的收入，让他们的劳动变得更有价值，因此麦田、稻田没有得到很好的照料，甚至播种面积下降，也就是情有可原的事情了。
难怪各地方政府都在诉苦说土地财政维持不下去了，农民们购地的积极性不高，实在是不需要这么多地了啊。土地长草又如何？反正是公地，还能拿来放牧呢，又不用交税，对农民们来说简直就是再好不过的事情。如今，基本上也就东方移民及转正的非国民劳务工有着非常强烈的购地倾向了，他们在旧大陆一直都是租种别人的土地，吃尽了苦头，因此心中存着一股对土地的渴求和执念，地方政府的卖地收入有相当大一部分是来自他们。
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