王坦之因此前撕毁司马昱以桓温摄政诏书一事，心中十分害怕桓温当场翻脸，于是向谢安问策。王坦之的儿子王愉，在哀帝司马丕死后，娶了桓温之女桓伯子，司马奕被废位时，双方也曾有过联合。
谢安从容回以：“晋祚存亡，在此一行”，随即陪同赴宴。
二人察觉是鸿门宴后，曾当着司马昱之面怒撕诏书的王坦之，席间惊慌失色，紧张到汗流浃背，手中笏板拿倒了都未察觉。
谢安却能维持镇定，神态自若的说：“安闻诸侯有道，守在四邻，明公何须壁后置人邪？”
一句话就让桓温笑着撤去伏兵，因为谢安敏锐的抓到了关键，不仅放下身段，谦称自己，尊称桓温，还抬高吹捧其为诸侯。
桓温虽然手握重兵，甚至擅行废立，但与王谢这种顶级门阀比起来，桓氏还是略有逊色，而他早年因行伍经历，一度被这些高门子弟蔑称为老革，因此始终渴望得到这些顶级门阀的支持和认可。
可由于根本利益上的冲突，以及对土断政策的维持，已经从次级士族转变为藩镇军阀的桓温，与想要维系对江左政权主导地位的王谢高门，注定走不到一起。
而在成功化解桓温带兵入朝的危机后，原本齐名的王坦之、谢安，可以说是高下立判。王坦之向来高傲，急躁、欺软怕硬、固执的性格，更是与父亲王述如出一辙，经此一事后心中本就生出郁结，后来又因出镇丢了辅政之权，更是郁郁成疾，次年就病死在任上。
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