1枚枚“神箭”火箭刺破天穹，尾翼搅动空气，发出凄厉的尖叫，飞向黄金乡的楚军后队。火箭弹飞到楚军头顶时，触发延时引信，炮弹爆炸，把死亡的烟花撒向楚军。
这种可怕的武器，被湘军称之为“鬼火”，本质上是白磷燃烧弹。火箭弹射程远，可以在敌军上空爆炸，产生的白磷燃烧剂杀伤面积大，对密集敌军非常有效。
楚军看到“鬼火”，个个大惊失色，惊呼道：“鬼火来了！鬼火来了！”他们无心战斗，纷纷寻找掩蔽物，或干脆逃离战场。
“神箭”火箭弹精度1般，甚至可以称之为差劲。但“鬼火”带来的心理震慑，却胜过千军万马，令楚军闻之色变，避之唯恐不及。
后队动摇，作为楚军前队的常捷军也军心不稳，官兵战斗意志受到削弱。负责正面打击常捷军的步4团官兵，则越战越勇，逐渐占了上风。
楚军也看出了端倪，派重兵争夺白羊山，与步3团官兵纠缠到1起。战至上午十时，两军人困马乏，战场陷入焦酌状态。
常捷军颓势已彰，援兵不至。此刻正是歼灭常捷军的大好时机，步5师师长林启荣下令预备队步1团出击，从北翼加入战场，会同步4团打击常捷军。
步1团是根正苗红的革命军部队，被林启荣雪藏为预备队，战斗力胜过韦俊的步4团。步1团1出马，与步4团前后夹击常捷军，战场形势很快逆转。
常捷军战线动摇。德克碑极力抵抗，部下法国军官极力收拢部下，妄图死战不退。但“鬼火”在战场后方开花，负责支援常捷军的楚军后队纷纷败退，常捷军独力难支，已经快支撑不下去了。
反观步5师这边，新加入战场的步1团是支生力军，战斗力又胜过步4团。步5师兵力在实力、数量上已经超过了常捷军，胜败之势已经非常明朗。
步1团越战越勇，率先打破常捷军防线，3名法国军官阵亡。德克碑又急又急，委托副将对抗步4团，自己亲率1营人马迎战步1团。
步5师4个主力步兵团，只有步1团是根正苗红的革命军，枪炮装备率高，官兵战术素养高。
德克碑不要命，身着显眼的军服，冲锋在前。军旗手亦紧跟着德克碑，高举着常捷军军旗，如影随形地跟着德克碑。彼时战场指挥手段匮乏，军旗是重要的指挥媒介，旗在军在，旗倒军亡。
眼见德克碑冲锋在前，步1团集中步枪手，先迎头送来1阵弹雨。子弹所及，敌军纷纷倒地。德克碑亦身中两弹，仆倒在地。
子弹并未伤到德克碑的要害，但他已经不能动弹。两军看得分明，都过来抢夺德克碑。步1团火力更猛，官兵士气更高，常捷军不仅没抢到德克碑，反而被毙伤不少，就连军旗手也中弹身亡。
常捷军军旗手阵亡，军旗随之仆倒。德克碑编练常捷军时，常常向部下灌输军旗意识，把军旗视作常捷军军魂所在，要求旗在军在，旗亡军亡。
常捷军抢救德克碑不成，又过来抢夺军旗。这正中步1团下怀，常捷军败局已定，步1团不怕他们死战到底，就怕他们撤退逃命。
两军就近贴在1起，围绕德克碑和军旗，反复争夺，展开了惨烈的白刃战。常捷军不敌，军官大半战死、重伤。
德克碑重伤，军旗被夺，军官谁出头谁死。常捷军屡战屡败，士气崩沮，最终崩溃。他们之前作战有多勇猛，现在撤退就有多狼狈。
步1团和步4团趁机掩杀，常捷军大败，被杀、被俘超过了1半，已经完全丧失了战斗力。
惊闻常捷军惨败，左宗棠气急败坏，急调部队增援黄金乡。此处为楚军后路，1旦被革命军攻破，楚军在枫林镇的大营就会受到直接威胁。
看情形，黄金乡阵地摇摇欲坠，已经靠不住了。左宗棠当即立断，下令向木港镇、毕家垴两个方向增兵，希望从这里打开突围缺口。
木港镇和毕家垴都位于枫林镇以南，而枫林镇正是楚军大营所在。木港镇偏西南，从木港镇继续向西南走，道路相对宽敞，可以到达龙港、阳辛市、崇山县。毕家垴偏东南，道路相对崎岖，将进入江西省南昌府武宁县境内。
左宗棠判断，楚军最好的突围方向便是木港镇、毕家垴。因为楚军西面有富水河，富水河已被革命军海军6战队控制，楚军没有水师，绝难跨越富水河。
北面当面之敌为步5师，离9江近，可随时从9江方面得到增援。常捷军在北翼大败，足见步5师今非昔比，不容小觑。
唯有南面，当面之敌相对薄弱，足供楚军在此突围。左宗棠自以为得计，又调兵遣将，试图从木港镇、毕家垴两个方向突围。
然而，楚军出队没多久，各种噩耗便接2连3地传了过来。
“什么？”左宗棠难以置信，自言自语地说道：“不可能，步4师1直在皖南，刚到饶州府不久，怎么会突然出现在木港镇？”
信使非常肯定，说道：“大帅，卑职怎敢欺瞒您老人家？芗公在木港镇遇到的粤匪，确属粤匪第4师，骑兵很多。”
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