“关键是，云贵川地形过于复杂，水路线路有限，大部分地区都要徒步跋涉。咱们攻占两广，推行均田免赋，在水路方便的情况下，尚且需要一年半的时间。
“云贵川三省面积数倍于两广，又无水路可以畅通，若要攻占三省，若要在三省均田免赋，没有三年五载哪成？
“有这个功夫，不如进军湖南。正如副总司令所说，湖南地处南北要冲，攻占湖南，可以下湖北。湖北武昌、荆州、襄阳皆为重镇。
“尤其是襄阳，顾祖禹在《读史方舆纪要》中说，‘夫襄阳者,天下之腰膂也。中原有之,可以并东南,东南得之,亦可以图西北者也’。”
李秀成已能熟练引用《读史方舆纪要》，颇为出人意料。黑旗军官兵大多出身社会底层，读书不多。
黑旗军成军之初，杨烜便鼓励大家多读书，发起扫盲运动，注重从读书成绩好的官兵中选拔人才。
李秀成出身穷苦，进取心很强，被杨烜引为心腹。作为近卫团长，他常常随侍杨烜左右，在读书成才上亦得到了杨烜的点拨。
杨烜又问道：“从大瘐岭北上江西，如何？”
李秀成思索片刻，说道：“江西乃东南之腰肋，北接湖北、皖北，东接皖南、浙江，西接湖南，南接广东、福建，实乃江南之屏藩、两江之咽喉。
“经大瘐岭出江西，相比经越城岭出湖南，后勤问题更难以解决，只能翻山越岭，不像湖南那边还可以借助灵渠。最重要的是，江西离太平天国太近。”
这话倒说到点子上了。
杨烜同样不主张出江西，说道：
“江西乃兵家必争之地，又关乎江南财赋，清军、太平军必将在此大动干戈。而且，太平天国以天京为首都，地处长江下游。欲保天京，必取上游的安庆、九江、武昌。
“此三地，又以九江最为重要。欲保九江，必取江西。诸位且看，不久之后，太平军必要出征江西。若我们也北进江西，难免要与太平军发生冲突。”
其实，杨烜之所以主张北进湖南，还有一个非常重要的原因，只是不方便向大家透露：曾国藩正在湖南办理团练，近代史上大名鼎鼎的湘军，即将崛起了！
不过，北进也好，南进也好，暂时都急不得。当前最紧要的，是理顺各项制度，改革军制政制，推进教育、工商、法律、地方谘议局、大项工程等事业。
杨烜决定等陈虹出使太平天国回来后，再做出最终的决策。